[分享] 洛杉磯天使本季是如何由天堂落入地獄的

本文為網站FiveThirtyEight的文章，翻譯自：https://reurl.cc/9poQMY

時間點拉回五月，洛杉磯天使的戰績似乎頗有一飛沖天的氣勢。然而，這支球隊的命運似乎總是佈滿荊棘。正當天使隊看似有望挑戰太空人過去幾年獨霸美聯西區的王位，一波14連敗迅速了澆熄這個希望。當本文作者Howard Medgal和Joe Maddon在這波連敗的初期聊到球隊近況時，這位前教頭認為這支球隊只是經歷一波小低潮。然而，在連敗持續不止
之後，Joe Maddon也因此丟了教頭工作，由Phil Nevin暫代。

天使在27勝17敗的開季之後，後續慘澹的表現是大聯盟史上前所未見的。一波12勝36敗的低儘管大谷翔平的表現依舊亮眼，Mike Trout依然打出頂尖的成績，球隊卻是一勝難求。

史上從未有球隊像今年的天使隊下滑如此之快

綜觀過去所有能在球季前44場，獲得至少25勝的球隊，沒有球隊比今年的天使隊在明星賽前輸得更慘。

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「所有人都引頸期盼能在季後賽看到Trout，尤其是今年，而我們也不例外。」Maddon在今年五月時聊到。「這真的是無論如何都應該要上演的劇本。當你陣中有像是Trout和大谷這?等級的球員，加上Anthony Rendon或其他表現不斷進步的球員，能讓大家進一步在季後賽見到他們大展身手是件很美好的事。」

Nevin在這個月初和金鶯隊的系列賽中，也提到類似的觀點。
他堅信著，那個27勝17敗的天使隊並未消失—即便這支球隊漸漸退出競爭者行列，他仍如此鼓舞著球隊。

「是啊，我確實說了好幾次。」Nevin說道，「當你回想那段我們打得不錯的時期，我們遭遇了一些傷病困擾。這不是想為後來的低潮找理由，因為到了這個時間點，其他球隊都或多。
可以確定的是，為了重新找回贏球的感覺，每天教練團和球員都帶著良好的心態來到球場，你能感受到，大家都很有信心會贏。」

這種樂觀是可以理解的。如同前面所述，開季27勝17敗的球隊鮮少會迎來像是12勝36敗的低潮。
過去能在前44場打出27勝17敗的球隊，整季平均會有85.3勝、76.7敗的戰績(自1901年來統計162場的賽季)。
這個戰績在外卡的爭奪戰是相當有競爭的位置。即便把範圍擴大到25-30勝(44場)，平均仍能有85勝77敗的戰績。

至於天使隊的現況呢？FiveThirtyEight的模型預測他們將以74勝88敗結束球季(而這甚至比以目前的戰績推算後的69勝還要好)。

天使隊究竟發生了什麼事？是大谷退步了嗎？顯然不是。
在季初44場中，大谷繳出了.256/.319/.459的打擊三圍，外加9轟的成績；
在天使隊那段低潮之後，大谷的成績不降反升，繳出.261/.376/.516的打擊三圍和10轟的成績。

你可能也聽說過，大谷會投球，是吧。他在投手丘上的表現同樣是不降反升。
在天使季初開高的這段期間，大谷在先發七場的38.1局中，投出2.82 ERA，53/9的K/BB率的成績。
而在走低之後的天使呢？他在48.2局中，投出更佳的2.03 ERA和70/13的K/BB率。

Trout的表現就有所落差了，從前44場的.328/.436/.693，到後48場的.214/.301/.510。然而，你很難把責任歸咎在這位OPS高於0.800、且守備中上的中外野手。

要歸結出問題所在並不容易，尤其是球隊在連敗後，各個環節似乎都相繼分崩離析。
如果用FanGraphs的指標將攻防數據與聯盟比較(聯盟平均為100)，可以看到天使的打者在5月24日後保送選得更少、更容易被三振、而且打擊的power也減弱了不少。
同時，投手也出現更多保送、更容易被打出全壘打—但有趣的是，三振數反而變多了。
在擊球品質上，天使隊的投手更常被擊出平飛安打，而且無論是因為掉漆的守備、或是純粹運氣不好，對手打進場的球更常形成安打了。

天使在季初成功的關鍵因素不復存在

天使的攻守指標以聯盟作標準化後的數據 (100為聯盟平均)

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球隊的一些關鍵球員，像是外野手Taylor Ward、三壘手Anthony Rendon，與先發投手Michael Lorenzen，分別出現了成績表現下滑、因傷缺席、以及表現下滑後又因傷缺席的情形。即使Lorenzen又重新開始使用伸卡球，以此強化了他的投球，卻出現受傷的情形，近期內恐怕難以回歸。

除此之外，天使更不乏運氣欠佳的情形，拿天使今年表現第二好的先發投手Patrick Sandoval來說吧，81局3.00 ERA的表現，卻僅僅取得了3勝5敗的成績。

「我們絕對有贏球的天份，也有對贏球的渴望。」Sandoval在月初面對金鶯的系列賽時，和Medgal在休息室聊到，「我們在這段低潮中，有些事情似乎並不順心如意—好像總有有各式樣輸球的方法，無論
是一分差的比賽，或是一局爆導致輸球。」

Sandoval似乎預言了自己的未來。他在隔天7/9的先發中，在金鶯隊的主場投到了第七局，而且表現是威風八面—僅僅失掉一分，並送出10次三振。
然而，自家打線整場沒有幫上任何忙，而Anthony Santander一分打點的安打也成了這場天使1:0落敗的分水嶺。天使也在隨之而來的比賽慘遭金鶯隊橫掃。

極具天賦的球員從來不是天使隊主要的問題，重要的是其他球員能夠帶來的多少貢獻，而這群球員也瞭解這項事實的重要性。

「很顯然地，大家都想看Mike和大谷在季後賽大顯身手。」Sandoval說道，「我記得Mike在季後賽也不過三場之類的出賽？是吧，所以也不需要多說什麼，大家都很努力地在奮鬥，希望能讓這些球星在季後賽有大展身手的機會。」

殘酷的現實是，就算這場先發表現相當出色，球隊晉級季後賽的機率仍然逐週減少。
根據FiveThirtyEight的預測模型，天使在全明星週的戰績僅有2%晉級季後賽的機會，加上過去14場只贏2場的近況，
更可能發生的情景，恐怕是天使隊將回首2022季初火熱的表現，思考著為何會讓這麼好的機會從指縫中溜走。

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※ 編輯: carl2003 (1.171.47.234 臺灣), 07/23/2022 21:36:50