[遊記] 帶著孩子去健行－金獅寺步道、漢卿步道

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．日期：2022年2月5日
．年齡：8歲10個月

　　今年過年期間，地處「雨尾」的淡水雨勢根本不輸雨都基隆！

　　想想真厭氣，媽媽可是特地從天氣一向好的中部北上跟我們一起過年。結果天氣不好，哪裡都不能去。

　　「阿母，無咱去湖口敢好？」

　　正在研究氣象預報的我，被子台這麼一問，一頭霧水，「你ná-ē按呢問？」

　　「我拄好佇《MIT台灣誌》看著in咧紹介湖口，遐有老街仔，嘛有山會當peh。」

　　被子台這麼一說，研究了一下湖口的景點，正如他說的，有條尚有古意的老街，周圍還有不少步道可以走：金獅古道、仁和步道、釆香步道、祥湖步道、漢卿步道、秀才步道……，看起來真的不錯呢！

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　　出發當天，一改過年睡到飽的作息，我們祖孫三代都起了個大早。先搭火車到湖口車站，再轉搭計程車到老街（其實有公車可以搭，不過班次不多，為了節省時間，我決定搭小黃）。

　　湖口舊名「大窩口」，「窩」在客家語指的是三面封閉、一面開放的地形，而該地區最先發展的地區，即今日的「湖口老街」因地處進入窩地的出入口，因而得名「大窩口」。而又因「湖」與「窩」在客語發音相近，幾經轉譯及簡稱之後，便有了「湖口」之名。

　　今日的湖口，分為老街所在的「老湖口」和火車站所在的「新湖口」。

　　時間軸要拉回清治時期，臺灣第一任巡撫劉銘傳於1887年奏請朝廷興建鐵路，臺北到新竹段於1891年通車（雖劉已於1891年辭官告休），其中一站便是設於湖口老街上，名為「大湖口火車碼頭」。

　　車站的興建帶動當地的經濟，湖口老街因而興起。

　　然而好景不常，1929年（昭和四年）因縱貫線鐵路路線調整，湖口驛移至下北勢，即今日湖口火車站的位置（即「新湖口」），湖口老街因此沒落。

　　事情好壞一體兩面，雖然老街繁榮不再，舊時風貌卻被完整保留下來。

　　塞翁失馬，焉知非福？

　　今日走一遭湖口老街，它的確是幸運的。在歷史洪流中，留下許多珍貴的吉光片羽，待後人細細品味、一一發掘。

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　　為了紀念老湖口曾經有火車站，湖口天主堂前的馬路上刻意嵌入了一小段鐵軌。

　　子台看了看搖搖頭：「這鐵枝路的距離毋著」，彷彿一位事事講求精準的工程師，正檢視著什麼工程，「日本時代的軌距是狹軌（e-kuí），1067厘米（lî-bí），無遮
爾闊。」

　　我對著他說，沒關係，後面的天主堂的歷史，很精彩。

　　一邊帶著他走向天主堂旁的小窩口柴燒披薩餐廳，一邊告訴他這段歷史。

　　「你敢知影，這間天主堂以早就是火車頭的所在？」

　　曾經的火車站，在廢站之後成為民宅。1954年，來到湖口傳教的神父將之承租下來，成為傳教的基地。後於1959年籌資興建今日所見的教堂，並於1966年竣工。

　　在餐廳的一角，看到介紹教堂興建的歷程，負責籌建的神父為義大利籍，他遠在地球那端的父母不惜變賣家產，只為了協助兒子完成他的志業。

　　除此之外，神父們還編寫了英客字典，看著用羅馬拼音寫的客語，一個字也看不懂的我竟然起了雞皮疙瘩……

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　　逛老街看古蹟一向是我和媽媽共同的興趣，健行亦是。

　　這次來湖口，除了看看精彩無比的老房子外，還有一個重要的目的就是走一遭金獅古道。

　　金獅古道舊時為湖口和新埔之間運送農作物的道路，由剛剛的「大窩口打嘴鼓」中得知，湖口的地形「形似金獅朝北斗」，古道旁還有一座「金獅寺」，應該都是取於此典故。

　　金獅古道與鋪設石板的金獅步道（二者合稱「金獅寺步道」）以及土路為主的仁和步道可走O型路線，皆位於湖口的後山。

　　沿著學府路向東走，穿過國道一號的函洞，便接上「萬年道」。

　　萬年道其實只是一條柏油路而已，長805公尺，紀念湖口四才子之一傅萬年（1856－1911），解說牌上寫他長於琴棋書畫，更精通堪與、命卜及醫術，因精通醫道、妙手回春，加上個性忠厚迥烈，受到鄉民敬重。

