[翻譯] 篠宮神社：黑暗鳴動05

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原文標題：闇の鳴動

是否經過原作者授權︰是

未經授權者，不得將文章用於各種商業用途
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第四部〈老師〉前篇

隔天，我在皓指定的地點前方與笠根會合。

這裡是鄰近澀谷車站的住宅區裡的一間瑜珈工坊。

金碧輝煌的這間工坊，被設計成了時髦媽媽們大概會喜歡的外觀。我們站在建築物前面面相覷。

「…………」

兩個男人站在與閑靜的住宅區風景合為一體的時髦工坊前方。

一個是臉孔雖然帥氣，但也沒有到英俊瀟灑的地步，服裝土裡土氣的笠根。

另一個則是提著樸實無華的外出用攝影包，扛著腳架的我。

這走錯棚的感覺也太強烈了吧。

明明就不是在做壞事，但我還是忍不住感到一陣羞愧。

「是這裡……對吧？」

我向笠根詢問這個自己非常清楚答案的問題。

「……是啊……應該是這裡沒錯。」

笠根看起來也有點尷尬。

到底為什麼會約在這種地方見面啊？

那個老師還是什麼的，難道也有在上瑜珈課嗎？

就在我們兩個男的像這樣坐立難安的期間，皓在約好的時間現身了。

正確來說，是從工坊裡面走出來了。

「笠根先生！前田先生！」

被他大聲呼喊，我們轉向工坊入口一看，穿著運動套裝的皓正站在那邊。

他好像正在運動，身上稍微流了一點汗。

喂喂，還真的在練瑜珈喔！我一邊在心中這麼吐槽，一邊與他寒暄。

我們被皓領進了工坊內。這時，有幾個穿著運動套裝的男女正在裡面。

他們圍繞著一名矮小的老人，形成了一個大約十人的圈子。

接著，我看到了一幅非常不可思議的景象。

一個男人充滿氣魄地「呀！」地叫了一聲，往圈子的中心衝去。

位於圈子中心的，便是那位矮小的老人。

在男人就要撞上老人的瞬間，男人突然「嗚」地叫了一聲，失去平衡，像是要從老人身旁擦身而過般地跌倒了。

男人跌得很慘，在地上滾了幾圈之後才爬了起來。

接著，另外兩個男人和另外一個女人也按照順序，朝著老人或衝刺、或擒抱，但所有人都在距離老人還有一步的時候失去了平衡，在他旁邊摔了一跤。

而老人什麼都沒有做，就只是站著而已。

圍繞老人的男女向他衝去，然後都在老人身旁自己摔倒了。

他們站起來之後，都帶著困惑的表情看向老人。

「…………」

這是在做什麼啊？

我一邊眺望著那像是奇妙的舞蹈的東西，一邊按照皓的指示，移動到了工坊的一角。

「我們在這裡稍微等待一下吧。行李可以放那邊。」

把攝影器材和隨身物品一起放在地上之後，我們坐了下來。

「在那邊的那位就是老師了。很有趣對吧？不管是誰都碰不到老師。」

這麼說完，皓將目光轉向了那群奇怪的人。

我跟隨著他的視線，往那邊看去。這時，奇妙的舞蹈仍在繼續。

包圍老人的人群裡有各式各樣的性別與年齡層的人，有看起來像是普通主婦的人，也有體格健壯的男人。

他們都各自按照自己的想法進攻，偶爾也會兩三個人一起衝上去擒抱老人。但到了最後，他們都會跌倒在老人的身邊。

他們在模擬武打戲。

仔細瞧了之後，我是這麼想的。

感覺就好像一群成年人在演小劇場一樣。

然而，與武打戲不同的是，站在中心的老人一點動作都沒有。

雖然他會配合衝過來的人改變臉或是身體的方向，但他並沒有特別做出什麼演技。他就只是把雙手背在身後，直挺挺地站在那邊。

與周遭包圍他的人們的動感相比，老人呈現出一種冷靜放鬆的氛圍。

「…………」

這到底是在做什麼啊？

我再次感到疑惑。

「老師正朝著往自己過來的人發出氣。如果碰到老師的氣，我也會變成那個樣子。」

就算聽了皓的說明，我的腦中也只覺得「這是在說什麼鬼？」。

氣？……那種東西，怎麼可能真的存在啊。

就這樣，才不過幾分鐘的時間，包圍老人的人們便一個接著一個離開了圈子，坐在地上，爬不起來。

他們上氣不接下氣，抬頭看著上方，累到了極點。

我明白他們才剛跳完那些奇妙的舞蹈，但他們疲勞困頓的樣子讓我感到有些不對勁。

光是衝刺幾公尺的距離，跌倒在老人身邊，會累成這副模樣嗎？

「那真的很累喔。只要試試看就會明白了。」

彷彿讀出了我的心思一般，皓說了。

「老師剛才施展的東西，是氣功的一種應用。雖然這和老師的術是不同的東西，但一旦老師像是那樣施展出來，參與者都還滿開心的。」

笠根「嗯」地沉吟了一聲之後，開口說。

「這是不是類似念力的東西呢？」

「不。這和被稱為心電感應的力量不同。笠根先生，你會心電感應嗎？」

皓看起來很愉快似地回答。

「沒沒，我只是一個普通的僧侶而已，沒有什麼特別的力量啦。」

「這樣子啊。老師剛才施展的東西，是只要練習，誰都能學會的招式。不過，想變得像是老師那麼強，可是非常困難的喔！哈哈哈哈哈哈！」

「宇玄。」

不知何時，老人站到了我們的面前。

被叫了名字的皓像是被雷打中一般，瞬間站了起來。

我和笠根也跟著起身，恭敬地站好。

我朝剛才跳奇妙舞蹈的那群人看了一眼，他們都還累得坐在地上，爬不起來。

「○○。□△△。」

老人對笠根說話。

「老師說，好久不見了！」

皓立刻為我們翻譯。

「是啊，您好。郭老師，好久不見了。」

笠根也向他鞠躬問好。

老人把臉轉向我這邊。

「您好。敝姓前田。」

我這麼說完，深深地向他一鞠躬。

皓翻譯了我的話之後，老人，郭老師用力地點了點頭。

「○△○，□□○△○○。」

老師對我說了些什麼。

「初次見面。謝謝您今天特地過來。老師是這麼說的！」

皓為我翻譯。

與講話文靜的老師相反，皓的嗓門很大。

我一邊受到在耳邊響起的大嗓門轟炸，一邊與老師寒暄。接著：

「請容許我在盡量不打擾您的情況下開始攝影。」

我說了。

老師點點頭，回到了運動裝軍團那邊。

在那之後的攝影，該怎麼形容呢，實在是一個既奇妙又奧妙，難以理解的體驗。

首先，我拍攝了他們剛才所跳的那種奇妙舞蹈。

我在與運動裝軍團稍微有點距離的位置架起三角架，並將攝影機放在上面。

開始錄影之後，我看向運動裝軍團那邊。像是在等我準備完成一樣，老師看了我這邊一眼。

老師願意主動配合攝影，真是幫大忙了。

我微微鞠躬，示意他準備完成之後，老師微微一笑，點點頭，接著便向運動裝軍團的其中一人招手。

「請多多指教！」

男人以宏亮的聲音說完，鞠了一個躬，便鼓足幹勁，「喔喔！」地喊了一聲，朝著老師突擊。

在男人跌在老師身邊的同時，下一個男人也向老師突擊，再接著又是下一個女人。

最後，誰都沒有碰到老師，他們全都跌倒在地。和剛才相同的奇妙舞蹈，再度開始了。

「…………」

我一邊操作攝影機，一邊調整適當的構圖，透過螢幕看著這奇妙的舞蹈。

