[心得] 絲路上的帝國

絲路上的帝國把焦點放在中央歐亞地區，以中央歐亞人的視角，去看待自己的歷史，從傳說時代講起，不同民族的起源傳說出奇的相似，拼湊出原始印歐人遷徙的路線，印歐人靠製造及操作馬戰車的技術席捲世界，將他們的語言及血緣擴散到很廣闊的範圍，例如羌人就在周朝進入統治核心，並以姜為姓

接著一連幾章敘述歷代主要遊牧民族，匈奴人、匈人、突厥人、契丹人、女真人等，直到近現代，清朝對準葛爾征服、中國及俄羅斯政府對中亞的控制等，將草原三千年的歷史略為敘述

中央歐亞草原民族缺乏文字，關於他們的歷史是取自周邊國家的記載，這些周邊國家，如中國歷代王朝、羅馬帝國等，對中央歐亞草原民族並無好感，認為草原民族因生活環境惡劣，人人都是凶狠嗜血的戰士，常以掠奪者或侵略者視之，蠻族的觀念根深蒂固，直到現代，主流觀點仍是如此

這本書從中央歐亞人的視角切入，提出一些嶄新的看法，大致有下面幾點:

1.草原民族非常重視貿易，若農業帝國單方面阻斷貿易，經常引起草原民族入侵，但阻斷貿易原本就接近戰爭行為，不能說草原民族是侵略者

2.草原國家也有城市跟郊區的分別，郊區除了畜牧外，有適合的土地也會種些糧食，比起農業帝國多數人都是農奴，草原平民吃的還比較好，體格比較健壯，也比較健康，壽命比農業區的人長，主流觀點都把草原民族全部視為游牧民，但其實游牧民只是草原民族外圈的人民，還有城市人、工匠等，並不是那麼簡單人人都只牧羊

3.農業區的農奴雖較瘦弱，但能吃苦，可以忍受惡劣的環境，當農業帝國發起遠征，因草原的城市缺乏城牆保護，若受到攻擊，通常都會被擄走大量牲畜，草原民儘管騎馬逃走，但失去牲畜，比起農業區更難恢復

4.農業帝國會蓋長城，但其實長城抵禦入侵的效果沒想像中好，這在漢代邊疆及中央的
通信間也可見到，長城比起抵禦遊牧民族攻擊，更多的功用是保護新佔領的領土，還有，防止農人(奴)逃到草原追求更好的生活

大航海時代以後，貿易重心轉移到臨海大城市，中央歐亞貿易陷入長期衰退，近現代又受到鄰近國家的侵略，書中有詳盡敘述

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