[創作] 零錢也能帶來希望

我小時候是在郊區鄉下長大的，每天放學後，我跟國小同學都會跑到學校附近的一間雜貨店玩。

那間雜貨店很小，但有各種零食飲料跟玩具，有吃又有玩，對小學生來說就像一間超級大賣場。

雜貨店老闆是個身材粗壯、笑起來非常豪邁的大叔，店裡進新玩具時都會跟我們一起玩，像四驅車、彈珠超人、模型之類比較複雜的玩具，他也會幫我們組裝。

我們經常在那裡玩到忘記時間，直到太陽下山，老闆把我們趕回家吃飯為止。

現在想想，那間雜貨店在我的記憶裡就跟夢境一樣，因為雜貨店不遠處有一個平交道，我們玩耍的時候經常能聽到平交道「噹、噹、噹」的警示聲，還有火車轟隆轟隆通過的聲音。

復古的雜貨店、平交道的聲音、雜貨店大叔老闆，還有我們這群小鬼頭，簡直就跟卡通一模一樣。

另一個讓我印象深刻的是雜貨店旁邊的公共電話，當時我們幾個小學生都沒有手機，有事情要聯絡家裡只能靠這台公共電話。

公共電話的頂部總是放著幾枚十元硬幣，是老闆放的，偶爾有人會想偷那些零錢，最後都被老闆抓到並大罵一頓，我們搞不懂老闆的想法，既然不想被人偷拿，為什麼要把零錢放在這麼顯眼的地方呢？

我們問過老闆這個問題，老闆卻不想跟我們透露原因，他每次不想回答的時候，眼睛都會不經意地飄向平交道，我們知道那些零錢一定跟平交道有關，但有什麼關係呢？我們想破頭都想不出來。

等到我們即將從國小畢業、到城市裡去讀國中時，我們相約在雜貨店度過最後一個快樂的下午，老闆這才決定把零錢的祕密告訴我們。

「之前沒跟你們說，是擔心你們會害怕，然後就不敢來我這裡了。」老闆擺出一張嚴肅的臉孔，指著平交道說：「在晚上，你們都回家吃飯之後，偶爾會有人跑來這裡，撞火車自殺。」

「自殺？真的嗎？」我們真的都嚇到了，當時我們不愛看新聞，對社會新聞什麼的一點概念都沒有。

「是真的，那些人都是從城裡來的，因為這附近比較沒人，在這裡自殺比較不會被阻止。」

那跟公共電話上的零錢又有什麼關係呢？我們還是不明白。

老闆進一步說明：「那些想自殺的人，很多都是已經放棄人生的了，可是在他們決定跳到軌道上之前，心裡還是會有最後的猶豫，自己真的要這麼做嗎？真的要自殺嗎？他們心裡會有最後一絲希望，或許現在聯絡家人跟朋友，還能找到繼續活下去的力量……」

「我知道了！」有人舉起手來，大聲說道：「因為這裡的手機訊號不好，所以只能打這台公共電話，但不是每個人身上都剛好有零錢，所以才要留零錢給他們！」

「沒錯，就是這樣。」老闆欣慰地點了點頭。

「老闆，沒想到你還有這樣的一面啊……」

「我本來也沒想到，是有一個本來想自殺的人來跟我借零錢打電話，我才發現這件事的，那個人後來也得救，被家人接回去了……之後我就決定無論如何，公共電話上一定要留幾枚零錢。」