我抬起眼來，直接看向運動裝軍團，接著又把目光移回螢幕上頭。

「…………」

這有點不妙啊。

畫面看起來超扯的。

就算直接用肉眼看他們的奇妙舞蹈，我也覺得很假。透過鏡頭拍成影片之後，畫面看起來又更假了，甚至給人一種廉價的感覺，非常奧妙。

健壯的男人，結實的主婦，年輕力壯的男女們，各自向著老師衝鋒之後，卻自己摔倒在地上，一種謎樣的舞蹈。

就算加上「這是氣功唷」的橫幅文字，也沒辦法讓觀看者感受到任何的魄力吧。

「…………」

我再次用肉眼看向運動裝軍團。

姑且還算是有某種程度的魄力，也看得出來他們十分認真。

當他們衝到老師面前時，會「呃」的一聲瞬間僵硬、顫抖一下，接著發出「嗚」的一聲，直挺挺地往地上跌去。

如果這是演技的話，那無庸置疑，看起來十分逼真。

先不談氣功還是什麼到底是不是真的，他們認真地想要碰到老師，但卻摔得一蹋糊塗這點，是真真切切的事實。

「…………」

然而，透過鏡頭，他們認真的模樣看起來就只是一段廉價的影片而已。

這下糟糕了。

這樣下去，實在稱不上是專業人士的作品。

「把你們的活動拍成影片之後，就像這樣，拍出了非常廉價的東西喔。」像這樣的話，怎麼可能說得出口啊。

我從攝影包裡拿出備用的攝影機。

為了以防萬一有帶過來，真是太好了。

我用手拿著攝影機，追著跌倒的眾人的表情拍。

雖然要在放大的情況下追著移動中的一行人拍實在有點勉強，但我還是盡可能控制好手震，拍攝他們身體僵硬、肩頭一上一下地喘氣的樣子。

我也花了一定的時間拍攝老師的模樣。最終，我拚命追著這奇妙的舞蹈，拍了大約十分鐘。

等到所有人都疲勞困頓地坐在地上時，奇妙的舞蹈便結束了。

這時我才發現，自己已經靠近到他們圈子的旁邊了。

我之所以沒有被罵，是因為他們的體貼嗎？

真是太感激了。

總之，在拚命地拿著攝影機跑來跑去之後，我感覺自己應該拍到了還不錯的畫面。

這樣應該就能避免做出讓人覺得很假的影片了吧。

在稍事休息之後，運動裝軍團在老師面前排成一列縱隊。

他們像是在整隊一樣，按照身高順序坐成了一列。後面的人把手放在前人的雙肩上。

他們的樣子就好像在盤腿坐的狀態下整隊一樣。

老師面對面坐在了最前面那個人的面前。

老師和最前面的人手掌對著手掌，雙手碰在了一起。

再來，是幾秒的寂靜。

老師發出「呼……呼……」的吐氣聲，調整著呼吸。

接著。

隨著「嗚哇啊啊啊！！」的叫聲，一整個縱列的運動裝軍團全都向後倒了。

一群成年人四腳朝天地疊成一列，看起來就像是某種造型奇怪的蜈蚣。

因為他們盤腿坐著，似乎沒人受傷，但不知道是不是我多心，大家起身的時候好像都搖搖晃晃的。

大約十人的參與者，全都在沒有信號的情況下同時向後倒去。這個畫面實在非常奇妙，但在同時，也讓人覺得非常的扯。

因為既不會受傷，也不會疲倦，他們一次又一次地進行這種縱列展示。

根據皓所說，被老師的氣打到時，氣會透過參與者的身體傳遞，衝擊似乎會貫穿到最後面的樣子。

我從各種角度拍攝了他們的模樣。

我用固定在腳架上的攝影機與手持的攝影機同時拍攝，偶爾也會在老師的手邊做特寫鏡頭，仔細地拍攝。

雖然那種很假的感覺沒有消失，但在花了這麼多功夫拍攝之後，我已經可以構思剪輯時的分鏡，應該能做出可以傳達一定程度的魄力的影片了。

如此這般，對運動裝軍團施展的氣功展示劃下句點，參與者也往更衣室的方向離開了。

看來，今天似乎就到此結束了。

我心想，都還沒拍術的影片，這樣沒關係嗎？這時，皓和老師朝這邊走了過來。

「前田先生，辛苦了！今天就到此為止！」

什麼？

結果，他們想在YouTube上宣傳的東西，主要是氣功的部分。

後來我才從皓那邊得知，這是因為他們覺得如果一開始就用術來宣傳，可能會被人認為是一個宗教，引起反感，所以才計畫先以氣功老師的形式來幫老師宣傳。

原來如此。

也就是說，那種激烈的拍攝，到此為止就行了吧。

接下來只要拍攝採訪老師的畫面，就能做出宣傳用的影片了。

終於可以不用拿著攝影機跑來跑去了嗎。我鬆了一口氣。

「前田先生，笠根先生，你們要不要試試看呢？」

皓說了一句奇怪的話。

我「嗯？」了一聲，看向皓和老師。老師正在對皓說著些什麼。

「因為機會難得，老師說，希望你們也能體驗一下老師的氣！」

真的假的。

竟然叫我們體驗那種看起來超假的東西。

「…………」

怎麼辦？

不過，在客戶的面前，我當然是沒有拒絕的餘地了。但要是什麼都沒有發生，我該做出什麼反應才好啊？

在持續拍攝之後，我的腦海裡浮現了「集體催眠」這四個字。

我不認為氣這種東西真的存在。就算真的存在好了，我也很懷疑它是不是真能夠辦到讓人跌倒之類的事情。

運動裝軍團一開始就是來體驗老師的氣的。也就是說，他們已經是中了集體催眠的狀況。這就是他們能夠像是那樣跌得東倒西歪的理由。

如果是這樣的話，也就可以解釋他們認真的樣子了。

皓叫我體驗一下。

只要像那樣跌倒給他們看，應該就行了吧？

我有辦法在沒有練習的情況下，順利做出那樣的演技嗎？

正當我因此感到不安的時候，笠根「嗯」地沉吟了一聲。

「哎呀，好像很有趣呢。請務必讓我試試看。來吧，前田？」

他這麼說完，看向我的臉。

「啊……嗯……當然了……」

看來笠根似乎躍躍欲試。

我按照指示，站在老師面前，與老師、笠根手牽著手，面對彼此。

我的左手牽著老師，右手則是牽著笠根。

正當我因為三個男人手牽著手而感到不太舒服、皺起眉頭的時候，我突然一屁股坐到了地上。

咦？

這是怎麼回事？

剛才……是怎麼了？

我的左手被往上拉了一把。

我抬頭一看，老師正一臉微笑，低頭看向我。

我剛才……跟老師還有笠根手牽著手……。

我看向笠根，結果他也和我一樣，正一屁股坐在地上。

老師正握著笠根的右手。

我和笠根都鬆開了彼此的手，但與老師之間還是手牽著手的狀態。倆人就這樣跌在了地上。

正當我這麼想著的時候，手又被人拉了一下。

我慌慌忙忙地站起來，看向老師的臉。

老師面露微笑，似乎有點開心。

「○○△？」

老師說了些什麼。

「嚇到了對吧！？」

皓很愉快似地為我們翻譯。

「咦？……啊……是的……」

我還說不太出話來。

笠根也睜大了眼睛，感到困惑。

受到老師的眼神催促，我再度與笠根牽起了手。

「○△△，○□。」

老師再次低語。

「這次就慢慢的來喔！」

就在我聽到皓的聲音的時候。

「嗚！」

我全身的肌肉都緊繃了起來，無法呼吸。

手腕、肩膀、腹部、背部、臀部、腳。所有的肌肉都全力繃緊了。

我的身體被用力過度、開始顫抖的僵直給支配。我使勁咬緊了牙關。

連想從肺裡呼出一點氣或是吸進一點氣，我都辦不到。

我因此感到一陣恐懼，全身爆出了汗水。

