[外電] 像情侶般黏踢踢！Molina&Wainwright

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台灣時間10/7進行的國聯外卡決戰中，「不死鳥」紅雀和「新邪惡帝國」道奇僵持到九局下仍以1:1平手。雖然九局下半道奇的超級工具人Chris Taylor轟出再見兩分砲帶走最後勝利。但此役紅雀先發40歲老將Adam Wainwright投出5.1局僅失一分的好表現引起不少關注。本季以高齡40的年紀投出17勝7敗、防禦率僅3.05的Wainwright自2006年站穩大聯盟以來，本壘後方的搭檔就一直是和自己年紀相仿的捕手Yadier Molina。兩人說是紅雀近年來最具代表性的投捕搭檔也不為過！15年的搭配也讓兩人培養出了深厚的革命情感。兩人的感情有多好呢？紅雀的隊友「木匠」Matt Carpenter說：「他們根本就是夫妻！」

兩人的緣分源自於Wainwright於2003年被亞特蘭大勇士隊交易到紅雀的那一刻。但兩人在小聯盟相處的時並不長，2004年Molina就被拉上大聯盟。並於2005年站穩紅雀主戰捕手的位子。

而直到2005年Wainwright才首度上大聯盟觀光，但僅僅投了兩局。留下防禦率13.5的成績。

終於，經過兩年的等待，Wainwright在2006年以中繼投手的身份站穩大聯盟。同年，紅雀奪得睽違24年的世界大賽冠軍。對戰老虎的最後一戰，Wainwright投出的變化球準確地進了Molina的手套。為球隊奪冠的兩人緊緊相擁的畫面不但成了經典，也開啟了兩人長達15年的戰友之路。

奪下世界大賽冠軍的隔年，Wainwright從後援轉職成為球隊的先發。一手漂亮的曲球成了他的招牌。第一年就繳出防禦率4以下、雙位數勝投的成績。接著這位超級新秀成績逐年進步，於2009年開始到2014年，除了傷癒報銷的2011年球季和剛復出的2012球季以外，其餘年都在賽揚獎票選中獲得前三。至此時開始，Wainwright和本壘後方的指揮官Molina成了紅雀隊中最具代表性的投捕搭檔。

搭配成績亮眼的投捕搭檔多得是，真正讓這組投捕搭檔成為經典的原因，還是兩人一路延續、帶給新生代球員的「不死鳥精神」。

2011年，紅雀隊在季後賽中，屢次在近乎絕望的時刻絕處逢生，最後奇蹟似的奪下世界大賽冠軍。自此時開始，紅雀「不死鳥」的稱號不脛而走。雖然當年Wainwright因傷並未參與季後賽。但他和Molina延續了這股精神，除了接下來在戰力上帶來的正面影響以外，他們也將當年奪冠的「不死鳥精神」在不斷換血的紅雀隊中繼續延續。

2011「不死鳥」的成員Matt Holliday說：「他們的職業道德完全沒話說。他們投入在訓練、精進自己球技的時間非常驚人。他們帶來的精神絕對是與眾不同的。」這股好勝、永不放棄的精神，就連平時沒有一起訓練的對手也感受得到：「你可以從眼神、氣勢和對決的品質感覺到，有些投捕搭檔會退縮、放棄，但這永遠不會在Wainwright和Molina身上發生。不管情況對他們多麼不利，他們永遠、永遠不可能退縮、放棄。」以難纏著名的紅人招牌球星Joey Votto談到這對經典的投捕搭檔時說道。

2015年，Wainwright因傷報銷，復出後表現大不如前，2017年更是繳出除了只出賽兩場的觀光球季之外，生涯防禦率首度破5的表現。正當所有人都認為當時已屆35歲的Wainwright即將慢慢淡出球場的時候，還有兩個人沒有放棄。

就是Wainwright和他的捕手Molina。

2018年，在兄弟的陪伴和支持下，回歸球場的Wainwright繳出了回春的表現。接著每年防禦率都奇蹟似的和年齡成反比。在2020縮水球季，不但整季繳出防禦率僅3.15的表現，更在因疫情而沒有球迷、於Wainwright 39歲生日對戰克里夫蘭印地安人的一場比賽中投出完投勝。

「那是我們生涯中最酷的時刻之一。在最後一球確定被接殺後。Molina摘下面罩、戴上他的口罩，緩緩走上投手丘，我也戴上我的口罩。接著，他給了我一個大大的擁抱，告訴我：『我們又做到了！』那是個特別的時刻，沒有觀眾，沒有任何人打擾，就只有我們兩個。」

但這段緣分，在2020年球季結束後，卻差點劃下句點。

2020年球季結束後，本來打算退休的Molina萌生了繼續打球的想法。然而，這打壞了紅雀隊一開始讓新秀捕手Andrew Knizer接班的規劃。因此，當時討論合約時Molina，甚至考慮了離開紅雀的選項。

但與老搭檔Wainwright的友情留住了他。

「溫仔(Waino，Molina對Wainwright的暱稱)每天都打過來，問我『你在幹嘛？』『你要去哪？』『趕快回來！』」、「後來我想想，去一支沒有溫仔在的球隊對我而言簡直是噩夢。我是有其他地方可以去沒錯，但我沒辦法想像我在沒有溫仔的陪伴下去別的地方。所以他是我留在這邊非常大的原因。」一向給人硬漢形象的Molina談到續約的決定時，笑著說道。

接著，回歸球隊的兩人都繳出相當不錯的表現。在2021年，兩位精神領袖帶領的紅雀更是再度上演了「不死鳥傳奇」！

本季原本被認為幾乎在季後賽席次爭奪戰出局的紅雀，自2021/9/12日開始，奇蹟似地拉出一波17連勝的成績。硬是搶下了外卡戰的門票。在外卡戰，這兩位加起來79歲的投捕搭檔發揮出色。Wainwright繳出5.1局飆5K、僅被敲四安打失1分的好投。帳面數字甚至比道奇王牌Max Scherzer來的優秀！雖然最後九局下紅雀後援投手被道奇工具人Chris Taylor轟出再見兩分砲帶走外卡戰的勝利，但仍然無損這對傳奇搭檔的精彩表現。

Molina於8月和紅雀簽下的一紙一年延長合約、並宣布於2022球季結束後正式結束球員生涯。本季大回春的Wainwright也表示自己「幾乎確定」會與Molina共同離開球場。兩人的傳奇生涯或許會在明年劃下句號，但這對投捕搭檔創下的無數紀錄和「不死鳥」的精神，將會永存於球迷的心中。

心得：這是愛情故事吧...

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