[遊記] 東京近郊濃濃鄉下味的地方鐵路：小湊鐵道

造訪日期：2023.8

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小湊鐵道，與「夷隅鐵道」（いすみ鉄道），合力橫越「房總半島」的中央地帶。房總半島，則位於東京東側，行政區屬於千葉縣，突出於太平洋的半島，並環繞住東京，形成日本最精華的「東京灣」。小湊鐵道，就為距離東京市區不遠，卻飄散著濃濃鄉下味道的地方鐵路。打開車廂窗戶，吹拂著微風，鐵道穿越無人煙的平坦草原，確實很難想像，這裡是東京不遠處的近郊。

房總半島，面積超過5000平方公里，比「北北基桃」四縣市加起來面積還大，距離東京直線距離僅約60公里，但較少遊客以房總半島來規劃主要旅遊行程，主要原因可能是地理位置孤立，遊客多半是以東京近郊小旅行方式前往。而小湊鐵道、夷隅鐵道所穿越的房總半島內陸，更是人煙較少區域，但鐵路沿線卻有許多出乎我們預料的秘境。對於攝影愛好者，春天時分油菜花田與櫻花，為這條鐵路產下一張張無與倫比的美麗照片；對於鐵道迷，特色的小車站、各種迷人的鐵道元素皆可在此找到；對於一般遊客，距離東京不遠，何不就近體驗一下傳統與自然的日本。

房總半島，主要城市與鄉鎮，散佈在房總半島的海岸線。交通上，大致就是由「內房線」（沿東京灣，房總半島西部）、「外房線」（沿太平洋，房總半島東部）兩條JR鐵道路線共同環繞起房總半島。而從「內房線」的「五井車站」，到「外房線」的「大原車站」，有一條「西北-東南」走向，橫越房總半島的鐵路，這條地方鐵路並以「上總中野」車站為界，由兩間地方鐵路公司經營，西側為「小湊鐵道」；東邊則是「夷隅鐵道」。旅程上，我們可以單純選擇「小湊鐵道」，或者以橫斷方式穿越房總半島。但東京近郊一日小旅行的規劃挑戰，主要會在時間規劃與火車銜接。小湊鐵道與內房線，相對行程會較單純；外房線、夷隅鐵道，不僅列車班次少，距離核心的東京區也更遠，考驗旅者的行程規劃功力。

身為火車迷，期待搭火車橫越房總半島，再自然不過的一件事。但一日行程規劃起來並沒有那麼容易。尤其旅程中，有那麼多想要的元素，很難全部一次參和在一起。光是小湊鐵道、夷隅鐵道兩條鐵路橫斷穿越就要3個小時，然後還想下車看看的景點，最後還有外房線、夷隅鐵道車次少（參閱：夷隅鐵道時刻表），一直無法銜接上時間。其中「夷隅鐵道」，我最想去的「第二五之町踏切」（踏切：平交道），位於「上總中川」、「國吉」站之間，但兩個車站出發都還需要再步行30分鐘。因此這趟旅程，捨棄了橫斷穿越房總半島，將行程聚焦在「小湊鐵道」 。

我們從「千葉車站」出發，前往內房線「五井車站」，僅需17分鐘（前往外房線的「大原車站」則需要近１小時）。透過行前的功課，選擇了「養老渓谷」、「飯給」兩個車站下車，想在車站附近知名攝影地點拍照，並喝杯咖啡。傍晚時分，則前往不遠處的日本最大「木更津outlet」（內房線「袖ヶ浦」車站搭巴士10分鐘），老婆小孩在outlet逛街、用餐，我則前往鄰近的「江川海岸」拍攝「海中電柱」絕景。很充實的一日行程規劃，也十分可行。

家庭旅行，沒採用戰鬥行程。７點多起床、８點用早餐、９點到千葉車站，搭火車十幾分鐘就到「五井」車站，同一個車站換個月台即是「小湊鐵道」。原本想搭程10:24的觀光小火車「房総里山トロッコ列車」，但好像該日觀光列車並沒有行駛，於是改搭10:10的一般列車前往「養老渓谷」。由於我們有規劃要在幾個車站下車，於是也購買了「一日乘車券」，大人2000日幣、小孩1000日幣（參閱：小湊鐵道時刻表）。

