[分享] 歷屆經典賽及第五屆賽程賽制大變革分析

想當時，經典賽還是一個新興賽事
時至今日，卻已足以拿來探討其歷屆賽程制度的變革
事實上，首屆經典賽(2006年3月)在國人耳熟能詳的杜哈亞運前就已經舉辦了
雖然在第三屆賽事結束後，曾有第四屆為最後一屆的停辦呼聲
但在美國隊拿下第四屆的賽事冠軍後，MLB也決定繼續辦理
如今已成為四年一度國際性最高強度及最大規模的經典棒球賽事

不同於其他的國際棒球比賽
在MLB主導的情況下
經典賽充滿濃厚的商業氣息，大家都能明顯感受到
例如：1.球隊週邊商品的大幅宣傳拍賣。
2.部分賽程採用其他國際賽罕見的「淘汰賽」制度(含單淘汰賽及雙敗淘汰賽)。
(淘汰賽制度場場關鍵，增加比賽刺激性以吸引觀眾，但公平性不及循環賽)
3.大幅放寬球員代表國家隊的資格(以增加比賽可看度吸引觀眾)。
4.以地域及其他主觀考量的分組制度。(公平性不及抽籤分組制度)
5.選擇舉辦場地時高度重視球場觀眾容量、權利金制度(商業利益導向)。
6.不設季軍賽。(因為季軍賽通常關注的人較少，較無商業利益)

這也是為什麼有人認為經典賽雖然是強度最大的賽事
但賽事重要性與代表國家隊參賽的榮譽感則不及歷史較悠久且重視公平的奧運棒球比賽

回到正題
我們知道MLB對於第五屆WBC賽事做出了很大的賽程制度變動
除了會內賽由以往16隊擴展到20隊之外
我們來看看歷屆的各組賽事地點

資格賽 會內賽
第一屆 - 日本、美國、波多黎各
第二屆 - 日本、美國、波多黎各、墨西哥、加拿大
第三屆 美國、巴拿馬、德國、臺灣 日本、美國、波多黎各、臺灣
第四屆 美國、巴拿馬、澳洲、墨西哥 日本、美國、韓國、墨西哥
第五屆 美國 日本、美國、臺灣

嚴格來說，波多黎各其實是美國的領土，在那邊辦比賽，對MLB來說方便許多
於是2006年第一屆就在美國、波多黎各，及亞洲棒球強權日本舉辦
2009年第二屆，擴展到美國唯二的鄰國，墨西哥及加拿大
我們知道加拿大本身就有MLB的球隊，墨西哥也是MLB常舉行相關活動的地方

真正有大突破，是2013年第三屆賽事
資格賽擴及歐洲，臺灣也參與了會內賽的主辦，複賽更首度有一組移到日本舉行
2017年第四屆，資格賽擴及大洋洲，韓國也成為亞洲三強最後主辦了會內賽的國家
至此，賽事推廣所及區域已大致完備

2017年第四屆賽事發生了一個重大事件---美國隊拿下冠軍
也許是如此，使MLB有繼續辦理的意願
但不再朝推廣棒球及擴展地域為主，反而是大幅度精簡成本
表面上會內賽由16隊增加到20隊
但整體含資格賽的參賽隊數則不變，舉辦地點的決定更是大幅退縮

資格賽全在美國辦理，且由過去4組縮為2組
會內賽也只剩3國辦理，規模只比第一屆經典賽還大一點而已
其中美洲地區全在美國本土舉行
要不是亞洲的臺灣有熱心支持棒球的公司願意跳出來主辦(中職跟棒協實在是...)
恐怕也都全要在日本舉行

從第一屆到第四屆，每次規模都呈現擴展狀態，但第五屆卻首度大縮減規模
MLB從推廣棒球導向，轉向以賽事本身利益為考量的意圖已相當明顯
不變的是濃厚的商業氣息
慶幸的是，這項賽事至少有繼續運作，而不是在第四屆結束後就停辦了

要不是2020年東京奧運積極爭取到了棒球項目
第五屆WBC將會追上奧運過去舉辦棒球項目的屆數
(奧運棒球目前舉辦5屆：1992、1996、2000、2004、2008)
你沒聽錯，上次我們熱血沸騰的關注奧運棒球，竟然已是超過10年的事了(天哪...)

接著，我們來看看歷屆賽程制度的演變(真的是每屆都不一樣)

第一屆 16強 單循環賽
8強 單循環賽
4強 單淘汰賽

第二屆 16強 修正過的雙敗淘汰賽
8強 修正過的雙敗淘汰賽
4強 單淘汰賽

第三屆 資格賽 修正過的雙敗淘汰賽
16強 單循環賽
8強 修正過的雙敗淘汰賽
4強 單淘汰賽

第四屆 資格賽 修正過的雙敗淘汰賽
16強 單循環賽(引進3隊戰績相同的加賽制度)
8強 單循環賽(引進3隊戰績相同的加賽制度)
4強 單淘汰賽

第五屆 資格賽 修正過的雙敗淘汰賽
20強 單循環賽
8強 單淘汰賽

嗯...每屆都有變動
顯示MLB持續在更動其認為比較完善的制度
在16強到8強(預賽)、8強到4強(複賽)的階段
第一屆採國際賽最正統公平的單循環賽，發現比賽刺激度不足(出現少數消化試合)
第二屆改修正過的雙敗淘汰賽，但公平性受到質疑
第三屆把預賽改回單循環賽，複賽仍維持修正過的雙敗淘汰賽
第四屆把複賽也改回單循環賽，但在預、複賽都引進3隊戰績相同的加賽制度

