[心得] 2019 fall HCI/UX MS 申請分享

先排版美觀的 Medium 好讀版：
https://reurl.cc/expbGM

太不會 ptt 排版了，以下正文排版請見諒

申請結果
Decision:
UC Berkeley MIMS, Master of Information Management and Systems
-
Admission:
UC Berkeley MIMS (Feb. 14)
UW MSIM (Mar.9)

Waitlisted/Rejected/unknown:(我在收到 Berkeley 錄取後就沒有去查其他學校了哈哈）
CMU HCI (Mar. 2)/ UMich MSI/UW HCI+D/GaTech HCI/ Upenn MCIT

申請背景
Educational Background:
NTU, Bachelor of Forestry and Resource Conservation
overall GPA 3.62

Work Experience:
Admin @ Tech startup(1.5 years)
Marketing@ E-commerce startup (1 year)
Product Manager @ Tech startup(1 year)

Test Score:
TOEFL 106 / GRE 316 (AW 4.0)

申請時程

2018 02. 上Mason GRE 課 (還遇到農曆年）
2018 03. 準備GRE
2018 04. 考GRE*2、準備GRE
2018 05. 考GRE*1、準備TOFEL、知會推薦人們
2018 06. 考TOFEL*2
2018 07–08 不考了心累了，兼職工作剛好停止，耍廢
2018.09 有工作改成全職上班
2018 09 遲緩構思SOP
2018 10 SOP & PS & 推薦信草稿無限輪迴修改
2018 11 SOP & PS & 推薦信草稿無限輪迴修改、聯絡推薦人
2018 12 申請全投，我要快樂跨年去

考試準備
我的英文程度在六年前（大三時）是全民英檢中高級，托福88分。
數學爛，沒有數學腦（GRE 數學我真的考到懷疑人生….）

在選擇要不要上補習班時，因為 GRE 對我是新的考試，東西太多太雜，而且花錢上課也是逼迫自己下定決心要準備出國，所以我報了 Mason GRE。 TOEFL 我以前考過了，加上先考 GRE 會讓英文程度衝起來，我認為後續靠自己準備，刷刷 TPO 可以應付。

現在回頭看，的確 GRE 超吃很多奇怪的單字，數學我本來就不好，所以有 Mason 的課幫助很大，而且考完 GRE 再準備托福，真・的・比・較・輕・鬆。我托福就靠狂刷 TPO ，檢討，背寫作模板（模板要自己整理喔不要亂抄公版，我是融合了三個找到的模板，改成自己喜歡的版本），沒背托福單字，準備一個多月就 106。當年大三我可是準備了三個月，才 88 !

建議：
1.了解自己的程度
我本身就不是英文弱底，英文是聽力強項，口說中等，這些自我瞭解讓我在準備時，可以衝刺很弱的地方，例如單字、寫作、文章閱讀還有 GRE 數學，但聽力就放水流。所以對自己的程度越瞭解越好，真的知道自己英文很弱，別怕，去上課衝起來！
2.單字背起來
GRE 單字很機車，除非你是記憶單字小達人，不然越早背越好。
3.前輩們的經驗是對的
什麼考場早點報名，口說要乖乖練，考試早點短期考完不要拖半年會戰力下降。聽就對了，不要懷疑！

選校

當時我的志願序如下：
1.CMU HCI
校名在 CS 領域赫赫有名，對轉 Product Manager 很有幫助。一年制，所以是我的第一志願。同時也是 HCI 領域的女神 Program。
2.UW HCI+D
HCI 領域聽說教學品質很好很專業的學校，一年制。
3.UMich MSI
朋友念過，人很多，很多學生念 HCI。

其他 UW MSI 、GaTech HCI等等都是 UX 或 HCI 領域中 Program 風評不錯的。UC Berkeley MIMS 完全是最後才放上去的決定，因為：
1) 他的申請要求裡面有要出示「程式能力相關的修課證明」。我不是 CS 背景，覺得自己太不符合要求，要為此上課弄證明又麻煩
2) 當時覺得資管所好像不是我的優先選擇
3) UC Berkeley，赫赫有名世界名校。我在班上成績都吊車尾，而且當年台大前幾系都考不上…這種全球名校我申請不上吧==

所以等到很後面，我抱著「目前申請了6 個Program，那再多塞一個夢幻校試試看吧，反正
應該不會上吧呵呵」的心，投了。申請錢就當送他，做個我有努力過的證明。
然後就上了，傻眼。
其他以為會要我的學校反而不要我。

建議：
1.確認你的留學目標。爬過所有相關學校，整理成 Excel表，刪去不適合目標的學校
2.不要覺得自己「不適合」某個學校，沒有達到門檻，只要你想去，勇敢丟就對了！

