[創作] 霧魔傳說 10-2

哇喔停了快三年了，先對曾經等待過的讀友說聲抱歉>"<

這個坑放了好久，現在要認真把它填完了！

不過由於當初構思的腦內大綱亡佚大半，所以後半段與原先設定的劇情或有不同，還請海涵。(沒派上用場的伏筆或有落差的人物性格，還請裝作沒看到XD)

目前設定是一日一更咻咻咻完結，全文完預計兩個星期，除非外出旅遊手邊沒電腦會暫停更新。

最後貼心提醒9-1有非常簡略的前情提要，還有謝謝寫信給我的讀友
您的期待(鞭策)是這坑得以填完的莫大助力。

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　　初春時分，山裡瀰漫著清新溫柔的草木氣息。十二歲的小花揹著竹簍，入山摘取山菜，她的身影就此被靄靄春霧抹去，再也不見蹤影。

村民找了一夜未果，天亮之前，小花的雙親不顧阻攔，衝入角有神大人鎮座的洞窟，在本殿前跪地請託，希望角有神大人能保佑小花平安回來。

成排的蠟燭火光搖曳，格子狀的木柵欄之後，憑女無聲無息現身，嬌小身影隱隱散發森冷氣勢，臉上緊緊縛著一副面具，更是增添幾許威儀。

御憑女是非人之物，不可在他人跟前露出臉面。她戴的那副面具出自村里匠人之手，年代久遠，作工精細，吻部像狐狸一樣突起，細長的眼眶外描了一圈紅暈，嘴角似笑非笑地微微揚著，流露高深莫測的氣息。

毫無疑問，現身於此的正是角有神大人，阿蕗婆婆如此確信。

稚嫩的嗓音，威嚴森然的語氣，從未踏足洞窟之外的憑女，第一次開口說話，就是告知小花的死訊。

後來，村民們果然在憑女所說的河谷，發現小花被吃剩的遺骸、傾倒的竹簍，和散落一地的山蒜。

小花只是個開始。

下一次是組隊上山狩獵的獵師們，離家多日還未歸返，就先從憑女的嘴裡傳來了噩
耗。

五位獵師，憑女說只會回來一半，果真如此。而那殘破的半個，也在當夜就死了。

被川水沖下瀑布的稚子、跌落懸崖的老翁、自掛於枝上的寡婦，自她口中也都一一應驗。

村裡頭不知不覺流傳起了一句話：「角有神大人呼喚著死亡。」

不光是因為憑女身分特殊，她出生時的異象，經過圍觀村婦的推波助瀾、加油添醋，早已渲染上更深一層的忌諱。

人人對她懼怕避忌，與所謂的敬畏，相差頗遠。
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阿蕗婆婆摸索著拿起了火箸，撥弄餘燼中的碳塊，些許熱氣夾雜煙灰撲上她的臉。

