[專欄] 太陽開季強勢進擊 雙星之外綠葉表現更驚奇

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2021-01-02 16:35 NBA台灣 / Marion

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在新球季正式開打之後，目前打完前6場比賽，太陽暫時以5勝1敗的成績，躍居西區龍頭。對太陽球迷來說比較百感交集的是，這已經是自從2009-10球季開季8勝1敗以來，太陽最佳的開季成績，這10個年頭，大家是怎麼過來的啊？

而休季期間最主要的改變，就是交易來基本已經一腳踏入名人堂的老將保羅（Chris Paul），雖然目前個人進攻還稱不上火力全開，不過在保羅的穿針引線、以及強大的鬥志之下，已經可以明顯看得出整支球隊又再上了一個台階，甚至在聽說這已經是太陽十年來最佳開季成績的同時，保羅顯然對那唯一的一敗還非常不滿意。

「我們應該要贏國王的。」我想，年輕球員們最需要的，就是這種精神了。

太陽不是只有雙星而已

不過嚴格講起來，太陽開季以來表現最讓人驚喜的球員其實不是保羅，畢竟他目前看起來還在熟悉隊友，儘可能以傳導為主讓所有人都參與進攻，也不是布克（Devin Booker），這個人以往開季多半都會先迷茫一段時間，今年是稍微好一點沒錯，但看起來也還沒調整到季中模式。真正讓我印象深刻的，反而是兩名年輕側翼球員，也就是先發的布里吉斯（Mikal Bridges）和替補的強森（Cameron Johnson）。

當初兩位都是以大齡新秀的年紀投入選秀，布里吉斯一進入聯盟就讓大家看到即使轉換到職業層級也依然頂尖的防守功力，雖然把大學時同樣優秀的三分技能包給弄丟了，不過也因此磨練出比較可靠的近距離空切手段，加上上賽季後期有慢慢把投射找回來，目前開季前5場比賽已經以50%的命中率投進14顆三分球，上個賽季他投進第14顆三分球的時候，已經是太陽的第30場比賽，應該很明顯可以感受到差異。

同樣是一般在選秀時比較不受青睞的大齡球員，這位甚至是念到大五才進聯盟的強森，選秀時最出名的是他的投射能力，不過在太陽一個球季磨練下來，幾乎各個面向都有一定程度的進步，尤其是雖然身高6呎8吋但外型看似偏瘦的情況下，守到大前鋒居然也不太吃虧，已經成為非常好用的延伸4號，也是目前太陽替補席最重要的得分來源，場均14.4分在隊內也僅次於布克和布里吉斯。

當然，講到替補，也不得不提的是去年和太陽簽下短期打工合約，卻在奧蘭多泡泡賽技驚四座的佩恩（Cameron Payne），雖然本季開打前也同樣被質疑那八場比賽的表現不可能複製整季，但目前為止佩恩看起來已經完全進入狀況，基本上前面比賽打完已經沒人懷疑他就是太陽正牌的替補控衛，尤其靠著他的速度和詭異的節奏變換，本季太陽經常是靠著替補陣容在銜接段打爆對面的替補拉開比分，這方面佩恩絕對佔了一半左右的功勞。

那......傳說中的第三星呢？

最後，雖然太陽主力輪替開季以來表現基本都有達到期待值以上，不過還是有一位比較不如預期，就是狀元郎艾頓（Deandre Ayton）。

當然，首先還是得先稱讚他一下，大學時期可以稱得上是糟糕的防守，經過兩個賽季的磨練，已經可以算是跌破眼鏡的脫胎換骨，加上籃板本來就是他的強項，目前擔任太陽防守端的最後一道防線，可以說是相當稱職。

不過進攻端，就真的是不得不多念幾句了，當然這恐怕也跟他的成長背景脫不了關係，至少從高中時代開始打比較有紀錄的籃球以來，艾頓基本上就沒怎麼跟及格線以上的控衛搭配過，什麼擋拆以後要怎麼走位、小組配合時站哪裡才不會擋到人之類你以為是常識的東西，在艾頓剛進聯盟時幾乎就是一張白紙。

上個賽季太陽簽下魯比歐（Ricky Rubio），可以說是艾頓曾經碰過的最佳控衛，果然就是要從頭來過了，很多時候在接到球的時候還一臉「我是誰？我在哪？為什麼球這時候會到我手上？」的樣子。

本季換成更高檔的保羅，果然......還是那樣！像我們這些多年來以為擋拆不是很簡單嗎的太陽球迷，看到艾頓在一個掩護後，跑位路線完美到連保羅這種等級的控衛都不知道要怎麼傳給他的畫面時，有時候真的會哭笑不得。

不過反過來講，開季以來也不難看出，至少艾頓這兩年被太陽迷詬病的中距離翻身跳投次數明顯減少，貌似是球隊刻意要求他就是要習慣這樣打，即使我們都看得出來他打得很不舒服，但是不趁現在磨練要什麼時候練，尤其我們每場看他走位走到迷路，結果一看戰績太陽5勝1敗，那......我不介意，你就繼續練吧，以保羅過去帶長人的紀錄，我只能說我相信他了，或許不是一步登天，但是幾個月後，我們能不能看到一個全新的艾頓呢？

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