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[原創] 大員搜神記 00 ?年?月?日

看板CFantasy標題[原創] 大員搜神記 00 ?年?月?日作者
Minnea
(水城)
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「這個秘密絕對不能落到他們手裡。」



黯淡的風燈在黑暗中一瘸一拐地晃蕩著。

忽明忽暗的燈光閃爍在河卵石灘上,

寒冷潮濕的東北風翻越高嶺密林,把溪水吹地嘩嘩作響。



一個人影跌跌撞撞地走在樹林邊緣,身上的衣物已經破爛地不成樣子了,

背上露出交錯的鞭痕,有新的,也有舊的。

雖然在黑夜之中,他左手的風燈卻只敢低低地懸在地面不遠處,

讓燈光以及自己隱沒在低矮的蕨葉和灌木之中。

朔風挾著冰冷的海水鹽沫沉甸甸地壓在他右半身上,

男子只好繼續側躬著腰,小心地護著搖搖欲墜的燈光。



他踉蹌地向前走著,冰涼的鵝卵石踏在赤足底下居然能給他带來異樣的舒適感,

但很快地溪岸便陡峭了起來。生滿了青苔的巨石攔在他的去路上,

頭尾相連的瀑布自深山中蹉跌而下,在山岩上撞得屍骨無存。

破碎的的水花落在岸邊低垂的山菊月桃和姑婆芋葉片上,

男子用口咬著風燈上的鐵環,手腳並用地爬上一塊山岩。

他腳在苔蘚上一滑,岩石突出的棱角在他左腿上劃開了一道大口子,

但在他能感覺到痛楚之前,冬日冰冷的溪水便麻痺了他的感知。

男子把腳從水裡拔了出來,重新摳著石縫爬了上去。

他没有花時間去檢查腿上的傷口,

風燈裡頭的燃油已經不多了,

而他自己剩下的時間恐怕也是如此。



終於他翻過了層層疊疊的瀑布,來到了這條小溪的源頭。

原本的湍急的溪水在這裡只剩下涓涓細流,淺淺地淌過一塊林間空地,

空地上長滿了同一種奇異的植物:成千上百的草莖立在腐土中,約莫到人的膝彎處,

在每一支頂處各掛了五六朵金黃色的花朵。

每朵都有六片扭曲細長的花瓣,皆向著萼部拗折而去。

明明這些花朵都在盛放之時,看起來卻像是因為缺水而凋死在枝頭上。

在夜風拂過的時候,無數的金黃彷彿火焰一般,飄蕩在男子周圍。

他拖著受傷的左腳繼續前行,在他身後隱隱傳來了狗吠聲。

時間已經不多了。



男子一手拿著提燈,一手攀著虯結的樹根,用盡全身的力氣爬上一道陡坡。

他腳下被藤蔓一絆,面朝下忍重重趴在草地上,

從身體右側傳來一陣撕裂般的劇痛: 之前斷的肋骨又錯位了。

他蜷在地上努力地喘著氣,嚥下了帶著土腥味的口水,緩慢地爬起身來。

半跪在地上,男子看見自己已經爬到了山棱線上。

此時呼號的季風吹開了天頂的烏雲,皎潔的月光在群山上降了一層薄霜。

狹窄的山脊上長滿高大的禾草,銀白色的穗被暴烈的東北風扯著,如波濤一樣向他湧來。

男子站在群山的邊緣,回首望向來路。

從這裡還能勉強看見遠方的太平洋,反射著皎潔的月光,

從海水裡昇起兩道險峻的山麓,夾著自己剛剛走過的溪谷。

從山稜上往下看,從樹冠的縫隙裡,

他能看見眾多的火光正溯溪而上,獵犬的嚎叫聲和人群的喧囂聲正逐漸接近自己。



他彎下腰,用身體擋住左手提燈的亮光,一邊往山上走,一邊撥開面前的草葉。

草葉銳利的邊緣割裂了他浮腫的手臂。

高聳的群山羅列在夜幕之前,白色的煙氣從前方的山谷中不停噴湧而出,

逸散在強勁的山風中。

男子聞到硫磺的氣味,難道其實他腳下藏了一座火山?

但不論前方有著什麼險阻,他都只能繼續住深山裡走。



突然,從男子左側的高草叢發出一陣劇烈的搖晃。

在他能做出反應之前,一隻獵犬竄了出來,把他撲倒在地,張開口就往自己脖子上咬去。

血光飛濺,風燈砸在地上,燃油從摔裂的玻璃縫隙中淌了出來,

很快地火焰便點燃了乾燥住的枯草。

男子在千鈞一髮之際,勉強用前臂擋住了獵狗的血盆大口,

但牠的尖牙也深深陷入了肌肉中。

喀的一聲悶響,骨折帶來的劇痛差點讓他叫出聲來。

男子用受傷的左臂死死抵住獵犬不斷進逼的嘴巴,但這樣卻讓那些利齒埋的更深了。

他右手在地上死命扒著,終於,他摸到了風燈的殘骸。

他抓住了扭曲的鑄鐵底座,反手插進獵犬的後頸,然後一扭一挑。

獵犬嗚咽了兩聲便全身垮塌了下來,男子小心地把血肉模糊的左臂從獵犬口中抽出來。

他扯下狗脖上的皮項圈,纏在左肘臂彎處猛力一勒,傷口的出血稍稍減緩了些許。

而此時山脊上的火焰在東北風的鼓動下也越發熾烈了。

溪谷中的追兵似乎也發現了山稜上的動靜,開始逆著陡坡攀援而上。

男子看風燈已經碎得不成樣子了,便握住一叢禾草連泥带土拽了起來,

他把手中的枯草往火焰上一湊,弄成一支簡陋的火把。

他一邊緩慢地前進,一邊用著手上草束焚燒身側的禾草,

禾草末端的絨絮被熱氣捲得四處飛揚,點燃越來越多的枯草。



硫磺的氣味充斥著男子的鼻腔,白色的煙氣幾乎凝滯了下來。

自己已經來到了地獄的大門口。

在他面前是荒蕪的亂石地,在他背後是熊熊燃燒的山麓。

男子又走了幾步路,終於支撐不住,背靠著一塊岩石坐了下來。

硫氣從石縫冒了出來,不斷浸染著四周淡黄色的結晶。

他頭枕在石塊上,左臂用來壓迫止血的皮帶也鬆脫了,安靜地落在地上,

血液汩汩地滲進岩縫中。硫穴噴吐的煙氣與他起伏的胸膛一同緩了下來。

事到如今,自己也不需要再掙扎了,

他仰著頭,看見天鵝絨般柔軟的天幕中,一顆接著一顆的光點劃過夜空。


流星雨。


男子想要微笑,但他已經用盡了全身的力氣了。

在這旅途的終點,他貪心地許下了三個願望:

他盼望這地裡腐蝕性的硫氣能抹去自己的身份,

他祈求在天上萬能的父能垂憐自己的靈魂。

最後,他希望自己的犧牲是值得的。

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