Re: [問題] 索道技術的發展對林鐵的影響

在討論台灣林場的運輸技術時，索道是一個很重要的轉捩點，而這裡就要精準定義一下，在此背景中的「索道」，通常是指堀田蘇彌太設計的「堀田式索道」。

在堀田式索道之前，索道技術其實已經存在，但多為單線式而不易利用。堀田則設計出雙線、一側下降一側上升，以重力運作的改良式索道。此種設計相較於純軌道或單線索道，可以大幅度提升整個運材系統的攀升能力與順暢性，並且佈設平行於主線、位於主線上部或下部的下線/上線等擴大運材範圍的支線。

阿里山林鐵主線開發之時，堀田式索道還沒被研發出來。堀田式在台灣最早的利用，應該是舊太平山的「土場-堅木平」索道。在此之前，舊太平山其實也是用台車軌道一路從土場繞山上去，且舊八仙山據推測也有這種線路。在此之後堀田式索道就被大量利用，包含阿里山也是，像阿里山主線那樣一路繞上去的運材路線就很少見了。

附加一提，即便在堀田式索道被研發出來後，所謂的「伏地索道」仍然是有持續使用的，無論是舊太平山及舊八仙山均是如此，但在新太平山、新八仙山以及阿里山林場均未再見此機構，大概就是在線路設計階段就被充滿優勢的堀田式給取代掉了。而基於堀田式大量鋪設軌道集材的線路系統，被新式集材機及卡車給取代掉，又是另一個故事。

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