這時又有人問：「可是老闆，你怎麼不直接阻止他們自殺呢？」

「我這間店又不是24小時的，怎麼可能一直盯著平交道啊。」老闆沒好氣地說。

把零錢留在公共電話上，這是他最多能做的了，對想自殺的人來說，這些零錢就是最後的希望。

那天下午，我們幾個人各留下十塊錢在公共電話上，結束了這段卡通般的童年。

******

長大之後，我國中、高中跟大學都在城市裡讀書，國中時我偶爾還會回雜貨店找老闆，升上高中大學後就沒有再去過，甚至慢慢忘了這段記憶。

直到有一天，我在宿舍裡看到有人臥軌自殺的新聞。

新聞中的影片喚起我的記憶，因為新聞中的地點，毫無疑問就是雜貨店旁的平交道。

雜貨店老闆現在過得怎麼樣了？他還在用自己的方式給那些想自殺的人希望嗎？

我決定下次休假的時候回去，拜訪一下雜貨店。

幾天後的週末假日，我回到鄉下並騎車來到雜貨店，本來以為老闆會跟我記憶中一樣站在門口跟小學生玩玩具，可我看到的卻是讓人灰心的一幕。

雜貨店大門深鎖，門板跟窗戶積滿灰塵，曾經堆滿店門口的玩具跟零食架也不見蹤影。

我透過窗戶朝店裡窺探，屋內空蕩蕩的，不要說人了，連傢俱都被收得一乾二淨，看來雜貨店是真的收掉了。

此刻我的心情除了哀悼童年回憶的逝去外，我更擔心的是老闆，他是因為生意不好才把店收掉的嗎？不知道他現在人在哪裡，過著怎樣的生活呢？

雜貨店旁的公共電話還在，我抱著嘗試的心態把話筒拿起來放到耳邊，還能正常使用，只不過頂部已經沒有放零錢了。

如果老闆還在這裡，繼續把零錢留在電話上的話，前幾天的自殺案件是不是就不會發生了呢？

可惜世界上沒有如果，我不確定這樣做是否真的能救到人，但我決定掏出皮夾，把裡面的零錢都留下來。

「老闆，我把你的精神傳承下去了喔。」

放好零錢後，我在公共電話的機身上拍了一下，算是做最後的道別。

轉身準備離開時，我身後突然傳來「喀噠」一聲，像是有東西脫落的聲音。

回頭一看，公共電話的話筒掉了下來，連著線掛在空中晃來晃去。

我看著在空中搖晃的話筒，心裡覺得有點不對勁。

就在這時，我的手機響了起來，螢幕上顯示是未知號碼。

我看著手機，又看向掉下來的話筒，一股難以名狀的不安正在我胸口蔓延，但我還是選擇接了起來。

接起手機的那一刻，在空中搖晃的話筒突然靜止下來，像是有人伸手握住了它。

「拿走。」

電話中傳來許多人的聲音，像有數十數百個人同時開口，他們的聲音低沉而沙啞，帶著一種深不見底的怨恨，彷彿從地獄的最深處穿越而來，刺入我的耳膜。

話音剛落，電話就掛斷了。

內容只有兩個字，警告的味道卻很明顯，他們要我把剛才留下的零錢拿走。

那兩個字從耳膜侵入我的大腦時，一幅可怕的畫面從我眼前一閃而過。

我看到支離破碎的血肉殘肢噴飛在平交道上，那是某人的屍體，他的手腳跟身體全被撞碎輾成無法辨識的肉塊，只剩下頭部是完整的。

那顆頭滾落在軌道上，臉部正好面對著我，那張臉那不是別人，就是我自己，我看到的是我自己的屍體。

這幅畫面僅出現一瞬，給我的感覺卻像隨時會發生一樣真實。

這不是我妄想出的幻覺，而是他們給我的警告，如果我不照電話中的做，我就會變成鐵軌上的殘破屍塊。

收到警告當下，我終於知道老闆發生什麼事了。

我拿起公共電話上的零錢，跳上機車，用力催下油門，頭也不回地逃走了。

老闆的雜貨店不只是結束營業那麼簡單，而是老闆他輸了、棄守這間店了。

隨著在平交道自殺的人數增加，在這裡累積的負面怨氣也越來越重。

在這裡死去的人們，他們想要同伴，想要看到更多人跟他們一樣死在這裡。

老闆透過留下零錢的方式讓自殺的人保有最後的希望，但他還是輸給了死者的怨氣。

跟我剛才遇到的情況一樣，老闆一定也收到了威脅，不要多管閒事、不要在電話上留零錢，不然下個死在鐵軌上的就是你。

最糟糕的情況是，老闆可能已經遭到毒手了……

******

回到老家住處後，我問父母知不知道雜貨店老闆去哪了，結果他們連雜貨店是何時關門的都不知道。

我翻遍國小通訊錄，終於從一位老師的口中得到了老闆的下落。

老闆還活著，只是他改行了。

聽到他現在在做什麼後，我忍不住笑了出來。

老闆搬到市區，開了好幾間連鎖夾娃娃機店。

某方面來說，老闆還是老樣子，一樣在用零錢帶給人們希望啊。

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