小湊鐵道，非電氣化的鐵道，部分列車可以打開窗戶，飄散著濃濃的懷舊氛圍。隨著列車駛進房總半島的內陸，景觀越來越脫文明，人煙也是越來越稀少。從「五井」車站到「養老渓谷」車站，車程1小時10分鐘。列車上並沒有太多乘客，多數是觀光客與當地民眾。車廂內氛圍不似東京市區的摩登時尚與快速緊張，而是純樸與輕鬆。打開窗戶，趴在車窗上，接受微風的吹拂。一站又一站的小車站，黃澄澄的稻田，光是坐在這列車內，就是一種很棒的氛圍享受。

養老渓谷，小湊鐵道上最重要的觀光景點，位於終點站「上總中野」的前一站，也處在房總半島的最中心位置。養老渓谷，養老川所形成的溪谷，原始的自然生態景觀，溪谷的多條健行步道，還有多個瀑布，同時養老渓谷也是千葉縣的溫泉聖地。真的要遊玩「養老渓谷」，可能自行開車，並於此住一晚會較為合適。如果搭火車前來，車站與養老渓谷溫泉、主要景點間，都還有一段距離，可能必須搭巴士或走上一段路才會抵達。

石神菜の花畑（石神油菜花田），這次我選擇的養老渓谷景點。距離車站不算遠，大約1公里，走路約需10~15分鐘。石神菜の花畑，為拍攝小湊鐵道的一處知名攝影地點。鐵道穿越一片寬闊的田野，田野間除鐵道外，沒有其他人工元素。春天時，這裡會是開滿整片的油菜花田。一整片空曠田野，一列火車穿越其中，在日本核心的關東地區，看到好像北海道的景色。攝影上，只要稍具攝影眼，都能拍出非常讓人難忘的照片。

我們約略11:20抵達「養老渓谷」車站，接近夏天的中午，我們快步趕去「石神菜の花畑」。因為11:49有一班從「養老渓谷」開往「五井」的列車。若是錯過這班車，下一班列車經過「石神菜の花畑」就是在下午快２點的時候。所以前來「石神菜の花畑」拍照，記得要參考列車時刻表，還要抓準從車站走過來的步行時間。火車走了後，我們一家四口在完全沒人煙的「石神菜の花畑」附近走走晃晃，然後再頂著大太陽走回車站旁的餐廳吃中飯。然後搭乘14:13的火車離開「養老渓谷」。

飯給車站，小湊鐵道上一個無人車站，網路上並沒有看到背包客的中文遊記。多數該車站的報導，則似乎將重點劃在「透明公廁」。當然，我不至於為了一個廁所，特別跑來這個車站，而是曾經看過日本攝影網站（pixpot.net)中一張「飯給車站」照片，而後知道這裡也是小湊鐵道一處拍攝地點。另再透過google map發現，附近有一間氛圍很棒的咖啡店「cafeうさぎや」。然後我參考火車時刻表，打算大約於此停留１～２小時。

飯給車站的攝影地點，就位於車站對面的「白山神社」入口，兩地間隔著一片水田。櫻花時節的華燈初上時刻，車站前的櫻花樹，列車停靠於車站，配合車站與列車燈光，然後倒印在水田上，這就是一幅經典的「小湊鐵道」意象。前往「白山神社」不困難，走出車站到馬路，過了平交道左轉田間小路不遠即是。從車站走到「白山神社」大概就５分鐘。如果不想偷懶，其實都走到白山神社的入口，就再走個５分鐘，即可沿著森林中階梯走到最上方的白山神社（小心階梯溼滑）。白山神社，感覺是一座古老而神秘的神社，也不知道參拜什麼，神社本身不大，但前往的筆直階梯，兩旁高大整齊的巨木，讓這條神社之道也有一股很神秘的氛圍。

飯給神社外的馬路，過平交道左轉是前往「白山神社」，往右轉路盡頭則是一間咖啡館「cafeうさぎや」。從google map上的照片，還有地圖上的位置，感覺這是一間很棒的咖啡館。就在小湊鐵道旁，可以喝咖啡、用餐，還可以看火車。只是google map上顯示的營業時間是中午12:00到晚上10:00，但我們前來的時候，卻發現他們下午2點半~5點沒在營業，實在蠻可惜的。也因為咖啡廳沒在營業，我們就提早搭上15:37的火車離開，這時間結束去逛「木更津outlet」也是蠻好的。

夏天，雖然不是「小湊鐵道」的主要攝影季節。但其實寧靜、節奏緩慢的鄉下氛圍，各種迷人的鐵道元素。這裡還是一條不分時節，都合適前往的「一日東京小旅行」地點。當然這條鐵路並不短，中間有許多很有特色的小車站。因此，不論選擇橫斷通過，或者在一些車站下車逛逛。最好都能事先做功課，選擇自己想要去的地點，深度走一走。

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