[原創] 神術鍊金士2-9 鄉巴進城

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第九章　鄉巴進城

不經不覺在這所珍佛明學院混過了第一個月份，雖然歷盡無數的驚濤駭浪，
跟披著人皮的魔鬼工作仍能活下來，已經是神恩浩蕩的偉大奇蹟。

阿門。

放課以後我當然是回去煉金術研究所，在這一個月裏我漸漸發現到，自己對
煉金術這門學問慢慢培養出興趣。根據魔鬼教授所說，煉金術的極致是八個大字
：『點石成金、長生不老』，與此目標最接近的是賢者之石傳說，聽聞首個煉出
賢者之石的偉大煉金師名叫尼樂。

不知為何教授提到尼樂這名字時，總是拉長臉孔露出不屑的表情。

走在熟悉的路上，在研究所前站了一名身型挺拔，穿上素服的獨眼中年漢，
他望見我後主動打招呼說：「安格斯同學，最近好嗎？身體都痊癒了沒有？」

「鶴臣副將？你怎麼會來這裏？」

這位鶴臣副將就是皇城禁衛軍的副隊長，在上次捕獵吸精蜘蛛時認識，在我
印象中他倒是個老實好人。留意到鶴臣穿著不起眼的衣服和帽子，心裏閃過不好
的預感，小聲問道：「副將是來找我的嗎？」

鶴臣笑說：「本人今次來，有一半原因想找葛羅士萊大師，亦有一半原因是
要找你，可惜大師並不在呢。」

我苦笑說：「副將搞錯了，教授在研究所裏，而且還很歡樂。」

鶴臣仍然保持禮貌的笑容，道：「不可能的，我敲了半小時門也沒人回應。
」

敲半小時門也不走，真不知該讚他有耐性還是有夠閒，我輕輕搖頭說：「教
授你也玩夠了，快開門吧。」

正當鶴臣不明所以時，研究所的正門忽然打開，原本封閉入口的結界也自動
消失。鶴臣眉頭大皺，顯然想不到世上居然有人會無聊至此。

帶著鶴臣走進研究所，葛羅士萊教授已經走出來，指著自己的耳朵笑道：「
我這副老骨頭的聽覺越來越差，希望大人別見怪。」

我向鶴臣露出『別信他鬼扯』的眼神，後者啼笑皆非，仍禮貌地說道：「其
實是小將冒昧打擾才對。」

教授帶鶴臣進入研究所，前者坐到沙發說：「我跟你們皇城禁衛軍沒有來往
，副將來找我不知為何？」

鶴臣答道：「小將開門見山好了，其實我是為雷亞的事而來。」

教授愕然起來，反問道：「雷亞？雷亞是啥米？」

「我們已將吸精蜘蛛正名為『雷亞』。」

我跟教授互望一眼，才發現事情變得嚴重，吸精蜘蛛屬於軍事機密，所以有
必要為牠起一個名字作為掩飾。與此同時，要為吸精蜘蛛正名表示軍方覺得事件
棘手，最少不會在短期內能夠解決。

我忍不住問道：「大神廟不是出手了嗎？」

鶴臣嘆氣說：「就是因為大神廟出手，陸軍的行動受到更大限制，事情才會
變得複雜。大神廟有屬於自己的私人軍隊，他們會跟陸軍部隊惡性競爭，一個不
好更會爆發小規模戰亂。」

教授點頭說：「惡性競爭還好，當中更牽涉到千絲萬縷的政治問題。副將今
次來，是為了要收集吸………雷亞的資料？」

「教授說的對，因為雷亞跟拉德爾家族有很深關係，所以………」

教授伸手止住鶴臣的話，問道：「吸精蜘蛛應該不會在人界找到，請你先告
訴我雷亞是怎樣得來的？」

鶴臣渾身一震，而我也醒悟起來，教授不愧是一百三十多歲頂級人瑞，一下
子就問到了癥結所在。依鶴臣的反應看來，教授的問題已經切中答案，那隻雷亞
應是從拉德爾家族處弄來，他們才要跑來找拉德爾家族的人查詢，但當中的詳細
情況仍然需要確定。