SOP & PS

所有的SOP 跟 PS 我都是自己寫，最後才在 PTT 上找專業母語人士幫忙潤稿，順過語句用詞。我沒有相關背景，學術跟工作經驗都比不上工程師轉UX，或唸心理/設計再進修，所以我的策略是

既然本科能力經驗慘，那我的 SOP/PS 要讓人覺得很酷很不一樣，在千份強者文件中留下印象！用美國在乎多樣性的特性，賭一個機會！

做法是，我把自己的人生攤開，當行銷案來寫。
1.先列出所有覺得可以當亮點的經歷，不一定要跟 HCI/ UX 有關，就當brain stroming。一條一條寫在便條紙上。
2.開始想哪些可以跟 HCI/ UX 扯上關係，串起來，編成故事。
我那時選了區塊鏈轉PM 以及 森林系念完想要數位化環境教育 這兩個故事主軸。有同學分享過她的 SOP 寫跟弟弟聊天時，發現她的童年回憶都是紙條但弟弟問怎麼不掃描數位化，這種生活故事只要寫得生動合理，在國外也很吃得開。

接著我把 區塊鏈 跟 森林系 這兩個故事主軸大綱拿去問三個完全不同領域的朋友，有高中同學、同事、甚至要好的主管，看他們覺得哪個會很印象深刻，也合理，做個user testing。那時我私心比較想寫區塊鏈，因為這主題正夯，聽起來很厲害。殊不知，大家都選森林系，說我投申請時區塊鏈才工作6個月，動機感不夠強，森林系做數位環境教育回饋台灣，聽起來合理又酷。
OK，投降。
接著就是無限修改的輪迴。草稿大綱>找朋友看>再修>再找不同朋友看>最後找專業潤稿。

建議：
1.一定要先找朋友看
有 idea 或 大綱就可以看了，不用等到1000字草稿出來，朋友會幫你省去很多冤旺路。但不要太煩，我一個朋友最多請他幫忙看兩次而已。
2.注意每個 Program 對 SOP / PS 不同的要求
大家都想要一稿多投，但偏偏每個 Program 都不一樣。有字數不同，有回答問題，有些甚至只要一個 SOP 不要 PS。整理出要求，看看如何在同樣題材、同樣稿件的狀況下，最低修改度的去貼合每個 Program 的要求。我當初是請人潤稿一個最長字數的 SOP ，接著最短，然後一份 PS， 剩下一些自己拿去拼湊。
記得拿出 100 ％ 的細心仔細檢查，每個 Program 的稿中可以塞一些該 Program 的特點等等，千千萬萬不要有搞錯的狀況。
3.final 一定要找英文環境母語人士潤稿。
我剛收到的第一版修改簡直滿江紅，慘不忍賭。不用被改內容，光用字遣詞就慘兮兮….

作品集

我把過去做過的事：大行銷案、網頁改版、新網站上線、學校作業，大概四個專案，截圖並寫故事說明當時怎麼做怎麼做。然後上 WIX 自己架一個簡單的網頁，東西放上去，再找一個前端工程師朋友弄了一個小動畫，硬要讓他看起來沒有那麼公版。完成。

推薦信

所有學校都要求要三份推薦信。
我在尋找推薦人時，策略是讓他們分別代表我過去的三個人生階段，增強我是一路都很優秀的說服力：
1.大學專題、很瞭解我的指導教授：認證我大學時很優秀
2.挖角我上班的老闆兼大學教授：認證我優秀到他想挖角我去他公司上班，兼具大學教授覺得學生優秀，以及老闆覺得員工優秀兩個特點。
3.第三份工作的公司創辦人：以他一個 Google 前員工、創辦人又兼我主管，這個閱人無數的身份，認證我是個優秀夥伴跟同事

我很幸運，這三位都本來就很了解我，很願意幫我，所以推薦信寫起來不會很尷尬或奇怪，也不會有找完全不認識的人硬要掛頭銜的牽強。

先在這裡表達無上的感謝。

最後四點，是我覺得跟推薦人聯絡時很需要注意的小細節
1. 要提早四個月以上知會推薦人，徵求同意
2. 接近時保持聯絡，態度優良，不管他們看不看，什麼文件都幫他們備好
3. 自己要追蹤推薦人哪些學校有上傳推薦信了，哪些沒有，提醒他們
4. 最後放榜無論結果如何，一定要通知他們！要感謝他們！不可以就這樣無消無息了

後話
申請是個漫漫長路。頭洗下去了絕對還可以退縮！不要怕，只要知道你為什麼想要出國留學，這一切過程都不會白費
希望大家都可以找到自己的夢 :)

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