第五屆賽程制度，有重大的變革
可以分成三個階段：資格賽、分組賽(20強)、淘汰賽(8強)
這種賽程階段的安排，頗有比照世足賽的意味，預賽=分組賽，決賽=淘汰賽

資格賽(18場)

Qualifier 1 (6隊) 2020/3/12-17 美國。Kino Sports Complex, Tucson
Qualifier 2 (6隊) 2020/3/20-25 美國。Kino Sports Complex, Tucson

12隊分為2組，每組6隊，進行修正過的雙敗淘汰賽，各組取前2名晉級

分組賽(40場)

A組 (5隊) 2021/3/9-13 臺灣。洲際球場、桃園球場
B組 (5隊) 2021/3/9-13 日本。東京巨蛋
C組 (5隊) 2021/3/13-17 美國。鳳凰城大通銀行球場
D組 (5隊) 2021/3/14-18 美國。邁阿密馬林魚球場

20隊分為4組，每組5隊，進行單循環賽，各組取前2名晉級
這個階段確定不會比照上一屆引進戰績相同加賽的制度，從賽程安排已可瞧見端倪
由於C、D組前2名在3/19-20進行八強賽，緊接在D組賽事後，完全沒有安排加賽的空間
如果有戰績相同情形，應該就是以對戰優質率(TQB)來決定排名

淘汰賽(7場)

A/B組八強賽 2021/3/16-17 日本。東京巨蛋
C/D組八強賽 2021/3/19-20 ]
四強賽 2021/3/21-22 ]-美國。邁阿密馬林魚球場
冠軍賽 2021/3/23 ]

QF SF F
A組第一 ___
]___
B組第二 ___] ]
]___
C組第一 ___ ] ]
]___] ]
D組第二 ___] ]
]___Champion
B組第一 ___ ]
]___ ]
A組第二 ___] ] ]
]___]
D組第一 ___ ]
]___]
C組第二 ___]

各位觀眾，八強單淘汰賽！！！
(QF=半準決賽/八強賽，SF=準決賽/四強賽，F=冠軍賽)

過去的複賽已然消失，從八強開始就採取刺激且驚心動魄的單淘汰賽制
此舉大幅減少了這個階段的比賽場數
效法世足賽的淘汰賽階段，每場比賽都是 Win or Go Home
犧牲了賽程公平程度來換取比賽的刺激性及增加炒熱氣氛性質
如果想得到冠軍，唯有在淘汰賽階段拿下三連勝，確實是十足的考驗

我們可以發現，在場地的選擇上，這簡直是採用超精簡模式
為了省去麻煩的場地協調安排與開銷，把許多賽程都安排在同一個球場
這種精簡程度是過去經典賽前所未見的

臺灣的目標，應該還是以突破過去成績為主
也就是必須進入四強，簡單的說就是打到美國
(過去居然沒打到美國過，實在汗顏...)
由於八強賽開始採交叉單淘汰賽，分組第一對上分組第二
因此我們在預賽(分組賽)不能只求晉級而已
必須積極力拼分組第一，以取得八強賽較有優勢的位置

最後，現階段大家最關心的，應該就是預賽(分組賽)的分組
根據歷屆經典賽預賽分組的安排，MLB大致就是把隊伍分成

檔次一(上屆1-4名)：美國、波多黎各、日本、荷蘭
檔次二(上屆5-8名)：多明尼加、以色列、古巴、委內瑞拉
檔次三(上屆9-12名)：澳洲、韓國、哥倫比亞、義大利
檔次四(上屆13-16名)：墨西哥、臺灣、加拿大、中國
檔次五(資格賽晉級球隊4隊)：？、？、？、？

然後每個檔次各取一隊，構成一組(每組5隊)
接著MLB還會考量地域(地理因素)的部分，可以非常明確地再劃分成

A、B組(亞洲區) C、D組(美洲區)
檔次一： 日本、荷蘭 美國、波多黎各
檔次二： 以色列、古巴 多明尼加、委內瑞拉
檔次三： 澳洲、韓國 哥倫比亞、義大利
檔次四： 臺灣、中國 墨西哥、加拿大

所以其實只有每個檔次二取一而已
對臺灣而言，首先是不可能分到同檔次的中國
再來是臺灣跟日本都是預賽(分組賽)的主辦國，兩隊不可能在同組
美洲區由於都在美國舉辦，所以比較沒有頭緒

因此結論是
A組：臺灣、荷蘭、(以色列 or 古巴)、(澳洲 or 韓國)、一隊資格賽晉級球隊
B組：日本、中國、(以色列 or 古巴)、(澳洲 or 韓國)、一隊資格賽晉級球隊

括弧二選一的部分，當然是希望臺灣這組分到古巴跟澳洲較理想了

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