老師緩緩地扭轉我的左手，往他那邊拉了過去。

隨著老師的這個動作，我鬆開了與笠根之間的手，一邊旋轉半圈、背部朝向老師，一邊一屁股坐到了地上。

儘管我感到全身僵硬，但身體還是緩緩地動了。

在我坐到地上的時候，僵硬的感覺消失，我也能夠呼吸了。

我「呼——！」地用力吐了一口氣，再吸了一口氣。

是氧氣。

明明只是不到幾秒的時間無法呼吸而已，但我還是彷彿缺氧似地渴求著氧氣。

或許，這是無法呼吸的恐懼所帶來的反應也說不定。

我的左手被人拉了一下。抬頭一看，老師正微笑地看著我。

啊，原來剛才是把這些在一瞬間內做完的嗎？

我一邊調整呼吸，一邊好不容易站了起來。

全身都好倦怠。

雖然只是幾秒鐘的僵直，但我全身上下的肌肉都已經沒有力氣了。

似乎也有點像是觸電，但並不會痛。

就只是過度使用了全身上下的肌肉而已。

「我說過很累了吧？笠根先生和前田先生也終於能夠理解了呢！哈哈哈哈哈哈！！」

皓似乎是真的很開心。

老師也還是一樣微微笑著。

「……哎呀……這還真是……不可思議呢。」

笠根也肩頭一上一下地喘氣。

老師鬆開了我的手。

接著，下一個瞬間，笠根「嗚喔！」地叫了一聲，全身僵直。

老師還牽著笠根的手。

他中招啦。

笠根維持全身僵直的模樣，微微顫抖，接著順著老師的引導，緩緩低下身子，最後一屁股坐在了地上。

他「呼哈」的一聲，吐了一口氣。

「哈哈……哎呀……哎呀哎呀哎呀……」

笠根搖搖晃晃地站了起來，滿身大汗，肩頭一上一下地喘著氣。

老師把和笠根牽著的手鬆開，轉向我這邊。

他把手伸了出來，一副要握手的模樣。

「…………」

他打算對我動手。

老師一動也不動。

他面露微笑，等著我去牽起他的手。

我對他微微抬起雙手，做出「等等」的手勢。

「等一下……稍等一下……」

我跑到攝影包那邊，拿出攝影機之後，回到了老師身邊。

我把攝影機塞給站在老師旁邊的皓。

「拍我……請你拍我！」

我這麼說完，按下攝影機的錄影按鈕。

皓似乎明白了我的意圖，一邊看著螢幕，一邊微笑著低語了一聲「○○～♪」

因為皓已經拿好了攝影機，我再度轉向老師那邊，向他微微鞠躬。接著，我像是要用雙手與他握手一樣，伸出了自己的兩手。

如果都要中招，有拍總比沒拍好吧。

可以插入「攝影工作人員也中招了」的一幕。

老師發出了「呵呵呵」的沉穩笑聲，牽起我的手。

「嗚咕！……咕……！」

全身上下的肌肉，再度以驚人的力道緊繃。

和剛才不同，這次好像身體被人給往後拉去一樣，我全身挺直。

就像笠根一樣。但我並沒有多餘的力氣繼續往下想。

就這樣，我隨著老師拉著我的手，緩緩傾斜身體。

等到我變成躺在地上的姿勢時，身上的力量放鬆了。

我「呼哈！」地吐了一口氣，不斷重複急促的深呼吸。

我看向皓，他的嘴角揚起，並用手對我比了一個讚。

就這樣，我們讓皓拍攝了兩人被老師的氣功摔倒的幾種模樣。有笠根自己的，有我自己的，也有我和笠根一起的。如此奇妙的拍攝過程持續進行，到了被摔第六次的時候，我投降了。

不知是不是攝影很有趣，皓一邊微笑，一邊拍攝我們。

或許，他那其實是一臉奸笑也說不定。

他像是要說「欸，你現在感覺如何」一樣，把鏡頭對準趴在地上的我。

雖然我覺得拍自己的特寫大概沒有用處，但光是調整呼吸就已經用盡了我的全力，我因此無暇理會皓的行動。

直到我和笠根同時投降為止，皓都興致勃勃地拿著攝影機拍來拍去。

我帶著滿滿的疲勞感收拾攝影器材。完成了離開的準備之後，我決定與皓和老師告別，接著就要回去了。

在親身體會了無法解釋的力量之後，那股衝擊還有疲勞，讓我把採訪的事情給忘得一乾二淨了。

全身上下都好倦怠，我真的好想早點回去。

我走近換裝成西裝模樣的皓，還有一樣穿著休閒服裝的老師，打算向他們道別。

「辛苦了！這比攝影還累吧！」

皓很愉快似地說。

「哎呀……真的是累死了。沒想到竟然真的會發生那種事……」

事到如今，我已經一點都不懷疑老師的氣功了。

或許這只是因為我們也中了集體催眠而已，但按照實際感受判斷，說這是催眠或許還比較不現實。

不過，說實在的，不管氣功還是催眠，都是很可疑的東西就是了。

「哎呀，真不得了……受教了。之後也請你們讓我再次參加。」

笠根似乎也不抱懷疑了。

那麼，就來道別吧……在我這麼想的時候，老師對皓耳語了些什麼。

皓的表情從愉快的樣子轉變成了驚訝的模樣。

他一邊偷瞄我，一邊點點頭、問老師問題。

在他們來回幾句之後，皓對我說了。

「前田先生，根據老師所說，你正處於有點不好的狀態。」

「咦？這是……什麼意思……？」

老師再度窸窸窣窣地對皓說了些什麼。

「雖然我剛才說有點不好，但完全不是有點而已。可以說是相當不好……非常不好。」

皓一邊快速地向老師小聲確認，一邊繼續說。

「前田先生，有一隻巨大的狐狸妖怪正附身在你的身上。你有沒有頭緒呢？」

「…………」

是在說那位大人吧。

和笠根道別之後，我回到了無人的公司。

時間已經超過晚上九點，大概是覺得我明天才會回來，全部的電源都已經關上了。

我因為些許的孤獨嘆了一口氣，同時打開電源開關。

一邊把拍攝的影片傳到自己的電腦上，我一邊回想起剛才的事情。

其實老師的追究也沒什麼大不了的。

說起來，那大概也不算是追究。

我為什麼會用「追究」這個字眼呢？

理由很簡單。

因為我矢口否認了。

「有狐狸的妖怪纏著我」，被他這麼一說，我的腦海裡最先浮現的東西，自然是垂血比賣大人。

我回想起那位令人恐懼的神明大人，還有祂的那雙狐狸眼睛。一想到祂現在或許也正在看著我，我就無論如何都沒辦法向初次見面的老師說出這些事情。

而且，他說那位大人是妖怪。

要是我回答的話，就有我自己把垂血比賣大人稱為妖怪的嫌疑了。

光是這麼一想，我就起了一陣雞皮疙瘩。

我搖搖頭，把不敬的想法從腦中甩開。

不是這樣的，不是這樣的，對不起，對不起……！！

總之，先道歉了再說。

也不知道那位大人會在什麼時候、什麼地點看著我。況且，我也一點都沒有要背叛垂血比賣大人的打算。

然而，因此就向老師說明垂血比賣大人的事情，也還是相當奇怪。

不過，對於徹底否認身為客戶的老師所說的話這點，我感到有所顧忌。

如果我是美國人，或許就會大聲地說出「NO！」，表明自己的想法和立場。可惜的是，我並不是美國人。

我選擇了像個日本人的表現，用含糊的表情還有苦笑來逃避了問題。

「哎呀，這個……頭緒是嗎？……哎呀～……哈哈哈～」

對於堅持打模糊仗的我，老師並沒有深入追究。

只是，因為他說了「我隨時都願意聽，想說的時候請過來吧」，看來是不能用誤會來當作開脫的藉口了。

老師確信垂血比賣大人是存在的。

下次見面時，我究竟還有沒有辦法保持沉默呢？

