[心得] 《終結平庸》顛覆平均觀的個體化原則

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○、楔子

2019年4月，新冠疫情未起，還可以自由搭飛機往來世界各地時，在從維也納返台的班機上，相隔一個走道，坐了一對母女，女兒肯定不到兩歲，因為還可以抱著不佔座位。年輕母親隻身帶著女兒，空姐的問候和照顧也特別多，聽著她們聊返台的計畫和目的地，當聊到小朋友年紀時，媽媽除了回答實際的數據，可能是為了主動迎接空姐對瘦小女兒實際年齡的驚訝表情，還加上了『醫生說女兒的身高體重，遠低於平均值』，我竟然聽得出她言外的心情—有擔憂、有愧疚、有無奈。也體會到，原來小朋友在初出世，尚未在學校教育中展開無止盡的考試比拚前，就已經開始被比較了。而這個看似不可攻破的平均值說法，也帶給了這位媽媽很大的心理壓力。

也因此，當看到哈佛大學教育學院教授 陶德‧羅斯(Todd Rose)的著作《終結平庸》的副標『創造不被平均值綁架的人生』，立刻吸引了我的注意力，想看看作者是怎麼說的。另外，自認是個算努力，但是成效不是很好的學習者，也期待另一句副標『哈佛最具衝擊性的潛能開發課』，能帶來什麼啟發。

以下參考《如何閱讀一本書》在分析閱讀階段，讀者需要自問的四個問題，依序分享《終結平庸》的內容。試著應用《如何閱讀一本書》的方法，以《終結平庸》為材料練習。內容屬個人觀點，僅供參考。也非常歡迎版友就解析書籍的方法與角度，不吝給予意見。

一、這本書在講什麼？

『平均觀』的單一標準衡量，已不符合當今社會的需求；以『個體觀』理解個人的獨特性與多面向，以提升教育成效及增加個人發展可能性。

二、細節有哪些？怎麼說的？

全書分成三大部分。

第一部分：從『平均觀』的歷史談起，再談到『個體觀』的發展。

源自歐洲十九世紀初，史上第一波『大數據』收集，從出生與死亡人數、犯罪率、疾病發生率開始，大量的數據衝擊社會科學的解讀，便有科學家以『平均值』概念，解構說明整體社會狀況，也相信各數據均在平均值的『平均人』，是人類完美比例的科學化說法。

十九世紀中末葉，以『偏離平均值法則』，評比個人在群體的優劣。與此同時到二十世紀初，工業經濟體的興起，為了讓工廠大型系統順利運作，公司開始實行系統優先的策略，以標準化降低工人個體對系統的影響。工業的需求，也影響了學校教育，設計依照課表運作的規則、單一標準的教材，讓學生為了未來投入標準化職場做準備。

接著，提到『個體科學』發展的重要推手—賓州大學教授 彼得‧莫萊納(Peter
Molenaar)。他直指了『平均觀』藉人類群體之平均數值，以預測個體的偏誤：要以『平均觀』解析個體，必須先確認群體所有個體都相同，且個體隨時間不會產生變化。問題就在於：人是會隨時間和環境變化的生物。深植人類群體中的『平均觀』，因『個體觀』受到了巨大的質疑和動搖。

第二部分：『個體觀』的三大原則—『參差原則』、『脈絡原則』、『路徑原則』。

1. 參差原則 (Jaggedness Principle)：
對多維度的事物描述，應保持多維度中各參數的狀態說明，避免用一個總體數值概括。這個原則，作者給了個很直觀的範例：人的智力，屬於總體數值；相對地，在智力測驗中的各項目，如：字彙、空間概念、算數等，其實代表了不同維度的心智能力。兩個總體智力值相等的人，在各維度的表現，可能是高低分佈大不同的參差狀態。所以在理解個體時，需要把項目拆解成可以獨立衡量的單一參數，避免用總體單一數值決定結果。

2. 脈絡原則 (Context Principle)：
在這個部分，作者挑戰了『個性是不變的本質』說法。人類的行為，是特質和情境交互作用而產生的結果，不是單一標籤可以定義的。所以，要了解一個人，不再像是做心理測驗後，定義是A型人或B型人那樣單一，而是需要觀察『在…情境下，會有…的表現』。人的
行為，不再是單一箭頭的因果關係，而是交織成網絡的複雜反應。

3. 路徑原則 (Pathways Principle)：
簡單地說，路徑原則就是『沒有兩人的人生軌跡是一模一樣的』。而每個人可以做的，是理解自己的參差和脈絡特性，再為自己設計、開創一條最適合的路徑。作者陶德‧羅斯
(Todd Rose)十八歲時曾被高中退學、在重返大學校園前的幾年間，做過好些領取美國最低薪資的工作。他在本章分享了從高中問題學生的狀態翻轉，在大學存活並表現良好的策略，總的來說，是他理解了自己的強項和弱項，不走平均人走的路，設計了專屬自己的路徑。

第三部分：企業實例與作者教育理念

首先，作者提出幾家『注重個體性』企業之成功範例，接著指出高等教育應與時俱進，以個人化教育，取代平均觀為主的群體教育。最後，以『美國夢』與『個體觀』均注重個人特質實踐和追求夢想的共同概念，重申『個體觀』是迎向光明未來的必要新觀念。

三、作者說得有道理嗎？是部分有道理？還是全部有道理？

『平均觀』的逐漸衰微，『個體觀』的逐漸興起，是時代轉變下的必然。作者以此著書，希望加速舊新觀念的消長代換，認為是有道理和其意義的。

在企業實例中，作者以沃爾瑪Walmart和好市多Costco，分別為『平均觀』和『個體觀』的企業代表，並以成長率、獲利率、員工流動率等數字，以證明重視『個體性』的Costco，表現優於重視『標準化/平均觀』的Walmart。以上數據和『平均觀』和『個體觀』的相關性，或許需要更多的佐證，不然可能有以偏概全的疑慮。另外，可能與作者的學術背景有關，在引證歷史和科學研究的內容完整，但書中和企業有關的案例，就顯得薄弱。如
Google的人才評估，只說了『要在Google出人頭地，標準測驗分數、文憑、學校排名、甚至對電腦產生興趣的年齡，以上變數並沒有重要相關性』，但Google到底如何用個體特質評估人才呢？很可惜地並沒有任何說明。

四、與我有什麼關係？

當初閱讀本書的兩個前提：(1) 理解『平均觀』的來由和對應觀點說明，經過作者的逐層論述，從歷史背景、近代『個體觀』的興起與代表性研究，身為對於此主題的初心者，得到了初步的理解。(2) 本書以論述為主，應用面除了作者在準備大學課業和研究所考試用的心法外，並沒有著墨，對直接促進學習效果的幫助很有限。

五、小結

《終結平庸》以『平均觀』的歷史為始，接著轉至相對的『個體觀』與其三大原則，輔以自身經驗、相關研究、企業人才培育的觀點說明。閱讀後，了解『平均值』概念，影響人類認知甚深。不再被『平均值』綁架思想，用更多元的角度，看待自己和身邊的每個人。或許也可以幫助那位擔心女兒成長進度的媽媽轉念，心情就可以從擔憂、愧疚、無奈，轉為平靜、自在、自信了。

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