[心得] 消失的另一半

【書名】：消失的另一半
【作者】：布莉．貝內特
【譯者】：顏湘如
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《消失的另一半》故事的主角是一對雙胞胎,
姐姐德姿蕾(Desiree)與妹妹絲黛兒(Stella),
她們來自於一個作者虛構的小鎮「野鴨鎮」,
這個鎮幾代以來都致力於膚色漂白, 努力尋找更白的混血兒,
來生出更白的下一代, 他們所定義的「完美」就是「越像白人越好」.
到了雙胞胎這一代, 她們從外表上已經與白人沒有什麼差別了.

1. 即使都是有色人種, 也不保證比較幸福
德姿蕾一直都想離開野鴨鎮, 因為討厭鎮上的居民明明身為黑人,
卻又瞧不起黑皮膚的虛偽.
她到了大城市, 很自然的遇到了來自其他城市的黑人, 他的膚色比德姿蕾黑多了,
他們的女兒茱德(Jude)像爸爸, 皮膚一樣黑得發亮.
雖然同為黑人同胞, 但德姿蕾的老公會家暴.
每次他一生氣, 就會罵德姿蕾跟白人一樣賤, 一樣壞,
動不動就打她, 甚至掐她脖子, 在老公眼中,
德姿蕾的白皮膚也成了一種「原罪」.
最後德姿蕾還是帶著茱德回到離開多年的野鴨鎮.
她的女兒成了鎮上唯一一個「黑人」,
原來即使一樣都是有色人種, 歧視還是會發生.

2. 如果別人根本分辨不出來, 還算是「假裝」嗎?
妹妹絲黛兒不僅離開野鴨鎮, 還徹底拋下了黑人身份,
她發現假裝白人並不難, 難的是說服自己與白人真的沒什麼兩樣.
大城市的人根本沒聽過野鴨鎮, 不知道那是有色人種住的小鎮,
一開始絲黛兒只是沒有說, 後來不得不為自己編造一個家人全亡的身世,
她完全無違合的融入白人社會, 無人起疑,
她嫁給白人老闆, 住在只有白人的富裕社區.
當社區要搬來第一戶黑人家庭, 絲黛兒第一個站出來反對,
不是出於歧視, 而是擔心自己的謊言被拆穿,
她內心一直覺得跟她一樣的黑人同胞一定會一眼看穿她是個冒牌貨.
然而事實是, 大家都只是用外在的標籤來分類種族,
依據你住的地方, 你在哪裡上班, 你跟誰結婚,
絲黛兒住在白人社區, 老公是白人, 她在黑人同胞眼中, 就是一個白人.

3. 膚色不是定義一個人的關鍵
茱德在鎮上被無視慣了, 所以當她到了洛杉機讀大學,
第一次在舞會上被人搭訕, 而且還是一個很好看的帥哥時, 她簡直覺得不可思議.
帥哥叫芮斯(Reese), 但其實他的本名是泰芮絲(Therese),
他為了要動變性手術逃離家鄉.
在野鴨鎮, 定義一個人的關鍵只有膚色,
但在洛杉機, 膚色只是眾多因素的其中一個.

在「身份認同」的這條路上,
每個人都有可能因為不同的原因覺得自己低人一等, 受到歧視,
當茱德為自己黑的發亮的膚色發愁, 覺得帥哥芮斯不可能會喜歡自己時,
芮斯也覺得如果跟茱德坦誠自己真實性別的話, 茱德一定會離自己而去.
即使同樣都是白人, 來自南方州的白人也可能覺得自卑,
覺得自己不如東岸大城市的白人有教養有文化.
這些身份的標籤, 例如種族, 性別, 明明一點都不可靠,
皮膚白晰的人可能是有色人種, 外表是女性可能是男兒身,
同樣種族結婚不代表一定會比較幸福,
為什麼我們還是要用這些標籤來為人分類？這樣的分類真的有意義嗎?

4. 所有的身份認同都是自由選擇
這本書不像典型的「身份認同」小說, 很多這類型假扮的小說,
最後結局都會很慘, 似乎在暗示如果拋棄原生身份, 就會遭到報應.
但絲黛兒一直到最後都沒有被人揭穿, 也沒有自爆, 她最終活成了一個「白人」.

在種族認同上, 我們或許可以說她選擇了逃避, 但在女性權利上, 她卻勇敢爭取.
在當了幾十年家庭主婦後, 她選擇回學校讀她最愛的數學,
一路讀到博士, 即使教職的收入比不上老公, 她都非常認真的看待自己的工作.

如果我們現在可以理解性別認同是流動的, 原生性別是可以改變的,
那麼種族認同為什麼不可以改變呢?
或許我們可以說, 沒有什麼與生俱來的身份認同, 每個認同都可以是自由選擇的結果.

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