因為我逃命似地跑了回來，在最後的最後忘了要採訪老師。這真是一個令人扼腕的失誤。

這麼一來，就不得不再次在某個地方與老師見面了。

再說，剪輯途中的試映、最後交件的時候等等，我和老師，最少也還得碰三次面才行。

我能每次都保持沉默，徹底裝作不知情嗎？

「…………大概很難呢。」

嘆息化成了言語，從我的口中漏了出來。

感覺一定會在哪裡露出馬腳。

不，其實就算露出馬腳也無所謂。

畢竟，只要說我信仰垂血比賣大人不就行了嗎。

「…………」

可是，如果他說什麼「那是邪惡的妖怪，我要解決祂」的話，那不就糟了嗎。

要是變成那樣，身為垂血比賣大人的眷屬的我，或許就必須做點什麼才行了。

就算我順利從老師的魔掌中逃脫，也不知道垂血比賣大人會如何看待這件事情。

「你這傢伙，為什麼逃跑了啊？」，要是祂像這樣感到不愉快的話，或許我這次就真的無法活著回來了。

「…………」

只能讓老師理解了嗎？

如果他繼續追究，就說明那位大人是我故鄉的神明大人。

要是老師能就這樣放我一馬，那就真是太好了。但事情恐怕不會那麼順利吧。

「…………他看起來像是個好人啊。」

要是又被追問，也只能誠實面對了嗎。

手機嗡嗡嗡地震動了。

螢幕顯示來自由香里的未接來電，還有「我下班了」的LINE訊息。

「…………」

我點擊未接來電，打給由香里。

電話馬上就接通了。

「喂——，還在工作嗎？」

一反昨天的樣子，由香里的聲音充滿了活力。

「嗯——，已經差不多要結束了。」

我看向電腦的螢幕，影片資料再十分鐘就傳完了。

「辛苦你了。那個啊，醫院裡的氣氛完全不同了。完全不同喔！」

這就是由香里心情好的原因嗎。

「感覺舒服嗎？」

「感覺超棒！大家的臉上都堆滿了笑容。看得出大家都鬆了一口氣喔。」

「那真是太好了。得向笠根他們道謝才行呢。」

「對呀。找個時間和我一起想想吧？」

我一邊看著螢幕上的進度條，一邊像這樣和由香里講電話。聊到話題差不多告一段落的時候，我說了今天發生的事情。

「由香里，妳有練過氣功嗎？」

「氣功？」由香里複誦道。

「類似體內流動的能量那種東西。」

「抱歉，我沒研究耶（笑）。」

「也是啦。」

「氣功怎麼了嗎？」

「今天，我體驗到氣功了喔。」

我簡單說明了今天發生的事情。

「真的嗎？是不是有點像某種宗教啊？」

「很可疑對吧。可是我和笠根真的都挨了好幾下喔。」

果然，光用聽的還是會覺得可疑吧。

我們彼此可疑可疑的說了好一陣子之後，由香里提出了一個有趣的想法。

「可是，妖魔鬼怪實際上也都是存在的。你不是也見過神明大人了嗎？就算氣功什麼的是真的，或許也沒那麼奇怪呢。」

對啊。

我都經歷過那麼多鬼魂、除靈驅邪，還有神明大人的事情了，結果只對氣功存疑，好像也滿奇怪的。

「說得也是。」

「雖然我從以前就看得見鬼魂了，但你這幾年也陸續遇上了不少事情呢。而且還成為了神明大人的子民。」

「子民啊。」

「也向那個氣功的老師說清楚，會不會比較好？神明大人的天譴可是很可怕的呢。」

「說得也是呢。」

「喂——。從剛才開始，你的回答就變得有點隨便了喔。」

對於我那漫不經心的回答，由香里表達抗議。

「對不起，我累了。我今天要回去睡覺啦。」

我決定老老實實地告訴她。

身體累得要命，而且資料也已經傳好了。

「嗯。對不起喔，你明明都已經累了。明天見。」

「不會不會。要是明天我沒有肌肉痠痛，我們就一起去吃飯吧。」

「我知道了。那麼，晚安。」

「嗯，晚安。」

彼此互道晚安之後，我掛斷了電話。

雖然已經說了晚安，但不回家的話，可就沒辦法上床睡覺了。

我硬是撐起把全部重量都靠在椅子上的身體，好不容易才站了起來。

§

隔天，我帶著仍然疲憊的身體進到公司。

全身上下的肌肉都被使用到了極限的感覺還沒消失。

不可思議的是，我並沒有肌肉痠痛。

所以這種倦怠感和運動後的是不同原理嗎？

我先讓同事看了原始影片，徵詢她的意見。

「這是什麼啊？」

「說是氣功。看起來很假吧？」

螢幕上正播放著運動裝軍團被老師弄得跌倒的模樣。

「嗯，超假的。」

「不過，實際看到的時候，可是很厲害的喔。」

「前輩，你的意思是說，是你的攝影技巧不行？」

「才不是啦。不管是誰來拍都會變成這樣的。」

我播放自己用手拿著攝影機，在運動裝軍團身旁近距離拍攝的影片。

雖然影片多少有些失焦，但比起拍攝整體模樣的影片，這樣拍的影片看起來真實多了。

「啊，真的耶。近距離拍攝的話，看起來就不一樣了。嗯。很好很好。穿運動裝的人露出拚命的表情，這裡不錯。」

我們又看了一陣子的影片。

「咦？……這是前輩？……耶？……噗哈！……這啥啊，你被整得超慘的耶！笑死我了！
」

我一播放由皓拍攝自己被老師弄跌倒的影片，不出所料，同事立刻爆笑了出來。

「嗯，要是只看影片，還真的滿好笑的。不過，這可是超難過的喔。都沒辦法呼吸。」

「哦～。那麼，這些都是真的嗎？」

「都是真的喔。雖然很難以置信。」

沒錯。

我昨天體驗到了所謂的氣功，一種通常很難相信的現象。

我用自己的身體，體驗到了老師的氣。

而且，他還說中了垂血比賣大人的事情。

雖然不知道老師究竟有多麼厲害，但他肯定和笠根還有伊賀野一樣，是一名靈能者。

話說回來，笠根也只是因為想見老師一面，才把我給拉了進來呢。

而這麼打算的笠根，昨天也和老師約好了之後的會面。

之後，他似乎還會去找老師問話。

據說到時候也會帶伊賀野和篠宮一起去。

這麼一來，笠根想和老師取得聯繫的目的，也算是達成了吧。

「預算和交件期限是？」

把我被老師摔來摔去的動畫看完一遍之後，同事一邊走回自己的桌子，一邊問我。

「攝影加上剪輯大約二十到三十萬日圓左右，差不多是我一個人花一週能搞定的份量吧。」

「原來如此。我這個禮拜很閒，我來幫你吧。」

「哦，太好了。」

「不會不會。週末出去喝一杯的時候，前輩請客就沒有問題了。」

「原來這才是妳的目的喔（笑）。不過，好吧，那就拜託妳啦。」

如果老師對成品的評價良好，或許就會有下一件工作了呢。

把品質弄好一點也沒有壞處。

有兩個人的話，應該就能做出超乎預算的品質了吧。

也是為了保住笠根的顏面，這次就當作友情價來為他服務吧。

把這些事情LINE給老闆知道以後，他回答沒問題。

老闆似乎也會來參加週末的酒聚。

我因為可以把買單的責任推給老闆而感到安心，並把剪輯方針和對成品的構想告訴了同事。

得到同事意料之外的幫助，影片花了大約三天完成，品質相當不錯。

我聯絡皓，告知自己為了拍攝老師的採訪想去拜訪，同時也順道讓他們檢查影片的半成品。

他說隔天來也沒問題，因此我就前去拜訪了。

他們指定的地點位於橫濱的中華街，是小巷子裡的一間店。

