[心得]《我們成了消耗品》中產階級的消失
《我們成了消耗品》 中產階級的消失
作者:傑夫.魯賓
翻譯:聞翊均/ 楊理然
有讀:https://readfromtheotherside.blogspot.com/2022/06/blog-post.html
這本書跟我原先預期的不太一樣。
在把整本書都閱讀完畢之後,我認為,「消耗品」這三個字下得非常重,而且不太切題。光看書名讀者可能會和我同樣以為這本書的角度會由下往上,從市井小民的眼光出發,再放大為整個地區、整個國家,甚而整個世界的問題。但它打從一開始就從美國選舉的民粹主義興起開始講起(感謝川普,這幾年的書籍因為它,而有了許多議論的空間),然後談及美國的貿易政策,再到更廣泛全球化議題。因此,如果你是想得知「人如何成為消耗品」,如何去抵抗,面對,知曉變動世界加諸在我們身上的災難,那麼,想藉由閱讀這本書得到「積極」結果的你,打開書之前,可能要先想想,或確認一下簡介內容。
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中產階級的消失
《我們成了消耗品》這本書一共分為十四個章節,整本書算得上厚實,雖然全書主旨和中產階級的消失有關,但在架構上,可能作者/出版社認為從政治角度切入會比較吸引人,本書一開頭就從川普當選談起,延伸到民粹主義興起的原因,在第四章才談到消失的中產階級*。
“你永遠也不會聽見政治人物說中產階級的壞話。這是因為我們大多數人都相信自己是中產階級(不管我們實際上是不是)“ (第四章,落於人後)
那麼,這個大多數的「我們」消失了,為什麼?
書裡提到的都是大層級的東西:美國,中國,全球貿易政策。巨大的經濟體,大國間的貿易戰爭,大企業的工廠轉移……乍聽之下離我們很遙遠,但仔細回顧這一兩年發生在
台灣的事情,其實全都切身相關。
台灣的IC設計/半導體產業在中美貿易戰開打後順勢扶搖直上,再搭上疫情的順風車,高科技人的薪資收入躍升了好幾個檔次。但相反的,疫情導致許多產業重創,相關從業人員不是失業,就是在即將失業的路上,薪資所得也陷入泥沼。
在因疫情、QE、塞港、戰爭導致的通膨之下,原本位於中產階級的「我們」,有多少人得利於科技產業的發展而超越中產階級,又有多少人被一巴掌打入貧困階級?
這本書給了這些現象原因,那就是「全球化」與「貿易政策」。
因為全球化,在逐底競爭下,企業盡可能的把工廠移到低成本的國家。
(西進的那些台灣企業,將成千上萬個工作機會讓渡給中國人,那些留在台灣的女工、作業員,或沒有足夠學歷應徵高薪工作的人們,就只能角逐並屈就留在台灣的職缺。)
因為政府的關稅政策與對外的貿易協定,站對了邊,你就是受惠者,相反的,你深受其害。
(你羨慕聯詠的千萬分紅,你羨慕那些科技大廠動輒10%以上的調薪幅度,但就算再努力加班,實際的薪資所得還是追不上狂奔的便當價格,更遑論遙不可及的房價了。)
恍若摩西分紅海,看不見的手將人們從中產階級撥開,只有少數人能進入累積資產的階級,多數人都給鹹鹹的海水給吞沒了。
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逐漸消失的「我們」,該如何抵抗撲來的浪潮?
在《我們成了消耗品》一書中談到的幾點看來都很悲觀。
一是工會。在台灣的我們,針對工會,無論是何種產業,大多都能抱怨個幾句,無非是勞工不團結,政策沒有幫助,公司喜歡懲罰出頭的員工……等等等等。但在國外,我們
以為的強力工會其實也面臨著困難。全球化促使各個國家各司其職*,工會成員因為其它國家的低成本勞力而失去談判籌碼,減少的會員數量同時更加削弱了工會的力量,實際薪資沒有成長的困境使得人們不願意付費成為工會會員。在惡性循環之下,該國的製造業勞工為了保住自己的飯碗,只能屈就企業給予的薪資。
二是科技帶來的產業變化。科技轉變帶來的工作機會並不平等,崛起的零工經濟使得公司不必額外付出員工福利,諸如uber與外包派遣人員,公司不必為他們設想「加薪」這件事,在這段落中,我最有感的是這一句話:
“他們是史上受大學教育程度最高的一代,而養育他們的父母也曾堅信高等教育是通往成功的路徑。但所有這些教育卻沒有轉化為更高的薪資。“(第三章。今天的勞工:不幸者)
在台灣的我們通常會將此怪罪於廣設大學,但其實,這問題是全球性的,在其他國家也有一樣的現象——我們有更高的教育水準,卻沒能比父母的經濟能力更進一步,世代的
相對剝奪感在你我身邊化身為「躺平族」。
(因為我們這一代,或下一代,不再相信未來了,所有的努力認真,看來都只是虛耗,沒有更美好,只有逐漸長大的通膨地獄在前方等著。)
第三,也是對我們來說最為重要的一點,是政府政策。
政府主導對外的貿易政策、關稅政策,對內則是產業推動,分配產業所得,避免貧富差距加大 ……只是,在民主體制中,萎縮的中產階級失去人數優勢,政治人物又有什麼
