[外絮] 休賽季的擔憂指數 II

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洛杉磯快艇太老了
擔憂指數：5/10

這支快艇隊真的很老。（場外傳來一句：「到底有多老？」）
老到很多人擔心，他們可能撐不完 82 場常規賽，更別說要承受季後賽的高強度並真正取得成功。
這不是笑話，而是陣容年齡的現實。
尤其是在今年夏天 40 歲的 Chris Paul、37 歲的 Brook Lopez，甚至 32 歲的 Bradley Beal 都加盟之後，這樣的聲音更多了。

快艇陣中有 8 位球員是 1995 年以前出生的——提醒一下，現在是 2025 年。
他們主力 11 人的平均年齡高達 33 歲。
根據 Tom Haberstroh 與 Dan Devine 的統計，這是 NBA 歷史上最老的陣容，超過了 2001-02 賽季猶他爵士的平均 32 歲紀錄。

雖然 Kobe Brown、Jordan Miller、Cameron Christie，以及名字很有氣勢的菜鳥 Yanic Konan Niederhauser（作者真的這樣寫）
把全隊平均年齡稍微拉低，但這些人預計上場時間不多——或者說，快艇該不該讓他們多打一點，因為隊上老將太多？

我對快艇的擔憂主要來自傷病史，這也是擔憂指數達到 5 的原因。
Kawhi Leonard、Paul、Beal 和其他幾位都曾因傷缺陣，不過我認為快艇還是能撐得住，因為他們的陣容深度太強了。
別忘了，剛才的平均年齡統計是基於 11 名球員——11 人！快艇的深度足以幫助他們分配上場時間，減輕漫長賽季的消耗。

自由市場的刺激感
擔憂指數：10/10

很多人已經說過，在「第二層豪華稅」時代以及之後，自由市場的刺激感可能真的要消失了。
或許這只是對 2025 年平淡休賽期的過度反應，但跡象已經很明顯。
經紀人能否想辦法扭轉這個局面，那又是另一回事了。

原本一切跡象都指向 2026 年將會是自由市場的大年。
許多球隊都刻意保留薪資與陣容的彈性，為的就是明年 6、7 月的運作。
這可能取決於 Trae Young、Zach LaVine，甚至 Draymond Green 是否會放棄球員選項，但還有許多其他潛在自由球員，使得那一屆的市場深度遠超今年夏天。

如果 Kevin Durant 沒和他的新東家休士頓火箭簽延長，他也可能成為自由球員，雖然外界普遍預期他會和火箭達成協議。
LeBron James 也將成為自由球員，而湖人看起來已不再是他生涯的必然終點（稍後會再談）。
Austin Reaves 甚至有不小機會成為市場上最搶手的自由球員之一，這取決於現在到明年之間的延長合約與選項情況。
至於薪資空間，未來更可能被用來透過交易引進球員，並附帶選秀資產，以幫助球隊在薪資上壓到第一層或第二層豪華稅線以下。

交易截止日可能會成為新的自由市場截止日？——或者其實早已如此，只是我們現在才真正意識到？

LeBron James 的未來
擔憂指數：3/10

在 LeBron 執行價值 5260 萬美元的球員選項後，Klutch Sports 執行長 Rich Paul 的發言，讓外界看起來 LeBron 與湖人之間的關係變得有些微妙。
我並不認為他們之間的關係不好，但很明顯，Luka Doncic的交易改變了這支球隊的現況與未來走向。那麼，這對 LeBron 代表什麼？

近期他與 Jokic經紀人的會面，曾讓許多人猜測他是否有意在現役最佳球員身邊結束生涯，但事後證明這次見面只是為了討論在海外創辦籃球聯盟的可能性。
LeBron 現在的棘手之處在於，他已不是從前那個球員——雖然仍是過去數十年來的籃球偶像與經濟體——但他也絕不是場上混日子的老將。
40 歲的他，上賽季仍入選了年度第二隊。

LeBron 很可能在明年夏天成為自由球員，屆時會有許多球隊希望簽下這位歷史級巨星的最後一章。
問題在於，這些追求者是否願意為一名 40 多歲的球員支付頂薪？把薪資上限的三分之一砸在他身上合理嗎？
還是 LeBron 的影響力足以讓這些質疑失去意義？他會想回到克里夫蘭嗎？
會想與 Stephen Curry 搭檔嗎？會不會有其他大市場球隊吸引他？
還是他只會去最有機會拿到第五冠的地方？而這是否意味著他需要降薪？