鶴臣苦笑說：「因為權限問題，小將無法回答這項提問，希望教授別見怪。
」

教授露出他的招牌笑容，摸著鬍子說：「我也不喜歡強人所難，我們不如換
個問題，鶴臣副將是代表誰人來收集情報？」

我不禁心想，鶴臣當然是為皇城禁衛軍而來，但是看到他沉默不語時卻感到
自己猜錯了，聽聞皇城禁衛軍跟珍佛明的皇室很親近，鶴臣好可能是為國皇而來
。由此推測，教授可不是普通的煉金術士，他對於政治也十分熟識。

看著鶴臣為難的表情，我暗助他一把說：「教授，相信副將大人有難言之隱
。」

鶴臣向我露出感激眼光，教授卻搖頭說：「此事很重要，我跟拉德爾家族的
前任當家有協議，在我有生之年大家互不侵犯。若是透露家族內部的機密，就等
如是我自己破壞承諾，所以才要搞清楚我家有否參與此事，你們代表了哪一方面
的勢力。」

「原來如此，鶴臣沒想到當中牽涉如此大，今天果然太冒昧。安格斯同學，
隊長要我傳話給你，無論是雷亞、陸軍或大神廟任何一方，你都要特別小心。」

咦，又關我事？

教授冷冷一笑，說：「當然關你事。」

咦，惡魔又偷窺別人內心啊？

「雷亞是蜘蛛，有屬於自己的生存本能，在牠的地盤內會視所有同類為敵人
，所以矛頭一定會指向你。」

我跟鶴臣同時動容，教授多少是透露了一點資料，而這一點資料足夠當成捕
捉雷亞的關鍵情報。其實我明白教授所說，我以前好歹是半個獵人，知道蜘蛛有
強烈的領土性，帶著相同吸精蜘蛛氣息的我，在雷亞眼中是侵犯牠領域的敵人。

順帶一提，世上所有蜘蛛都沒有親屬性，雌蜘蛛會吃掉交配後的雄蜘蛛，就
算蛇也會有母性，但蜘蛛連一絲母性也不存在，是超級冷血的生物，所以雷亞不
可能把我視為親屬。

火燒到身了，我忍不住問道：「那麼雷亞現在躲到哪裏？牠的地盤又在哪裏
？」

教授道：「牠暫時還沒熟識環境，相信不會離開皇城太遠，以你目前的本事
無法應付雷亞的襲擊，所以千萬別一個人跑到偏僻地方。」

教授你是不是老人痴呆？我唯一到偏僻地方只有幫你採集物料而已。

鶴臣亦說：「教授說得沒錯，還有丞相和陸軍隊伍，他們為了狩獵雷亞將會
不擇手段。至於李華素和大神廟，因為皇室從不干涉他們，故此誰也不曉得他們
打什麼主意。」

說到此處，不禁想起書本被下詛咒的事情，實在不能大意輕忽。

交談了三十分鐘後送走鶴臣，當我回到自己的工作崗位時，赫然發現桌上閃
過一陣金光。被這金光照過，我如遭雷殛，全身彈動不得！

三個金幣！

我的第一次支薪啊！

教授皺眉道：「有沒搞錯，才三個金幣你就流眼淚？你現在的樣子難看極了
！」

「人家興奮也不行嗎………嗚………金幣啊………」

「沒出息。」

「要你管！」

這一刻實在太感動，在我掌中的這三個金幣，每個撕開都有血有汗。承受魔
鬼的鞭撻，冒著被炸死的危險，這些錢是我用性命、尊嚴、血汗換回來的，一點
也不假啊，嗚………………除了三個金幣之外，桌上還放著教授修好了的掌心雷
，可能是擔心雷亞來襲，所以教授將掌心雷先修理好。

話說回來，今天是學校開放外出日呢。為了讓學生專心學業，珍佛明學院平
常是嚴禁外出的，每一個月只有三天兩夜例行休假，打開校門讓學生回家，而今
天正好就是外出的日子。

