[分享] Carter Stewart Jr. 拒絕大聯盟後的日本初登板

完整標題：Carter Stewart Jr. 拒絕大聯盟後的日本初登板

作者：陳光立

原文網址：https://www.sportsv.net/articles/83017

Carter Stewart Jr.於4月17日對西武獅之戰登場，第9局鷹隊領先達6分，他最快球速來到153公里，面對打者四人，兩次三振、一次保送無失分，用19球達成初登板。這看似平凡無奇的洋將登板，卻在美國彼端掀起熱議，因為Carter Stewart Jr.是那位拒絕大聯盟選秀的新人。

https://youtu.be/AvREzEPfOi0

時間回到2018年MLB選秀會，1999年11月2日出生於佛羅里達州的Carter Stewart Jr.，被亞特蘭大勇士隊首輪第八順位挑中。不過，球團卻因體檢疑慮，以致談判陷入僵局，這位大物新人遂選擇就讀East Florida State University。

2019年，Carter Stewart Jr.在經紀人Scott Boras操盤下，走出一條不尋常的職棒之路，從佛羅里達州飛到日本福岡，與軟銀鷹簽了一紙六年700萬美元的合約，比勇士隊提出的價碼多500萬美元，頓時躍上報紙版面。因為，長久以來進大聯盟是所有棒球人的夢想，而Carter Stewart Jr.卻加入日職，這戲碼簡直是前所未聞。

日本方面，對於迎來這麼一位才華洋溢的未來之星，自然是喜不自勝，以未來潛力股（有望株）、秘密武器、黑船來襲等字眼介紹這位新人，成為太平洋兩端最熱的棒球新聞。進入2020年，當Carter Stewart Jr.昔日高中、大學的同袍因疫情無球可打時，他已在二軍登板15場，摘下3勝7敗而防禦率為4.16。

兩年時間裡，這位21歲的美國投手並沒閒著，加快融入日本社會，並向曾於大聯盟效力的Matt Moore、Dennis Sarfate取經，調整身體的旋轉和放球點。球團方面，亦看出
Carter Stewart Jr.的用心，對這位背負「日本養成」的投手謹慎調度。軟體銀行鷹的監督工藤公康說：「我打算將他放在牛棚擔任中繼，與過往比較最重要是他有進步，以前
Carter Stewart Jr.在壘上有跑者時，控球會受到干擾，如今已經逐步改善。」

接受日本媒體採訪Carter Stewart Jr.說：「我從Dennis Sarfate那裡學到如何對待棒球，記憶中最深刻的是唯有盡力而為，才能擁抱所有。」此外，他也提到Matt Moore給予的心理建設：「無論是誰給予你建議與幫助，上投手丘面對打者時只有你一個人。」

2020年新冠疫情，打亂一堆棒球人的規劃。包括大聯盟選秀低順位的新人，以及有移民限制的拉丁美洲裔球員，陸續被迫離開棒球或返國。所以，Carter Stewart Jr.坦承對自己能在二軍打滿球季，是相當幸運的事。

對於昔日一起打球的伙伴，他也藉機呼籲：「我希望藉由個人經驗分享，啟發那些有才華的年輕球員美國並非唯一選項，你也可以前進日本成為職業選手。」在日本的生活，讓
Carter Stewart Jr.感到自在，亦對媒體表示有「終身鷹」的想法，他說：「認識這裡的環境以及人之後，我很高興在福岡打球。這是一個很棒的城市，而且我喜歡九州風味的烤雞肉串。」

Carter Stewart Jr.的融入並非空穴來風，不只是場上投球，這位年輕小子開始跟周圍的人講日語。一位鷹隊的工作人員說：「他已經可以讀平假名，訓練營期間能正確講出隊友的名字。」對此，他也分享語言學習的過程：「主要我都在網上學習，也可以在球場跟人互動學日語。我的翻譯甚至開玩笑說，他可能會飯碗不保。」

在超級經紀人Scott Boras的操盤下，Carter Stewart Jr.走出一條不同的職業之路。擁有一紙可保障生活的優渥薪資，還能跳過小聯盟的顛簸之路養成，要知道三年內升大聯盟的案例少之又少，熬不過日子而告別生涯的大有人在。ESPN專欄作家Jeff Passan在2019年撰文，當Carter Stewart Jr.年滿25歲時，就有資格成為不受限制的自由球員，屆時可與任何一支MLB球團簽訂複數年約，比委身小聯盟幾年多賺數百萬。

完美情況下，Carter Stewart Jr.接下來幾年可進帳約400萬美元，合約中第三年有跳脫合約成自由球員的選項，這比在美國苦熬出頭好太多。如果Carter Stewart Jr.的案例成功，那麼今後業餘好手赴海外養成將成為一條途徑。

即使受傷或天花板提早觸頂，一紙日職合約也能保證他們的收入，有機會比大聯盟選秀會的首輪簽約金多。去美國打球好嗎？確實是不錯！你可以和全世界最強的高手對決，還能日入斗金，但假設要先去小聯盟苦熬，或許Carter Stewart Jr.的例子可以昭告各路高手，先打日職才是最佳選項。

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