[創作] 末日紀念館：靜謐地獻祭（五）

隨著這樁聳人聽聞的案件、如風一般地傳開之時，恐懼和流言也開始在史塔克
頓市蔓延開來。

史塔克頓警局就算壓得下媒體的採訪，但是可堵不了「喜樂園地」社區中那些
居民的嘴。消息很快就被大肆宣傳，媒體甚至已經察覺這四宗謀殺案之間可能
的關聯。

您可以在此看到史塔克頓市當地報紙「記錄報/The Record」所刊登的頭版標
題：「史塔克頓連環殺人魔肆虐，警方束手無策！」

事情越演越烈，時任總局長的「大衛．哈里森/David Harrison」只好代表史
塔克頓警方出來召開記者會。他在會中除了證實這四宗謀殺案「確有關聯」外
，也公開宣布由第六分局主導整個案情的調查。

在增加巡邏警力之後，史塔克頓市民的恐慌取得了些許緩解。
主流媒體也逐漸對案情失去興趣，不再用聳動的標題穿鑿附會。然而案情在此
時依舊沒有重大突破。案發現場到處都是可能的線索，然而都不足以鎖定特定
兇嫌。需要盤問的可能嫌犯眾多、讓警方疲於奔命。

案情陷入膠著之下，第六分局為此傷透腦筋。

正當聖誕節與跨年的喜樂氣氛，接連沖淡了史塔克頓市對連環謀殺案的害怕時
；兇手又像刻意要提醒大眾一般地，拋出了第五具屍體。

1979年2月17日清晨，21歲的年輕郵務員「傑克布．普洛塔/Jacob Peralta」
一如往常地騎著腳踏車，沿著他熟悉的捷徑小道緩緩而行。

這條小徑循著聖華金河河岸，是普洛塔上班常走的路線。小徑不寬、僅是凹凸
不平的泥土路面，所以幾乎沒有車輛會經過這裡。加上小徑往西北方延伸處，
是大片的農田，所以來往的人也就更稀少了。

普洛塔在筆錄中聲稱，自己路過一棵樹時，眼角餘光瞥見了黑色的不明物體。
他停下腳踏車，發現那是一個黑色帆布背包，背包的外側有不明白色粉末殘留
的痕跡。普洛塔覺得好奇，於是上前查看。他才剛靠近，就聞到提袋散發出血
腥味，同時亦有另一股熟悉的化學製品的味道。

附近人煙稀少，普洛塔不知如何是好，於是只能繼續騎著腳踏車、沿小徑而行
；直到抵達最近的一戶住家，才央求住戶幫忙報警。

負責轄區內的第四分局警員趕到現場後，發現袋內裝的是連環殺人案的第五具
屍體。屍體本身不只割斷手腳關節處的韌帶、從而摺疊進手提袋中，內臟也被
全數掏空，並且在袋中撒了石灰。

普洛塔看到的白粉痕跡，便是兇手撒入的石灰。

屍體放置的地點，位於河旁的小道，並且是一般人不常使用的路線。兇手將屍
袋放置於此，很有可能是為了讓晨間來上班的普洛塔，或是其他前往農田工作
的民眾發現。雖然一切都只是推測，不過我們的鑑識專家比較傾向前者。

若此方向屬實，代表兇嫌對普洛塔本人的作息下過一番功夫研究；因此知道他
上班的時間、路線，乃至他的習慣和行為模式。這名兇手甚至可能知道普洛塔
的班表，因為2月16日正好是普洛塔休假的時間。郵務員的班表因為輪班制度
的關係，很少有連續兩天的放假日。兇手顯然知道普洛塔在棄屍日隔天會上班
，很有可能發現屍體。

也因為屍體被撒了石灰，後續對死亡時間的推斷，變得更加難以掌握。沒有了
較精確的死亡時間，加上第一位目擊證人前一天休假；這雙重的不利因素導致
警方和超常局無法判斷，究竟屍體是什麼時候被放置在樹下的。

不過根據對附近出入人員的訪查後，史塔克頓警方大致推估，屍體應該是在16
日傍晚到深夜時分被放置的。然而被害者的死亡時間，則更早於被棄置的時間。
但是我們也可以從這個不利的條件中觀察到一點：

兇手開始操控屍體被發現的時間，並且對整個連環謀殺案有著更細緻、更妥善
的規劃。

換言之，這名兇手不只變得更加狡猾，也愈發清楚自己的目標。

案情陷入泥沼、未來可能出現更多屍體、遲遲無法掌握兇嫌的特徵這幾點，終
於讓肩負沉重壓力的霍特局長開始向外求援。他透過時任參議員的好友
「亞倫．克蘭斯頓/Alan Cranston」找上了主要與超常局合作的中央情報局，
並協商讓超常局派遣探員，以「聯合搜查」的名義加入調查團隊。

在實際執行上，這些超常局探員身穿中央情報局的制服、配備有標準武器與證
件。為了能夠讓調查行動順利運作，超常局美洲總部調派了兩組共四名外勤探
員、一名身份足跡鑑識人員；後續又再增加一位原屬歐洲總部的鑑識人員，並
且在史塔克頓市第六分局附近設立了臨時辦公室。

在超常局內部運作時，五名美洲總部的人員各自使用「小雲雀/Alauda」
、「知更鳥/Robin」、「丹頂鶴/Tancho」、「花梨隼/Peregrine」、
「鴞/Owl」作為代號。

歐洲總部的身份足跡鑑識人員，則是此前提過的「郊狼/Coyote」。

為了避免在外執勤時衍生不必要的困擾、方便探員現場進行調查。中央情報局
為六名超常局人員準備了各自的身份，並提供相關證件。對史塔克頓市的基層
警員們來說，這六位探員是隸屬於中情局的特別小組，協助史塔克頓市警方調
查連環謀殺案。層級上他們由總局長派任、受主要負責案件的第六分局局長指
揮，因此他們在必要時有權力調動城市員警，以及申請使用中央的情報及資源。

【待續】

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哈摟，媽佛板。

最近天氣變得炎熱起來，
我時常陷入蓋被太熱、毛毯太冷的窘境。

醒來身上有汗水的感覺很糟，
讓我分不清是否做了惡夢。

希望大家也都能好好睡覺喔。

本次的彩蛋依舊為大家帶來「荒唐分局」
的主角兼製作人普洛塔。
他算是經營許久的喜劇咖，
我個人很喜歡他的表演。

另外，克蘭斯頓參議員是真實人物。
他的任期為1969年至1993年，
作為加州的代表人，他理所當然地會
成為分局長「拜託」的對象。

也跟大家分享我孩子翻肚的萌樣：
應該要吸爆牠還是三杯牠？
https://imgur.com/CiwfJEt

我們下週見。

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歡迎參觀末日紀念館d(d＇∀＇)

https://mid-night-lamb.mystrikingly.com/

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