Re: [心得] 勸世文-MPH

[代Po]

嗨～各位學長姐、學弟妹，小弟我從台灣醫學系畢業後，現在正在哈佛就讀一年制MPH in Quantitative Methods。

最近有些關於MPH的勸世文，把MPH講得頗為不值，讓我有點擔心有美國夢的台灣醫師會因此打退堂鼓。所以小弟拋磚引玉來分享一下自己的經驗，希望大家能看到MPH的全貌。

<一樣先講結論>

決定來Harvard MPH-45 in Quantitative Methods是我人生中最正確的選擇。開學以來短短6個月MPH生統、流病的訓練，就讓我這個沒有相關經驗的台灣fresh graduate拿到我的dream job: MGH postdoc fellow。

<大學>

我在大學期間沒有什麼研究成果，就只跟老師寫過一兩篇meta-analysis，申請期間沒有任何論文發表，meta-analysis是在MPH期間才正式published。我家裡也沒有什麼醫學相關背景，所以應該算是真沒BG、沒經驗。希望能給像我一樣沒什麼背景，但是有美國夢的學弟妹一點鼓勵和希望！

<MPH>

去年申請時Harvard & Hopkins都有錄取，只有Hopkins有獎學金，但綜合考量之後，我來到了哈佛。我沒有上哈佛的先修summer course，所以是在秋季班八月底開學才正式開始上課。

哈佛的Biostatistics and Epidemiology訓練非常非常扎實、很適合醫師，節奏不會過快，重點都會一再強調，非常重視觀念建立，不會直接就進入應用。這部分真的贏過台灣很多，過去我在台灣學習研究方法，大多不是很有系統性，不知道很多該注意的地方，不懂方法學就亂用很fancy的東西，所以很多significant findings可能都是bias…… 這也是我最憂慮的地方，因為就我自己所見，這樣「看著別人的高分paper依樣畫葫蘆，把別人的研究方法直接套用到自己的study上面」的狀況很普遍，所以我很慶幸能來到這邊，從理論開始扎實的學習。

在哈佛，你可以跟NEJM, JAMA, BMJ, Annals of Internal Medicine等等的Editors、Methodologists學習，更棒的是，許多理論的創始人都是我們學校的faculty，平常就會幫我們上課。舉例：我們開學時，在讀的其中一篇論文就是學校faculty最近(2022) 發在NEJM的COVID vaccine: target trial emulation (DOI: 10.1056/NEJMoa2115463)。Target trial emulation就是我們學校發明的方法，而這篇的第一作者、通訊作者都是我們課堂的主要老師！

平時我們在研究中看到的OR, RR, HR，這邊都會花很多時間解釋。比如說，Epi的課會教Cohort study的定義，為何可以算Risk ratio；Case-control study的不同sampling schemes，得到的Odds ratio可以等於Incidence rate ratio或是近似Risk ratio，推倒過程很嚴謹、又用很intuitive的方式讓你內化成膝跳反射。還會教各種matching來處理confounding (在臨床論文中也很常見)，從簡單的matched cohort/case-control study，到難一點的Propensity score matching，都會有詳細解釋。

過去，我們時常搞不懂臨床研究中的”association” versus “causation”有何不同，為何有些論文只能說：A is associated with B，有些卻能明確的說A caused B？只有RCT能夠說A caused B嗎？這些都是MPH非常強調的核心：”How to frame a clinical research question? And, how to design a rigorous study to answer the question?” 哈佛創了一套理論”Causal inference”，現在是各大頂刊的顯學。我們整年都在學各種基礎、進階的methods，就是為了control for bias and make causal interpretation，而這些方法學就是現在各大期刊在用的方法。

再舉例：寒假有一門為期一週的課，專門教propensity score，這是現在很流行的方法，尤其是外科系的論文 (JAMA network大概每期都會有一篇用propensity score)。短短一週密集課程，我們就能學到它的理論和應用 (Coding in SAS or R)。且很多學生都會在JAMA等期刊找一篇有用到propensity score的論文，寫letter to the editor評論他們的propensity score是否正確使用、哪裡需要改進等。近年來小小三十人左右的班，每屆都會有兩、三篇JAMA letter，我們這組今年也有幸成功get accepted！在 Junior doctor 階段，CV 裡面能有篇 JAMA
應該是很難得的機會！儘管只是letter，也足夠令人多看兩眼了！

