[專欄] 980日的深海泅泳，交流戰裡的笑與淚—記奥

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980日的深海泅泳，交流戰裡的笑與淚 — 記奥川恭伸復歸之戰

睽違808天一軍登板、980天的一軍勝投，對於曾經備受期待的第一指名奥川恭伸而言，如同一場長期在黑暗裡漫漫潛行的過程。帶著笑容，迎接與熟悉的一軍隊友們共同比肩作戰的時刻；流下淚水，釋放一路艱苦的壓力以及對球迷最無盡的感謝。

身為一個看球球齡至少長達15年以上的棒球迷，有記憶以來，看比賽只哭過兩次。第一次，是2021年養樂多歷經多年低谷後反彈奪勝的日本一；第二次，正是2024年6月14日奥川恭伸在日職兩聯盟交流戰已迎來尾聲之際，睽違808天一軍登板，不僅是他穿著「18號」球衣以來的一軍首勝、更是他一軍生涯的第10勝。

這一勝，不僅歷經980天，更是集結著各種自我質疑、以及無數個在復健裡潛行的日子而成，對於一個曾經備受注目的第一指名來說，像是泅泳在黑暗的深海裡許久，終究望見遠方閃現那一絲令人期待已久微光。

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成名甚早的奥川，擁有卓越的控球力、超高校生等級的犀利滑球、輕鬆寫意即能投出150公里以上的速球，還有那總是溫暖而有感染力的笑容，無疑是甲子園聖殿裡孕育而出的星星。除了在2019年帶領石川縣代表的星稜高校打入睽違二十多年的夏甲決勝戰，更在同年於韓國釜山舉行的U18世青賽對加拿大一役裡，以七局103球18K寫下鬼神紀錄。能力不輸同年級投出日本高校史上最快球速的佐佐木朗希，因而使得巨人、阪神、養樂多三隊同時以第一指名競抽，對高完成度的奥川恭伸有望成為未來世代王牌的肯定，不言而喻。

歷經職業第一年的養成，2021年奥川在職業生涯步入第二年之際，將球團給予的期待兌現為實績。除了貢獻九勝，更以20歲6個月的年紀，在高潮系列賽繳出完投完封勝的耀眼成績，奪下MVP，再同養樂多一起共擁睽違20年的日本一榮耀。當年，不會有人會懷疑奥川對於養樂多的重要性，也更沒有人會懷疑他就是為養樂多奪下日本一的重要功臣之一，光是如此，當年高津監督對奥川的「神抽」，對於養樂多而言就已值千金。

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奥川2021年間的勝投紀念球員卡，只因錯過時間漏訂第二勝的那張，其餘都好好地收藏著，但在此之後，再也沒能訂購任何一張勝投紀念卡。一直以來右手肘就有傷病疑慮的他，在2022年開季首次登板後不久，就因同樣的問題抹消登錄，而眾人沒想到的是，自此之後他竟連兩年與一軍絕緣，跌入與傷痛同行的茫茫大海裡。

傷勢、確診影響，以致不能穩定出賽，對於前途原是大好的奥川來說，無疑是一次次讓他的笑容漸漸被弭去。眾人所知的是，雖有傷痛，但奥川不想開刀，總覺得有風險，在有醫生給他不開刀也能繼續投球的解方之下，奥川最終選擇保守的治療方法。

在這樣與傷痛抗衡、浮浮沈沈之際，對奥川來說是砥礪彼此的前隊友佐佐木朗希，已完成日職史上最年少完全比賽，更參加WBC世界棒球經典賽成為世界一的成員，球迷們不免開始怪罪奥川不開刀的決定，是浪擲分秒珍貴的時間。而他也因為長期隱身於一軍舞台之後，漸漸於「明星球員」之列淡出，今年養樂多的イケメン票選（類似人氣票選），進入職業以來人氣向來不亞於當家球星山田哲人與村上宗隆的奥川，第一次跌出前十。

責備他辜負養樂多期待與耐心的罵聲持續不斷，當年根本不該指名奥川的評論也甚囂塵上，此際，奥川仍在戸田二軍基地持續努力著，時而有七局好投、時而被狙擊暴打一番，這段日子似乎霎時間還看不到盡頭。

今年6月的第一週，奥川在戸田二軍出賽並丟了短局數後，悄悄捎來他即將登上一軍的風聲。當眾人都不甚確信「難道奥川真的要回歸了嗎」時，養樂多官方正式宣告他將於京瓷巨蛋出戰，對手正是那個三年前他還風光時、共同爭奪日本一的歐力士。在兩聯盟交流戰的最末，奥川的一軍復出之戰出現了曙光。

是將近三年的時光後再次復歸的世界，奥川走上投手丘，擲出睽違多時的一軍首球－是顆150公里的壞球，球速顯然還在，但球路明顯偏高、不夠有尾勁，遇上中心棒次遲遲無法有效率地解決，但靠著隊友們的幾次神守備救下不少球，換局時奥川也毫不吝嗇地以招牌笑容一一迎接隊友。第四、五局後，奥川越投越穩定，最終以五局79球結束投球工作，期間僅被杉本裕太郎扛出一隻陽春全壘打，而隊友則在前五局攻下四分，那個熟悉的「愛奥川」高援護打線，過了多年後仍力挺著這位小老弟。

帶著三分領先，勝投資格到手，但今年的燕子牛棚可謂紙糊，上半年已因牛棚不振輸掉不少比賽，復出之戰裡能否來個錦上添花的勝投，端看牛棚臉色。同年選秀進來的大西廣樹先穩穩地吃掉一局，但接棒的石山泰稚隔一局就馬上花掉兩分領先，岌岌可危的勝投資格，更在八下差點迎來風雲變色，一出局木澤尚文就讓歐力士攻佔滿壘。然而，或許是來自球迷的集氣，也或許是全員期盼守護這場勝投的意念，木澤以振奮的連兩K，化解本日最大危機。木澤忘情地怒吼，奥川則在場邊綻露釋懷又純真的笑容，那個從星稜培育出來深信「必笑」力量的球兒，依舊如故地笑看棒球裡的一切。

九局下，守護神田口麗斗上場關門，在輕鬆寫意地解決兩位打者後，第三位打者則由與奥川同期的游擊手長岡秀樹穩穩地接下來球並刺殺打者出局，完成這一場意義非凡的勝場。幾乎是以在打日本一的感受觀賽到胃痛的比賽，終究是讓人眼淚不爭氣地落下，由衷地為這三年來走過重重顛簸的奥川而感動。

被選為今日HERO，奥川也從起初受訪時的滿面笑容，到終究還是忍不住感慨萬千的情緒，在訪問當下一陣哽咽後便激動地爆哭－這段受傷不開刀、反覆浮沉的歷程，真的太不容易、太痛苦、太煎熬。浮出深海後眼見所及的畫面，是熟悉的燕子軍給予攻擊火力與守備的力挺、是一起遠征而至的球迷們呼喊著他名字的聲音，迴盪在京瓷巨蛋裡不去。

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或許多數人不免仍還是會繼續訕笑：「什麼時候又要受傷躺回去」，或許多數人還是會不看好他接棒養樂多ACE的角色，甚至連球迷們仍不能確信這光景是否能如常，但當一局下他朝向投手丘奔去，導播帶到客隊側滿滿奥川的球衣跟毛巾時，那留有餘韻的畫面，就已道盡燕迷們想對他所高聲呼喊的話：

「おっくん、お帰りなさい」（奥川，歡迎回來）。

https://www.youtube.com/watch?v=zGxOSBqsQfU

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