[挖礦] 區塊鏈化 物聯網基礎網路佈建 Helium HNT

物聯網喊的震天價響，那麼都會區應用場域的基礎佈建現況如何呢？
筆者由米國區塊鏈化物聯網佈建 Helium Systems 為例，
來討論台灣自發型佈建低成本、低能耗、遠距物聯網的可能性。

【應用】
這應該說到爛了，有物聯網概念的可跳過。

舉凡米國大城隨處可見的電動滑板車/腳踏車的定位，
或是各種充電樁/電錶水錶/公共設施維護/感測器層的讀取，
(吐槽一下 都什麼年代還在用戶回報人工抄表)，
例如地震預警、無人天氣站回報、甚至垃圾子車容量、
uber類定位、農漁林牧監測、傳染病監控/醫護資源調控很多可以用。

【低功率遠距網路無授權頻段協議 SigFox vs LoRa】
這邊只提免授權頻率 sub-GHz，先期用戶多能耗低，
3GPP相容要授權的NB-IOT先不提，因各國授權頻段不同，
架設成本由於可和電信基地台整合所以較低，可由單一電信主推(如台灣大哥大/遠傳)，是目前台灣和美國物聯網主力，
但區塊鏈引入物聯網佈建新思維，能否提供比電信公司更便宜的物聯網使用費率，
是本篇重點。

這類網路要求廣域(通常十公里)、低裝置功耗(用電池才撐得夠久)、
不要求速度(通常<Mbps)。但這類網路失敗的案例多，
因為基地台數量要求多，密度要夠高，佈建成本也高，
單一電信公司不見得負擔得起或有足夠應用能回收。
(在此，先致敬早期鴻海亞太電信願意投錢實驗 LoRa)

台灣的失敗案例大概就是橘色 obike 說要用 SigFox 結果根本沒完整網路
導致定位一堆問題，亂停層出不窮，最終 GG，
且中國技術是否與台灣這種親美規格相容也是問題。

米國這邊雖有穩定應用回以正現金流，但對單一電信商而言 LoRa/SigFox 佈建成本太高，都會區或許可回收，但還是沒有很積極也不夠經濟。AT&T欠一堆錢/Verizon 應該都 NB-IOT

【區塊鏈解決方案 - 過去的 FON 與 現在的 Helium Systems】
十多年前，曾有過 FON 全球計劃，每個人可以分享家裡網路賺錢，
用你提供的頻寬計費支付，但在 4G 出來後這種短距高速通訊就沒有必要也漸沒落。

Helium Systems 這個由 Google Ventures 投資的計劃，則是看見 3G/4G/GPS 網路
對裝置定位高耗能的缺點，想打造一個由使用者自發建立，分享家裡固網領回饋金的 LoRaWAN 網路，他們稱作 LongFi。
這塊是區塊鏈中的其中一個大應用，提供去中心化的定位服務，
coinbase 鎖定的 XYO/FOAM 都屬要解決這類問題的項目，但 Helium(HNT)不只定位，
還能提供小於Mbps的資料傳輸。各輪私募已有四千萬美元再加上HNT市值七千萬美元，
資本越來越厚。

這個 LoRa 網路的佈建速度之快，從 2020 年初基地台發售以來，全美已覆蓋
近萬台，https://network.helium.com/coverage，成為 IoT 網路服務的另一種選擇，
減少裝置電池耗電以延長服務時間增加收益。當初初代基地台售價$500，但至今年九月
，由於HNT漲價，已獲得初代基地台成本的二至四倍回報，挖礦約為 20 顆 HNT 每周，
使用所謂的 proof-of-coverage，只要臨近的基地台能偵測到你的電波，驗證就能挖礦。第二代基地台售價$250料將更快回收，已賣到缺貨，
因此 Helium 也開源使得科技geek都可以用 arduino 自組 LoraWAN 模組來作各種感測，https://is.gd/LudhJb
或是用 raspberry Pi 3/4 建自己的基地台 https://is.gd/zhe0Q9，各種第三方Lora Gateway的移植 https://is.gd/IEj2xv
並開放與其它原有佈建 LoRa 網路的公司合作加入。
以前說過，區塊鏈之所以稱為新一代網路，在於兼容性強，能統合類似的中心化機構，並且帳目清楚人人可信賴。

台灣很有意思，有看到四台 Helium 基地台，但這種若沒形成覆蓋足夠大的網路規模，
或是有 IoT 服務付費使用網路，很難回收，但還好台灣 LoRa 和美日星韓等國頻段相近，台灣是 923 MHz，和中國的 LoRa 470 MHz 頻段卻不相容，政府有沒有科技顧問去採用推行，
值得觀察，況且 Google Cloud 也有三座資料中心在台灣相容 LoRa 資料平台。
這也算是開放網路建置給民間，人民負擔成本，但也享受未來回收利潤。

讓我們繼續看下去，非授權頻段的 LoRa 加上去中心化區塊鏈的威力，
能不能促成台灣都會型物聯網的規模經濟或讓人民取回數據隱私權/網路自治權，
除了 NB-IOT 的另一種自治物聯網路基礎，米國實驗中，應該會成功。
而電信商因為佈建 NB-IOT，若自營 IoT 網大行其道且費用低廉，削減電信商營利回收，會不會從法規和政府聯手回來用電檢卡 LoRaWAN 的設備，會是另一場中心化對決去中心化的戰場。

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