我個人認為Biostats的課程也非常有用，入學時我連各種regression model都不太清楚，現在我已經能幫MGH的醫師從study design (epi), regression model building (biostats)一條龍做到results interpretation！

我聽取學長姐建議，秋季時學好基礎biostats (包括t-test, ANOVA, non-parametric tests都熟稔)、基礎linear/logistic/median/ordinal regression從理論建立到model building & diagnostics。

春季開始學進階的longitudinal analysis和survival analysis，其中survival analysis在論文中非常常見 (e.g., hazard ratio [HR])，Kaplan-Meier curve是如何做出？Cox proportional hazards model有哪些critical assumptions？何時要stratification？何時要用interaction terms等等，都會有詳細介紹，還會有很多real-world large datasets讓我們分析。最後上述提到每個課程的功課、考試都會要我們用論文格式：write out the methods and interpret the results，或是模擬你的collaborator想問你study design的看法等，在未來研究生涯都非常有用！

除了上課，哈佛還強制每個學生做practicum，基本上MPH-QM的學生都是寫cohort study or clinical trial的論文，因為哈佛公衛學院有好幾個數十萬人的cohort datasets，還有醫院很多clinical trials。從找指導教授、題目發想、study design、analysis planning、data analysis (in R, SAS, or Stata)、manuscript drafting都要親自實作，這樣的訓練設計讓我現在對於dry
lab非常得心應手！而這也是和教授建立connections的大好機會，可以在這時認識醫學院、公衛學院的許多大佬。在這裏的所有人（包括老師、助教、同學）都非常友善，非常樂於幫助你，給你機會！真的是所有人！！他們會很樂意幫你寫推薦信、介紹工作、研究機會！我就遇到好多位貴人。

因為哈佛MPH的訓練非常扎實，老師、助教非常用心，講課時會確保所有學生都沒有問題才繼續進度，又加上課程設計非常完善，我從一個沒有經驗的醫學生，到現在已經有能力conduct independent research！因為有哈佛良好的訓練，從去年八月底開學一路密集學習生統、流病，讓我在今年二月初面試後，很幸運拿到offer能進入MGH有名的lab做postdoc。這個團隊是各大頂刊的常客，過去alumni都有很好的論文、match到美國的大學醫院，老闆也同意讓我參與他的clinical practice，讓我能拿未來申請美國住院醫師需要的letters of recommendation。

整體來說，這邊真的處處都是機會、到哪都能建立connection！例如我最近加入WHO的研究計畫，正在參與論文寫作。這些機會在台灣真的不常見，但是在這邊，就算是像我一樣的普通國際學生也能有很多發展機會！(p.s. NEJM office在哈佛醫學、公衛、牙醫學院共用的圖書館的樓上！)

<總結>

Harvard MPH真的是我人生這26年以來最正確的選擇，花這300萬(學費+生活費)打開了我美國職涯的大門，並且學校持續為我鋪路，引導我走向研究的核心，也教導我成為一位具有研究能力的醫師！

當初我也是憑著一股傻勁與衝勁，踏上一條不同的路，而我到現在仍很感謝當時自己的勇敢，還有家人、朋友、師長的支持。我由衷希望我的經驗能夠鼓舞、激勵一些熱血的學弟妹：來哈佛讀MPH in Quantitative Methods絕對不會讓你後悔！只要你肯努力，你得到的機會絕對遠遠超出你的想像！這邊的台灣人學長姐、各國IMG (international medical graduate) 都是過來人，大家都在MPH一陣努力之後，有了豐收的結果。你們一定也可以的！

註：以上有看不懂的東西不用在意，來讀MPH後，保證對你來說是一塊蛋糕～（燦笑）

如果有認真想來讀MPH、追求美國夢的學弟妹，歡迎站內信詢問我的email，可以寄給我簡單自介，若有CV更好！我有空可以跟你們聊聊！謝謝～

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Sent from JPTT on my Samsung SM-G973F.

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