　　萬年道的盡頭，接續約200公尺上坡的產業道路，高鐵高架橋就在一旁。

　　對子台來說根本是天大的驚喜。

　　他從背包拿出相機錄影，非得等到一台高鐵經過，才肯繼續前行。

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　　金獅古道長732公尺，不長，是入湖口後山三條主要的道路之一，由卵石砌成，當地人稱「石段」。然在連接新埔的產業道路開通後，古道逐漸荒廢，幸經鄉公所整修，於
1997年重新鋪砌大卵石，成為今日所見面貌。

　　起登處的逸鶴山莊，活像鬼屋。

　　好奇心高漲的子台二話不說馬上跑進去探路，嚇得我馬上把他喊回來。這小孩明明超怕黑，而且不敢一個人獨處，怎麼這個時候就變得這麼大膽？

　　雖然石頭階梯是新砌的，但因長滿青苔，古意濃厚。微風徐徐，走在其上，十分快活！
　　沿途亦可見先人拓墾的遺跡，竹林、駁崁夾道相伴，這真是一場自然與人文的雙重饗宴。

　　然而不擅爬坡的子台可不這麼想。

　　只見他走三步休息一步，在媽媽和阿媽的「三催四請」之下，總共走完全程，但已累得氣喘吁吁。

　　金獅古道的終點即湖口名剎金獅寺，寺前的腹地為一展望良好的平台，天氣好時，整個桃園臺地盡收眼底，而更遠的臺灣海峽亦能遠眺。

　　金獅寺創建於1957年，也就是湖口地區的天主教神父初抵湖口傳教的年代，那時候的臺灣正因韓戰的關係接受了大量美國的援助，經濟起飛的同時，人們對於信仰也更加依賴，金獅寺於焉而生。

　　我們在金獅寺小歇一會，討論等一下要走仁和步道還是下切金獅步道，媽媽看天氣不早，不想冒太大的險，於是我們決定只走小O路線，走金獅步道回到起登點。

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　　金獅步道以石板鋪設，較無古意，但相對好走。

　　剛剛充完電的子台用跑步的方式下衝，一下子就回到了起點。

　　看他嘻嘻哈哈的樣子，與上坡時的苦情相比，截然不同。

　　回程，我們不打算走產業道路，而是走一旁的土路，可接回萬年道。

　　路上遇一小廟，是為「開山伯公」。
　　「伯公」是漢人的土地神，這座伯公廟位於林間，可見此處早先應有先人屯墾，只是隨著時代變遷，物轉星移，人事已非，徒留神明鎮守故地。

　　回到萬年道時，時間比我們想像中的早上許多，媽媽見天色未暗，提議去漢卿步道走走。

　　我想既然都來湖口一趟了，趁媽媽還有體力，就陪她走一遭吧！

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　　漢卿步道的起登處位於萬年道的另一個盡頭，若非入口有指標，說實在的很像一般的農地小徑，根本不會料想到這是一條健行步道。

　　才沒走多久，就接上了鋪設完整的階梯，心想怎麼跟入口的樣子相差甚多？

　　內心還在疑惑，步道就到了盡頭。

　　上網一查，才發現漢卿步道才約400公尺，難怪不到幾分鐘就走完了。

　　步道接湖新路（即鄉道竹13-1），一旁有指標寫著秀才步道，不過我認真的觀察一下，只是沿著馬路而建的木棧道罷了，而且雜草叢生，形似荒廢，於是我們三人索性沿著柏油路往下走。

　　一邊看地圖一邊走，發現過糞箕窩溪後，有八角樓和豫章堂兩座建築可看，於是特地走過去看一眼。

　　順著馬路走回老街的路上，我們來到此行最後一站－大湖口車站公園。

　　雖名為「車站公園」，卻早已不見任何與車站相關的遺跡。公園裡的解說牌好不容易在一片荒煙蔓草中找到，看完了所有文字也僅是枉然。

　　是啊！連車站的本體建築都煙消雲散了，還能冀望再見到任何蛛絲馬跡嗎？

　　子台顯得有些失落，畢竟，健行是母媽和外婆的興趣，卻不是他的。

　　他的熱情與鐘情，還是投注在鐵道上。

　　走回天主堂，子台對著門口的那一段鐵道若有所思，半晌，一語不言。
　　「媽，我想欲坐火車。」子台拉著我的衣角說。

　　「無問題，咱等下食飽就去坐火車，轉去台北。」

　　雖然我答應的很乾脆，但我想子台想搭的，應該是存在於1929年以前的，那段好老好老的火車路線吧！

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