店門上沒有掛著看板一類的東西，就只有在左右橫開的拉門上寫著「華華飯店」四個字。

與中華街大路上那些金碧輝煌的店相反，這家餐館十分落寞，一點都沒有在做生意的感覺。

時間是下午四點。

太陽明明就還沒有完全西沉，但不知是不是身處小巷子的關係，四周有些陰暗。

與大路上那些閃閃發光的電子看板相比，這裡就顯得更加陰暗了。

簡單來說，這家店看起來非常的可疑。

「…………」

我下定決心，打開了玻璃製的拉門。

店裡連一張日文的菜單都沒有放，完全只做中國熟客的生意，是一間裝潢道地、外觀老舊的店家。

「○○△？」

一進到店裡，突然有人用中文對我說話了。

我朝聲音傳來的方向看去，一名穿著圍裙的老婆婆正在看著我。

「那個……皓先生在嗎？……還有郭老師……」

我這麼一說，老婆婆「啊」了一聲。

「你是攝影的人對吧？大家都在裡面。跟我來。」

她用流利的日語說完，向我招了招手，便轉頭往店內深處走去。

我跟在老婆婆身後，被她帶到了店內深處的一間包廂。

「…………」

進到包廂之後，我目瞪口呆。

好紅。

大約五坪的這間包廂，難道是VIP房嗎？

紅色的牆壁，紅色的地板。

紅色的圓桌，紅色的椅子。

內部裝潢到處都加上了金色的裝飾，充滿了奢華的感覺。

從剛才外觀老舊的店內，完全無法想像內部的裝潢竟然如此高檔。我感到有點混亂。

簡直就像店的後方還連接著另一家店一樣。

不，這裡應該才是這家店真正的用餐處吧。

店的外觀還有剛才的店內，或許只是某種偽裝。

雖然我不知道這是為了什麼的偽裝，但總之就是這麼一回事吧。

這是一家類似會員制高級餐廳的地方。

四名男女正圍繞圓桌坐著。

我在他們之間看到了皓和老師，便說了聲「你們好」，向他們鞠躬。

「前田先生！歡迎歡迎！哈哈哈哈哈！」

皓立刻站了起來，張開雙手，向我走來。

他的大嗓門和那套西裝還是一如往常。

「皓先生，你好。」

我這麼回答之後，皓伸出了一隻手要與我握手。

與他握手之後，我轉向老師，再度向他鞠躬。

這次我有好好地看著他的眼睛、好好地向他鞠躬了。

抬起頭來，老師正面露微笑看著我，點了點頭。

其他兩名男女則是繼續坐著，只轉頭看向了我。

他們和皓一樣，都差不多是三十歲左右，可能是老師的弟子還是什麼吧。

兩人都身穿西裝，皓也像平常一樣穿著西裝，就只有老師是POLO衫加上西裝褲的休閒風。

因為工作特性，我的服裝自由，因此當然穿著私服。我突然有種自己很失禮的感覺，感到坐立不安。

雖然我才剛到，但老舊的店內與包廂之間的落差，還有彷彿自己闖入了別人的會談那種走錯棚的感覺，讓我已經開始想要回去了。

而且，還有垂血比賣大人的事情。

我到底為什麼會接下這種工作啊？說到底都是因為笠根……就在我快要開始逃避現實的時
候，我看到老師伸手示意了一下椅子，才回過了神來。

往那邊一看，老師隔壁的位置正空著。

似乎是皓把他剛才坐的位置給讓了出來。

「那我就……失禮了……」

說完，我在老師隔壁坐下。

「○○，○□○？」

老師對我說話。

「今天是要採訪對吧！」

皓立刻為我翻譯。

「啊……是的。只要拍完老師的採訪，影片就完成了……對了，在開始之前，還有一件事
。」

我打開背包，拿出筆記型電腦，放在老師的面前。

「我剪輯了之前的影片，希望各位可以先看看。」

讓客戶確認剪輯大約八成完成的影片，如果需要修改，就照著處理。

先不提專業製作公司的客戶，面對外行的客戶，由我方提供接近完成的影片的話，他們也會比較容易理解。

接著，就逐漸修正與客戶的想像不同的地方。

雖然偶爾也會誤判客戶所期望的內容，導致必須大幅修正，令人相當難受，但大多數時候，這都是最順暢、最有效的做法。

這次似乎也進行得相當順利。皓和兩名弟子一邊看著影片，一邊發出了好評的聲音。

老師面露微笑，看著畫面，皓與弟子們則從老師的背後探頭觀看。

「○○～♪」

「△△○□！」

「○○□□○○，□□。」

看到皓等人很愉快似地用手指著畫面，道出彼此的感想，我也因為事情進展似乎相當順利，鬆了一口氣。

雖然老師一直都是面帶微笑，看不出他對影片究竟滿不滿足，但看來應該不會直接出局。

大約十分鐘的影片播放完畢，皓張開雙手，對我說明他的感想。

「前田先生！這實在是太棒了！哈哈哈哈哈哈！！」

兩名弟子也帶著笑容點頭。

「謝謝。只要再把採訪的片段加入，這支影片就完成了，還請各位協助。」

我也向他們道謝之後，趕緊做起採訪的準備。

我把圓桌推到牆邊，調整老師坐的椅子的位置，設置簡易的燈光，並把攝影機放在腳架上，對準老師。

我用手機打開事先準備好的採訪草稿。

我已經事先透過皓與老師確認過了我會提出的問題，還有老師大略的回答。

在我整理好問題清單並交給皓之後，他們那邊會先討論過一次，並給我大略的回答。

在攝影的時候，我會按照草稿發問，接著就讓老師臨場發揮，自由發言，更深入地談論他的回答。

按下攝影機的錄影按鈕，確定紅色的小燈亮起之後，我便開始向老師說話。

——那麼，接下來，請容許我開始採訪。郭老師，今天就麻煩您了。

說完，我低頭鞠躬。

皓站在盡可能不入鏡的位置上小聲地向老師翻譯。對於我的問題，老師則是交互看著我和鏡頭回答。

對於業餘者來說，是不可能要他完全盯著鏡頭說話的。

雖然多少有些不專業，但看這樣起來會比較真實，正合我意。

稍微停頓一下之後，皓才翻譯了老師所說的話。

為了剪輯，我希望能在對話之間稍微留白。皓有好好地按照我的要求在做。

「我才是，麻煩您了。」

皓的語調相當平靜。

那你平常的大嗓門，都是怎麼回事呀？我一邊這麼想著，一邊開始採訪。

——首先，請郭老師來跟我們談談那些不可思議的招式吧。

就算是體格魁武的男性，也是簡簡單單就被您摔倒了呢。

「那是被稱為氣的力量。一種我們與生俱來的力量。」

——您說我們，是指每個人都擁有這種力量嗎？

「正是如此。氣並不是什麼不可思議的力量，而是一種單純的物理現象。」

——物理現象是嗎？

「是的。雖然我沒有這麼試過，但要是給學者或是醫師檢查，應該能夠以科學的方法來說明氣才對。」

——原來如此。也就是說，那並非魔術，也不是超自然的力量。

那麼，這種叫做氣的東西，只要訓練，就誰都能學會使用嗎？

「是的。無論是誰都能學會使用。當然也會有適合和不適合的差異，不能保證所有人都到達同樣的水準。但肯定的是，只要鍛鍊，就能變得越來越強。」

——我也能夠使用嗎？

「當然可以。」

——要進行怎麼樣的訓練才行呢？

「要接受我的氣，用身體感受氣是怎麼樣的一種東西。我的課程並非理論，而是實踐，是透過重複這麼做來讓身體記住氣的感覺。這麼一來，就能進步到能夠操控自己的氣的階段。再接下來的，就是秘密了。」