動機為他們發聲?他們大可藉著民粹主義上位,修訂有後門的法律,一面成為民族救星、世界偉人,一面成為富人或企業看不見的守門員,兩造通吃。
當大多數人民沒有多餘的時間去思考溫飽以外的事,訴諸情緒與排外是最簡單的方式。
還記得四月時拍板定案的「移工變移民」政策嗎?當我們在《真相製造》看見歐洲移民引發的歧視與恐怖主義,那些台灣人以為很遙遠的議題,其實也漸漸在這座小島上爆發*。
《我們成了消耗品》一書觸及到很多議題,民粹主義,反全球化,貿易大戰,科技發展,移工移民……這些都是中產階級消失的原因以及後果,這是個大範圍的敘述,但對於
此議題感到焦慮的個人來說,這些都不是單單一個人能改變與解決的。
本書的最末提到全球化的週期性,一如月的盈缺,或物極必反的道理,人們對自由貿易的推崇與排斥在現在似乎來到了轉折點,歷史也許會重複,中產階級可能在多年後的未來又再度興起,只是,我個人認為這結論蠻消極的,像是在等一場風暴過去,卻沒能撐一把傘。
如果是想要了解中產消失原因的讀者,我會推薦這本書,它涵蓋的範圍很廣,讀者可以視個人需求再另外看別的書繼續深入。但如果是想知道作者對此的看法,或是怎麼辦的讀者,就不要期待太多。多閱讀能促進自己專業的書籍,或投資理財的書,甚至買樂透可能會比較實際吧!
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*在本書中,中產階級被定義為:經濟收入在中位數收入的75%~200%之間。台灣2020中位數收入為50.1萬,若你的年收入為37.5~100萬之間左右,在這定義下你是中產階級。不過,此定義好像不是可支配所得,個人覺得用可支配所得來看會更有感。
*這就是比較優勢理論。像是台灣發展半導體產業,美國是軟體業大國,中國則是勞力密集型產業大宗。
*移工移民的議題既大又深,這本書只是提到了一部分的面相。
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叫我阿姨。耶~
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推
推,很棒的心得
推
台灣廣設大學導致的問題是非常多的 不只是學歷貶值 還有高
教資源嚴重分散 大學競爭力下降 這些是和其他國家相比也很
嚴重的問題
推!文章看起來很流暢,分點也很清楚
推心得
推心得
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推這本
爆
Re: [爆卦] 台灣生育率世界第一!你這篇文大方向是沒錯,問題是你導入的議題 我一直覺得台灣很多人不想生,是不想要後代進入他們自己的迴圈 尤其是龐大的白領中產階級 你先問問自己: 你童年非常快樂嗎?72
Re: [閒聊] 請問有小孩大了,重拾電玩興趣的嗎看上一篇兩個孩子的爸說有點後悔讓兩個小孩玩很多電動 (他最後的忠告是不要給小孩玩) 其實看過很多網路上的風氣 大多人還是都喜歡提供3C跟遊戲給幼童 也親眼看過很多人讓一歲的小孩每天打電動玩3C38
[問卦] 全世界最愛買保時捷的國家是台灣嗎?保時捷現在超誇張 全民都在買 車子幾乎都要等一年才有 問了一下在美國的同學 他們說美國中產階級有錢人還是買雙B居多30
Re: [問題] 有人買過編輯推薦但不知道是甚麼的書嗎?補於文前 終於找到報導了 原本誠品叫他們覆面書7
[問卦] 月收入多少算中產階級?聽說現在m型化社會 中產階級快速消失 貧富差距越來越大 不是有錢人 就是窮人 以台灣來說一個月賺多少算中產?4
[問卦] 中產階級在中國是不是比台灣舒服?如果一個中產階級 在台灣跟中國城市都沒辦法買起房 但在中國叫外賣 叫計程車都蠻便宜的 買東西去什麼淘寶 拼多多活動的時候打折很屌打台灣 好奇中產階級是不是在中國過的比較舒適啊?2
[問卦] 現代是中產階級最爽的年代,沒啥好抱怨吧綜觀人類歷史 工業革命前根本沒這個概念 你不是PR95以上的貴族,就是賤民 工業革命後中產階級的生活越來越好 參政權、經濟實力、權利救濟管道也越來越多- 美國票選的十大奢侈品,你覺得現在台灣的中產哪個可以得到? 打工族要成為中產,年薪200萬好了,哪個能正常休假,有自己得生活跟人生? 還要擔心競 爭跟被淘汰..或者是被帶綠帽。 以前你不要說貴族..當個普通的讀書人中產階級好了..每天遊山玩水享受生活,反正名下的 土地租給佃農,或者掛名給商戶減稅。
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Re: [問卦] 現代是中產階級最爽的年代,沒啥好抱怨吧這個東西我在八卦版講過很多次,但我還是樂意不厭其煩再重複打破閣下迷思 這問題要談要先了解中產階級是啥 Marx還有Weber他們認為是 "不剝削人也不被人剝削"的一群人 "剝削"是指握有資本的人佔有了受雇的勞動者的勞動產出