想到田裡的慘況，阿蕗婆婆又是一陣心神不寧。

今年初夏某夜，氣溫陡降，原本欣欣向榮的葉芽受了霜害，凍了成一片慘白，在晨光中照耀下，閃爍讓人心涼的細碎寒光，沒多久就枯黃萎去，死了大半。

剩下的莊稼，在異常的冷夏中苟延殘喘，最後泰半結成了滿田空穗。正待秋收之際，前幾日又是陣陣冰雹，將為數不多的收成砸入泥濘。

從前歷經隆冬豪雪長久冰封，村民也不皺眉頭，是因為知道能自盛夏苦耕中攢積度冬糧草；知道能在枯葉盡落、冰雪覆地的山林間，循得獵物的足跡。

但這年山林異常死寂，獵物鮮見蹤跡，村民此刻更面臨了從未經歷過的荒災，各個惶然無主。

究竟是誰觸怒了角有神大人，致使祂降災於霧淵？

憂心忡忡的村民們聚集在聚會所中，阿蕗婆婆是這麼質問著。

神明的神威來自於氏子的信仰敬拜，是誰進行神事時沒有心懷敬意？是誰忘了對角有神大人該有的崇敬？

她的咄咄逼人，被一個懶散到近乎無賴的聲音頂了回來。

「說不定是憑女自己有問題。死人活胎，多詭異哪！在她身上的，真的是角有神大人嗎？」

阿蕗婆婆臉色一沉，知道說話的是誰。那位年輕的獵師身材魁梧，脾氣蠻橫，其父親正是那只餘半身，哀號而亡的殘破獵師。

父親深受折磨而死，想必他對誠心祈求卻不從人願的神明，懷有怨意吧？

阿蕗婆婆還沒回話，周遭突然響起一片贊同之聲。七嘴八舌的皆是村裡頭的年輕人。

「沒錯沒錯，我也老覺得有些可怕。不知道怎麼回事，即便獻上祈禱，也往往不靈驗。不光是熊或羚羊，連野猿啊、兔子什麼的，都打不到哪！」

「是不是打從一開始就搞錯了啊？附在憑女身上的，可能是什麼別的東西也說不
定？」

「阿蕗婆婆，妳別怪我們忘了對神明的崇敬，今年的歉收，搞不好正是角有神大人已經棄離霧淵的證明哪！」

阿蕗婆婆剛要出聲狠罵，還沒開口，耳畔一陣爽朗的笑聲響起，好似清澈的風，吹開了汙濁的空氣。

「當真要把一年的歉收怪罪到御憑女頭上？這也太過蠻橫了。」

說話的少年名叫鷹穗，是剛行過元服之禮的年紀，面目清朗，聰慧伶俐，身為村長之子，備受家族疼愛，自然帶著些許不畏人言的傲氣。

「角有神大人庇蔭霧淵不只百餘年了，享了這麼多年的豐饒，卻因為一年的荒作，就嘮嘮叨叨地抱怨，霧淵之里的氣量竟如此狹小？難道不是應該怪罪自己因往昔的安逸，而失了警醒之心嗎？」

受到小輩頂撞，村眾長者有人低頭默不作聲，有人昂頭滿臉憤慨，出聲反駁。

「哦，這豈不是在指責我們貪逸懶散，懈怠了農事？技藝不精，連隻鼬鼠都獵不到？身為村長大人的兒子，不能口無遮攔哪。」

「話又說回來，鷹穗少爺，當年你視禁忌如無物，擅入旁人禁入的洞窟。鷹穗少爺，要說歉收是誰的錯，難道不是你該先負起責任？」

「哼，夫人是外地出身，不了解角有神大人與霧淵的淵源，沒辦法好好教導孩子，才會讓小少爺行差踏錯吧？」

「我就說嘛，當初就不該接受外人入村，看來荒作的原因，就是山下之民不純的血脈造成的嘛——」

面對眾人七嘴八舌，鷹穗臉色一凜。

鷹穗母親出身城町，是綢緞店的女兒，因而不受村民待見，若有似無排擠、有意無意輕慢、半真半假嘲諷，做兒子的都感受得出來。這種根深蒂固的隔閡，再怎麼親切溫和有禮以對，都無從消弭。

就連她三年前因難產亡故之後，也要拿來消遣一番——

他方要反脣相譏，村長一個手勢，制止了劍拔弩張的氣氛。

「鷹穗觸犯禁忌，擅入御憑女所在的藏神洞窟，那已是三年前的往事，亦已受過責罰，今年的荒作，想必與他無涉。」村長轉向鷹穗，口氣沉重。「今日大家討論如何對應荒作，你沒必要在此添亂。要不安靜聽著，要不就回去！」

父子對視許久，鷹穗收起不滿，垂下頭，聆聽父親和長老們商討如何分配高倉裡積儲的穀物，以應對不如以往的收穫。待眾人議論完畢，他打算起身告退，此時，阿蕗婆婆招呼他上前。

「鷹穗少爺，扶我一把。我這身老骨頭不中用了，沒人攙扶，連神社階梯都爬不上去囉。」

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