這麼說完，老師笑了。

採訪順利進行，不知老師是不是也聊開了，他談了很多。

雖然老師講話總是輕聲細語，但實際上他似乎相當愉快。

老師說話，皓負責翻譯。

兩名弟子靠著牆邊站著，一邊點頭，一邊專心地聽著老師的採訪。

採訪順利結束，當我在收拾器材的時候，包廂的門被人打開，穿著圍裙的老婆婆走了進來。

她的手裡拿著兩個大盤子，裡面都各自裝了一道料理。

兩名弟子快手快腳地將圓桌還有椅子歸位。老婆婆放下料理，出了房間，又拿了裝著不同料理的盤子進來。

「啵」的一聲，傳來一個清脆的聲響。我往那邊一看，皓正好拔掉了酒瓶的栓子。

「前田先生！辛苦你了！我們接下來要用餐！前田先生也一起來吃吧！哈哈哈哈！！」

這麼說完，他把青島啤酒的瓶子交到了我的手中。

「咦？……呃……這個……」

我看向老師的時候，一名弟子正好在幫他斟酒。

看到這幅宴會突然開始的模樣，我有些不知所措。這時，皓一邊「來吧來吧」地說，一邊推著我的背，把我帶到了老師身旁的椅子上。

看向手錶，時間差不多來到了下午五點半，在我抵達之後，還不到兩個小時。

我也還有事情要回公司處理。

「呃……不……這個……」

正當我思考該如何拒絕的時候，

「△○，△○。」

老師手拿著玻璃杯，往我這邊伸了過來。

「……哈哈……謝謝……」

被情勢所逼，我也往玻璃杯裡自斟了一杯啤酒，將我的杯子碰上老師的杯子。

老師咕嚕咕嚕地一口氣乾了他那杯，我也只好跟著喝了一口。

老師剛才所說的話。

按照氣氛判斷，那應該是類似「來來，先乾一杯」的意思。但與此相反，我卻感覺他是在對我說「你是知道的吧？」。我的腦中滿是逃跑的衝動，但卻陷入了無法離席的狀況。

我有一個不想被老師問到的話題。

而對方也注意到了這點。

在這個基礎上，這樣的發展。

他們還真是非常了解日本人的個性啊。

我想不出在這個狀況下還能不傷和氣，順利開脫的方法。

料理和酒一個接著一個地被送進來。

「○□！△△前田先生○□。□△□！○○！！」

皓率先大聲喊出乾杯，老師和弟子們也跟著舉杯，接著一口飲盡。

雖然中間聽到了我的名字，但他們在說什麼，我是一點頭緒都沒有。

我一邊捏了一把冷汗，一邊也從杯子裡小小地喝了一口。

老師面露微笑地喝酒，皓和弟子們則用中文聊得十分熱絡。

好像突然就被丟到了外國一樣，我感到自己的格格不入。我一邊因此感到困惑，一邊小口小口地用筷子夾著眼前的料理。

老師偶爾對我說話的時候，皓就會立刻為我們翻譯。

「前田先生有來過中國嗎？」

「你結婚了嗎？有女朋友嗎？」

「你能做出像是電視節目一樣的影片，好厲害耶。」

「你也可以做電影嗎？」

「下次，我介紹在日本創業的中國人老闆給你認識。」

我對這些不痛不癢的問題做出安全牌的回答。在這期間，我也開始習慣了這樣的氛圍。

就像是看準了這個時機一般，

「你有看過鬼魂嗎？」

老師終於投來了一個大外角的擦邊球。

終於還是談到這個話題了嗎……。

我在吞了一口口水之後，

「鬼魂啊？……哎呀……應該……沒有吧～？」

我再度嘗試打模糊仗。

「可是，你應該有拜託過笠根先生什麼事情才對吧？」

這回是皓向我提問了。

他並沒有在翻譯老師的話，而是問了一個他自己的問題。

「…………」

該怎麼辦？

既然他是笠根介紹我認識的，那他很有可能知道兩年前的那件事情。我早就該考慮到這點的。

「呃……這個……」

「笠根先生說過，前田先生的除靈失敗了。伊賀野女士的狀況也很糟糕，對吧？」

與一時語塞的我相反，皓一句接著一句地說著。

「那是……說的也是……說起來，那不是鬼魂，而是鬼才對……呃，也是啦……說是鬼魂
也沒有錯啦……」

皓「啊！」地叫了一聲。

「真是抱歉！對日本人來說，鬼魂和鬼是不同的東西呢！纏上前田先生的並不是鬼魂，而是一隻鬼！」

這麼說完，皓小小聲地向老師翻譯。

老師一邊點點頭，一邊繼續聽。

「前田先生被稱為鬼的妖怪給纏上了。笠根先生和伊賀野女士也都失敗了。接著，你靠自己擊退了那隻鬼。是這樣對嗎？」

「呃……也不算是我自己啦……」

他是在釣我的話嗎？

引誘我說出垂血比賣大人的事情？

老師和皓都不再說話了。

弟子們也沉默地看著我。

他們似乎在等我開口說話。

「之前……老師有說過……關於狐狸妖怪的事情……」

因為不知道自己該說甚麼才好，我感到有點絕望了。

無論說還是不說，我都完全無法預測接下來會發生什麼事情。既然這樣，我該採取的立場就只有一個了。

我只能全力避免激怒垂血比賣大人了。

「那位大人，是我故鄉的一位神明大人。」

皓很意外似地睜大了眼睛，翻譯我說的話。

老師的表情沒有變化，弟子們則很疑惑似地皺起了眉頭。

「對老師來說，祂或許看起來就像一隻妖怪，但對我來說，祂是一位神明大人。在我小的時候，還有兩年前的那時，我都受到了這位神明大人的幫助。」

男弟子透過皓的翻譯聽到這些話之後，高聲說了些什麼。

「○△！△△○□！」

雖然不知道他用中文說了什麼，但我知道這位弟子想說的事情。

「你是想說老師錯了嗎！」，他大概是這麼說的吧。

「祂是在我故鄉的山裡從以前就受人祭祀的神明大人……雖然我沒辦法很清楚地說明祂究
竟是妖怪，還是神明大人……但無論如何，祂是一位神明大人。」

「○△！」

聽完皓的翻譯，那位弟子又打算要說些什麼，但老師舉起一隻手制止了他。

大家的視線都集中到了老師身上。

老師一邊微笑，一邊低語了一句話。

「對此，我很抱歉。」

皓看來有點困惑地翻譯道。

「□□△。○○□○△。」

「稱前田先生的神明大人為妖怪，是我不好。」

「○○。」

老師深深地低下頭。

「對不起。」

皓很疑惑似地向我傳達老師所說的話。

那位弟子正惱怒地看著我。

「…………」

糟了糟了糟了糟了！

「那個……請別在意！這種小事……並不是非道歉不可的事情！……不……那個……非常
抱歉。」

我因為老師突然的道歉而慌了手腳，比老師還要更深地低下了頭。

當我抬起頭的時候，老師正一邊微笑，一邊看著我。

「△○？」

「你願意原諒我嗎？」

聽到皓的話，我大大地點頭。

「那當然了！請老師不要放在心上。」

「○△○。□□△。」

「謝謝。那麼，能告訴我前田先生的神明大人的事情嗎？」

嗯？

老師對著皓窸窸窣窣地說話。

皓一邊點點頭，一邊與老師對話。

男弟子看起來還是相當惱怒，而女弟子則是一臉認真，看著老師與皓對話。

現在到底是什麼情況啊？

「老師說，他想要知道更多關於前田先生的神明大人的事情！」

這時，皓突然大聲對我說道。

「老師一開始看到前田先生的神明大人時，覺得祂是一個非常可怕的妖怪。然而，祂並不是妖怪，而是一位神明大人。因此，老師想要深入瞭解這位神明大人的事情。前田先生，你能告訴我們嗎？」

