[科學人] 喬爾夫球先不要，淺談「最後生還者」

新聞： 科學人 科學快訊
編輯：陳碩甫2025.04.11
新聞標題：喬爾夫球先不要，淺談「最後生還者」裡的喪屍真菌

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等了兩年，改編自知名電玩遊戲的HBO熱門影集「最後生還者」（The Last of Us）第二季將於4月13日開播，劇情背景為全球人類因遭大規模的真菌感染，而受真菌影響的感染者會變成類似殭屍的食人生物，進而造成人類社會崩塌。雖然是科幻影集，但當中也不乏貼近科學事實的設定。

影集中讓人變成「喪屍」的蟲草屬（Cordyceps）真菌是經由空氣中釋放孢子，而這種傳染方式更接近現實中的真菌行為。

影集中的冷科學
加拿大卑詩大學（UBC）微生物學教授克朗斯塔德（ Jim Kronstad）表示：「真菌最喜歡生產孢子了，」。現實中，蟲草屬真菌會寄生在螞蟻的大腦中，促使讓螞蟻攀爬至高處枝頭，再從螞蟻的頭部鑽出並釋放孢子，如雨點般灑落森林地面（這種傳播方式跟影集的設定很像）。事實上，許多會感染人類的真菌疾病——像是導致腦膜炎的新型隱球菌（Cryptococcus neoformans）——都是透過吸入孢子而感染的。

除此之外，影集還有一個很科學的設定，就是在「最後生還者」中，現實中無害甚至可食的蟲草屬真菌（冬蟲夏草），是因氣候暖化而進化為具威脅性的病原體。克朗斯塔德與合著者在近期《自然》（Nature）期刊上的一篇論文中指出，氣候變遷的確是造成有害真菌擴散的原因之一，例如引發「裂谷熱」（valley fever）的球孢子菌（Coccidioides），以及近年造成許多病患住院已經對現有抗生素產生抗藥性的耳念珠菌（Candida auris）。

研究人員也提到，去年首次在人類身上發現了一種過去僅存在於自然環境中的新型真菌——河紅孢子菌（Rhodosporidiobolus fluvialis）。

當然真菌並完全的壞東西，它們能分解有機的屍體，是重要的碳匯，也能用來製造輕巧堅固的材料，甚至可望用於太空科技。許多食物例如素漢堡的原料就少不了真菌的運用。

資料來源：

1. New season of The Last of Us has a chance at realism—scientists discuss 'zombie fungus'

2. Fungal impacts on Earth’s ecosystems

備註：
原來是另類種香菇

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