今年 2 月的 Luka 交易確實讓這個情況變得複雜，但就 LeBron 的角度而言，我並不太擔心，因為他似乎總是早已準備好下一步計畫。

紐奧良鵜鶘
擔憂指數：9/10

關於鵜鶘的擔憂，有沒有哪次會低於 9 分（滿分 10 分）？
光是人們注意到 7 月 15 日是鵜鶘必須全額保障 Zion Williamson 下賽季合約的日期，就足以說明整個局勢的不確定性。
他們在選秀大會上的交易更是令人困惑——把 CJ McCollum（這還算合理）送走換來 Jordan Poole（令人摸不著頭腦），然後又送出一個 2026 年無保護、極具價值的首輪籤，只為了往上移到第 13 順位選進來自馬里蘭大學的 Derik Queen。
更糟的是，Queen 已經動了手術修復手腕傷勢，預計要到 10 月才有望回歸。

鵜鶘向來有嚴重的傷病隱憂，這還不只是 Zion 的問題。
Dejounte Murray 在今年 1 月撕裂阿基里斯腱；
Trey Murphy III 和 Herb Jones 上賽季合計只打了 73 場比賽。
這份名單上確實有許多令人喜歡的球員，但我不確定他們能否真正契合。
Willie Green 在執教生涯初期表現不錯，但很難說他是否能繼續得到新管理層（Joe Dumars 與 Troy Weaver）與老闆的支持。

當 Zion 健康並上場時，他是歷史級的存在；但如果他打不夠多，這支球隊又算什麼呢？

《Inside the NBA》離開 TNT 之後
擔憂指數：7/10

我們正進入一個非常有趣的 NBA 媒體新時代。
TtTNT 退出、Amazon 加入，NBA 轉播的重心已從電視大幅轉向數位平台。
當然，NBC 也將自 2002 年以來首次回歸 NBA 轉播，但同時也會觀察他們如何利用 Peacock 應用程式。
不過，大家最關心的焦點還是備受好評的《Inside the NBA》節目會怎麼辦。

目前已知 ESPN 會取得節目的授權，但製作團隊將依舊是 Turner Sports，據說不會受到 ESPN 的影響。
節目的內容會保持原樣，只是改由 ESPN 播出。
這聽起來幾乎好得不像真的。我不太確定離開 Turner 後一切能否順利進行。

《Inside the NBA》的魅力就在於他們不會被廣告時段或固定流程綁死。
如果有趣的話題，他們會讓它延續；他們會進行真正的討論，而不是硬擠在 30 秒的發言時限裡；
也沒有誰刻意搶當節目主角——節目本身才是主角。

根據我今年夏天在拉斯維加斯夏季聯賽聽到的情況，關於節目未來的溝通並不理想。
雖然還有時間可以解決，但距離 10 月底開季已經不遠，卻還有這麼多不確定性，確實讓人擔心。
或許，降低期待、盡量往好處想才是最安全的做法。

《Roundball Rock》的壽命
擔憂指數：1/10

這個話題是我的編輯 Tyler Batiste 提出的，他是個狂熱的《Law & Order: Special Victims Unit》觀眾。NBC 長期用來作為 NBA 轉播配樂的經典曲〈Roundball Rock〉，近期在 NBA 回歸宣傳中被大量播放——NBC、Peacock、USA Network 上到處都是。只要你打開這些平台的節目，就很有可能聽到這首歌。問題是，它會不會讓人聽膩？新一代的籃球迷會喜歡嗎？它還有當年的震撼感嗎？

對我這個在 NBA 與 NBC 分離的 23 年間從未停止聽這首歌的人來說，完全不擔心。如果你不喜歡，那就是你錯了。這首歌曾是我的手機鈴聲、簡訊提示音、iPod 裡的 MP3（是的，我真的很老），甚至被刻進過混音 CD。〈Roundball Rock〉不會被聽膩，只會更有力量，並激勵下一代的籃球愛好者。

Note. 這是NBC第三次和NBA合作，老球迷普遍認為NBC經典的劇本式播報，創造了非常多的世仇與話題，也創造出MJ的熱度並推往世界

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