「咦？……這個嗎……」

我就是為此而來的。

我就是為了來這裡宣告，垂血比賣大人是我故鄉山裡的神明大人，而我信仰著這位垂血比賣大人。

但是，除此之外，我究竟該說什麼才好呢？

我又知道垂血比賣大人的什麼了？

「○○□△。前田先生，△△○。」

老師面帶微笑，說了些什麼。

皓立刻翻譯道。

「這次換老師來採訪前田先生了！哈哈哈哈哈！！」

「…………」

皓回到了原本的高昂情緒。

因為老師突然的道歉，一時之間，氣氛有點凝重，但老師本人從頭到尾都是笑瞇瞇的，而現場也已經完全回到了剛才的宴會氣氛中。

這會是垂血比賣大人的庇祐嗎？

雖然我知道老師是個好人，但要是老師在弟子面前向別人低頭，不就變得好像是我的錯一樣了嗎？

對於那位正皺起眉頭的男弟子，我現在還是很想講他兩句。

「那位神明大人的名字是？」

老師開始提問。

和之前一樣，皓翻譯了老師所說的話。

當他在翻譯老師的話時，講話的音量似乎就恢復正常了。

「嗯……祂的名字叫做天垂血比賣大人。」

老師朝弟子們那邊看了一眼。

男弟子立刻就從包包拿出了一本筆記本，開始做記錄。

女弟子則是把手機放到了我的面前。

螢幕上正顯示著一個應用程式。

大概是錄音程式之類的東西吧。

接著，女弟子也開始做筆記了。

「祂是哪裡的神明大人呢？」

「是成為了神明大人的狐狸嗎？」

「在前田先生的故鄉，大家都信仰著祂嗎？」

「你受到這位神明大人幫助的經過是？」

雖然被問了像是這樣的各種問題，但大部分的提問，我都無法回答。

我並不知道垂血比賣大人的來歷，也沒有讀過古事記或是日本書紀。

雖然我也曾經感到好奇，在網路上搜尋過垂血比賣大人的名字，但不僅沒有找到有用的資訊，我也無法判斷訊息的真偽。

再說，這類事情只要問篠宮就行了，來問我的話，我實在無法勝任。

我所能夠回答的，就只有我自身的經驗而已。

「祂是以哪裡作為根據地這個問題，我並不知道答案。只不過，我的故鄉在關西的深山裡，那一帶的山區，全都是類似聖域的地方，也有人類絕對不能進入那裡面的習俗。」

而有一群笨小孩跑進去玩，結果遭遇了神隱。

一回想起遙遠的記憶，罪惡感便如針一般，刺痛了我的心。

我永遠都不會忘記那時與我一起進山，最後卻沒有回來的那兩人。然而，在我的記憶之中，就連他們的臉，都只剩下模糊的印象了。

不只是他們，就連故鄉村莊的樣子，都已經變得曖昧不清了。

就只有在山裡最後聽到的那一聲「等一下啊！」，至今仍然鮮明地在我的耳際迴響。

內心的刺痛只持續了一瞬間，我繼續說明。

「要說我故鄉的眾人是不是都信仰著祂，我想應該不是的。就只是因為不能進山這點非常重要，所以才會告訴孩子們『山裡有妖魔鬼怪，不要進去』。」

老師「呵呵」地笑了出來。

「○○△，□□〇〇△，〇□△△。」

「哈哈哈哈哈！！！」

聽完老師的話，皓和弟子們都大笑了出來。

「老師說，看來他之所以會弄錯，都是因為他的心就像小孩子一樣單純的關係呢！哈哈哈哈哈！」

「…………」

他在說什麼啊？

雖然我這麼想，但我還是配合著氣氛一起笑了。

看來，幽默正是上下關係的潤滑劑這點，無論在日本還是中國都是一樣的。

老師透過自嘲，間接讚美了大家比他還要成熟。就這樣，老師反過來採訪我的談話和氣地進行。

我曾在小時候遭遇了神隱。

不知為何，就只有我被放了回來。

因為這件事情，我受到了詛咒。

在我長大成人之後，詛咒發動，讓我被鬼給纏上了。

即使是拜託笠根和伊賀野，也無法將對方驅除。

也有人死了。

我感到絕望，心想如果都要被殺的話，比起被什麼鬼給殺死，我還寧願被故鄉的神明大人給吃掉。

一進到東京都內的山裡，我就被帶回到了故鄉的山中。而在那裡，神明大人幫我把那隻鬼給吃掉了。

接著，前一陣子，我作為憑依，參加了一場遙拜，結果又被帶了回去，嚇得半死。

我一邊回答老師的問題，一邊細細地訴說這一切的經過。眨眼之間，就過了將近兩個小時。

「老師，您與笠根約好下次要見面對吧？到時候，有一位女性的職業作家，篠宮小姐也會跟他一起。我想，您應該可以從她那邊得知更多關於垂血比賣大人的事情才對。」

我這麼說完，老師面露微笑，用力點點頭。

離開中華街之後，我「呼」地吐了一口氣。

我撐過去了。

因為我的經驗分享而感到滿足的老師，直到最後都心情很好似地「呵呵呵」地笑著。

而我也不必再害怕老師看我的目光了。

就投入真心，誠心誠意地把影片完成吧。

我不由自主地雙手合十，轉向大概是故鄉方位的天空。

我已經跨越這次的試煉了。

因此，還請您千萬不要作祟啊。

請放了我吧。

對不起！

我向垂血比賣大人祈禱。

雖然應該不會因為祈禱就惹祂生氣，但按照規矩，其實是要在好好參拜之後才能這麼做的。

可是，我在網路上找不到將垂血比賣大人作為御神體祭拜的神社。

人家也告誡我不要靠近故鄉。說到底，我根本就不能進山。

每次有事都去拜託篠宮的母親也不是辦法。因此，像這樣面對故鄉的方向雙手合十，就已經是我的極限了。

我拿出手機，確認時間。

剛過晚上八點。

今天就別回公司了吧。

由香里傳了LINE過來，說她已經下班了。

我一邊走在通往京濱東北線關內站的路上，一邊打給由香里。

「喂——。你下班了？」

「我可是跨越了一個試煉喔。」

「咦？怎麼回事？現在是什麼狀況？」

手機那端傳來由香里咯咯的笑聲。

明明就是由香里那聽慣了的聲音，但不知為何，我回想起了那陣令人恐懼的笑聲，全身起了一陣雞皮疙瘩。

「喂喂？」

「啊……我沒事。」

是錯覺。

就當作是錯覺吧。

我什麼都沒聽到。

「浩二？是訊號不好嗎？」

「不，沒事的。我現在正在橫濱，事情已經做完了，接下來正要回去。」

「辛苦啦。那個啊——」

到了關內站時，我結束了與由香里的通話。

剛才感覺到的那股寒氣。

就連由香里咯咯的笑聲，都讓我起了反應。

難道我比自己想的還要害怕嗎？

「…………」

不。

說不定……。

令人討厭的想像湧上了心頭，讓我感覺胃裡像是有一顆石頭般地沉重。

老師說他看到了垂血比賣大人，將祂誤認成了一隻妖怪。

在我糾正了他之後，老師立刻就道歉了。

垂血比賣大人，不可能沒有在盯著如此的異常狀況。

說不定，老師那時其實是感受到了來自垂血比賣大人的壓力？

難道不是因為這樣，所以他才會那麼乾脆地接受了我的說法嗎？

突然間，我的腦海裡浮現了自己說過的話。

那是我因為老師突然的道歉而慌了手腳時，不經意脫口而出的話。

直到剛才為止，都被我給忘了。

那句自己一點都沒放在心上的話。

『那個……請別在意！這種小事……並不是非道歉不可的事情！……不……那個……非常
抱歉。』