教授把一個小包裹放在我桌面，道：「今天下午拿這包裹，到魔法師協會的
煉金術士部，明天你可以不用回來。」

「魔法師協會？在哪裏的？」

「就在大神廟附近，地址在這裏，記得別偷看包裹！」

可能是心情好，總覺得今天的天氣也特別清爽，直覺太陽好像對我微笑，原
來袋裏藏金的感覺這麼爽。帶著教授的包裹，袋著第一次賺回來的金幣坐在大牛
車內，一車廿多人通過學院的大門駛向皇城。在這泥路上不時有馬車越過我們，
馬車一般都是貴族學生使用，而我們坐的是學院的牛拉公車，一排幾十輛，一輛
擠廿人的牛車浩浩蕩蕩地慢駛。

跟我同一牛車的學生大部份都不認識，唯一認識的只有我身旁的佐明治。

佐明治看著手中的軍事系筆記，說：「你望了我好幾次，有事就問吧。」

「喔，其實我一直想問你，你的口音似乎不是帝國人仕。」

佐明治的視線從書本移上天空，說：「我的祖籍是迪矣里皇國，後來移至珍
佛明定居。」

迪矣里皇國位於武羅斯特帝國的西邊，版圖比起帝國稍大，若論國力其實是
差不多。不過迪矣里跟翼人、矮人和暗妖精三族接鄰，其文化亦受到影響，習俗
上跟帝國有很大差異。

「你住在皇城啊？」

「不，我住的地方較為偏遠，不過皇城倒是去過很多次了，那裏確實是個蠻
有趣的地方。」

「我是第一次進皇城，有什麼值得觀光的地方嗎？」

我似乎問了同車學生想問的話題，有十多人同時注意起來，佐明治笑說：「
珍佛明是個充滿藝術氣息的國家，無論大街小巷都有神像雕畫，十日十夜你也看
不完，更況何皇城旁邊還有大神廟。」

隨著牛蹄在路上敲擊著，我們一行數十輛牛車已經駛近皇城，佐明治補充道
：「皇城之內大街過百，小巷過千，每條街巷都有自己的特色，依古代故事裏不
同的英雄或神明起名字。比如是戰神佩雷斯為名的街道，正好是武器防具店集中
的區域，如果你想看魔法杖和法袍可以到那裏走一轉。」

果然有趣！

讀萬卷書不如行萬里路，想不到原來珍佛明皇城這麼有趣，以街的特質配上
神話故事名字，果然很富風格和味道。相信除我之外，車上也有首次踏足皇城的
同學，他們一樣露出期待的表情。

即使佐明治平時一副冷酷的面孔，但仍然敵不過一整車同學，包括了我在內
的金睛火眼注視，苦笑說：「你們別那樣望我，我再說多一點吧………珍佛明皇
城還有很多著名街道，比如是像徵酒神的巴克斯大街，聚集了幾十個酒吧和高級
名酒店，是四方航海員的重要情報交換地。」

巴克斯大街我也曾聽過，當中也有部份更是我家族的客戶。

我們現在的樣子，算不算是鄉巴仔第一次進城？幸好山齊士不在，否則不被
他笑到面黃才怪。

「城內還有一條叫米洛娃巷，雖然是一條橫巷，但巷內兩旁接連八十多個書
攤，店前則擺著四百多個露天小書攤。該處可以自由購買或出售二手書籍，要是
幸運更能找到稀有藏書，聽聞連職業法師也喜愛到那裏尋寶。」

米洛娃就是神話裏的智慧女神，正好成為賣書商人的代表。

經佐明治這麼一說，我們恨不得立即跑進皇城去，一名男生問道：「聽聞有
一條很浪漫的大街，好像叫亞梵堤街的………」

佐明治罕有地大笑起來，我們都不明所以，他笑說：「的確有條浪漫的街道
，那是專賣鮮花、建有水池、林蔭夾道、依向海邊，黃昏時候閃閃生輝的維納斯
長街。你所說的亞梵堤街位於城北，有妓院、性商店、春宮戲和各種古怪地下店
的唯一紅燈區。」

可憐那名男生由面頰到耳根即時紅透。

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