「…………」

正因為這是非道歉不可的事情，所以老師才立刻道歉了。難道不是這樣嗎？

老師看得見垂血比賣大人。

他感受到了惹神明大人不愉快時的壓力，感覺到了那股令人恐懼的視線。難道不是這樣嗎？

「…………」

並不是非道歉不可的事情。

我到底有什麼資格說這種話呢？

能說這種話的，就只有垂血比賣大人而已啊。

「…………」

我爆出了一身冷汗。

你想太多了。

沒事的，沒事的。

我這才發現，自己的腳正在顫抖。

這裡是關內站。

剪票口就在我的視野前方，周遭充滿了喧囂聲。

即使如此，那股泥土與樹木的濃厚氣味還是逐漸復甦。

我能聽見那股寂靜，那股除了風的聲音以外，彷彿山裡的所有野獸都正在屏息一般的死寂。

「…………」

老師為什麼會那麼想聽垂血比賣大人的事情呢？

在我說明垂血比賣大人的事情時，他說了一些像是「真厲害啊」、「日本的神明大人真是深奧，好有趣」之類的誇張讚美。他難道不是刻意如此反應的嗎？

說不定，這是因為他有必要當場就討垂血比賣大人的歡心。難道不是這樣嗎？

「…………」

這一切都是我的妄想。

但即使如此，我還是冷汗直流。

周圍的人看到我抖得這麼厲害，似乎都感到不太舒服，紛紛避開。

我得做點什麼才行。

就算這全都是妄想也無所謂。

但是，只要我的妄想有一半是事實的話，我現在，就是處於一個非常糟糕的狀況了。

無論是因為慌了手腳還是其他什麼原因，擅自替神明大人說話，都是一個致命的失誤。

「…………」

字面上的致命。

是真的或許會丟掉性命的一個錯誤。

我太大意了。

我為什麼會說出了那種話啊？

因為被人家說自己是祂的眷屬，我就蹬鼻子上臉了嗎？

還覺得只要讓老師理解就好了，像我這種三流貨色，到底是在得意忘形什麼的啊？

我沒有走向剪票口，而是離開了車站，尋找沒有人煙的道路。

為了離開人多的站前，我用顫抖的雙腳搖搖晃晃地走著。這時，一座紅色的鳥居突然映入了我的眼簾。

上面寫著「橫濱辨天」。

辨天……不會唸……是弁天大人的意思嗎？

深深一鞠躬之後，我鑽過了鳥居。

我總之先參拜了神社，並默念道「不好意思，借一下地方」。

在還有幾名參拜客的內院中，我尋找著盡可能遠離人目的地方。

找到地方之後，我打開手機的地圖應用程式，查詢故鄉那座山的正確方位。

我面向故鄉的山跪下，把頭貼到了地面上。

雖然能聽到周圍的參拜客在說些什麼，但我無暇理會。

身體的顫抖越來越激烈了。

面對這致命的狀況，我做好覺悟，開始祈禱。

天垂血比賣大人。

我，前田浩二，剛才做出了對您非常失禮的發言。

一切就如同您所看到的，那位高齡的郭老師如此輕易地就低頭道歉，而他的弟子也因此向我投來了憤怒的眼神。因為狀況突然變得十分混亂，我不小心就讓老師的道歉變得太過輕描淡寫了。

我那句「並不是非道歉不可的事情」，是指不必向我這種人道歉的意思，是我的話說得不好，絕對沒有輕視您的意思。

然而，從結果上來看，這卻是我擅自代替您做出了發言。我根本就沒有這樣的資格，卻還是做出了這樣輕率的舉動，我真的感到非常非常地對不起您。

承蒙您收我作為眷屬，我卻還是愚蠢地做出了踰矩的行為，擅自認為您應該會要我說服老師。

對於這愚蠢至極的——

「蠢蛋。」

這一聲嚇得我跳了起來。

難道是垂血比賣大人嗎？我緊緊閉上雙眼，默念。

對不起對不起對不起對不起！！！

「抬起頭來。」

被對方這麼一說，我誠惶誠恐地睜開了眼睛，稍微抬起頭。

我還以為是垂血比賣大人，但聲音完全不同。

我又稍微抬起身子時，眼前是一雙紅色的鞋子。

咦？

我完全坐直，往上一看，結果前陣子那位面無表情的少女正低頭看著我。

「蠢蛋。你做為一個眷屬，去糾正那個中國和尚的誤會，也是理所當然的事情。這根本就沒有問題。和尚之所以會承認垂血比賣是神明，並表達敬意的理由，也都和你想的一樣。垂血比賣大人稍微給了他一點警告。」

「咦？……呃……咦？」

事發突然，我的腦袋還跟不上來。

祂為什麼會在這裡？

少女還是一樣，面無表情地低頭看著我。

「再說，神明才不會因為說錯話這種小事就生氣。垂血比賣只是在提醒你要注意而已。你每次都一下子就慌了手腳，逗得祂可樂了呢。」

「呃……這個……」

我知道少女在說什麼。

但我的理解速度跟不上。

少女的表情微微變化了一下。

「祂大概是看著手足無措、特地跑進弁財天的領域之內、對著完全錯誤的方向、做出連是哪一種宗教都看不出來的祈禱動作的你，捧腹大笑吧。偏偏被那種瘋女人給看上，你也真是倒楣呢。」

「咦？……也就是說……意思是……」

「你的恐懼只是被祂玩弄了而已。真是可喜可賀呢。下次別這麼容易就心慌意亂了。另外，你要注意那個和尚。」

「被玩弄了……咦？」

「真是的。不得不說的話，我就說到這了。這就當成前陣子的謝禮了。在這之後，我就不管啦。」

這麼說完的瞬間，少女的身影便消失無蹤了。

我明明就盯著少女看，卻不知道祂是怎麼消失的。

彷彿祂從一開始就不在那裡一樣。

「…………」

這該不會是一場夢吧。

不可能吧。

一邊因為恐懼而顫抖，一邊跪在地上，我怎麼可能還會睡著？不管怎麼想都不可能啊。

也就是說，那個少女剛才確實就在這裡。

而那個少女所說的事情。

祂說，我說服老師的行為並沒有錯。

垂血比賣大人也沒有生氣。

反而還在笑……。

「……騙人的吧……」

嘆息化成語句，從我的口中漏了出來。

我的全身都放鬆了下來。

接著，

「太好啦…………」

在這股安心還有放鬆的感覺平息之前，我無數次地大大鬆了一口氣。

我再度參拜神社，向神明大人道歉。當我離開神社的時候，一位老人叫住了我。

「晚上好。」

我對這個人有印象。

他是我在篠宮的老家遙拜垂血比賣大人時，一同參與儀式的老人。

他的體型矮小，大約一百五十公分，身上穿著茶色的西裝，頭上戴著一頂草帽，外表看起來就像一位老紳士。他給我留下的印象很深，因此我記得相當清楚。

「啊……您好，晚上好。」

這麼說完，我微微鞠躬。

老人朝著內院看了一眼，接著：

「看來您似乎做了些有趣的事情呢。」

他笑著說。

「哎呀……這個……真的是抬不起頭來了。」

這位老人似乎也看到了。

雖然時間是夜晚，但我還是在有人活動的時間吸引了行人和參拜者的目光，又因為做出了在內院的角落跪地磕頭、低聲喃喃自語這種怪異的舉動，會被當成怪人，也是沒有辦法的事情。

雖然我非常想要趕緊從這個地方離開，但這位老人之所以會向我出聲，應該也和那個少女有關。

「那個，剛才那位有少女外貌的神明大人對我說了一些話。」

老人「嗯」的一聲，點頭。

「是啊。我看到了。我是為了前些日子的回禮，被神明大人吩咐，要向您傳達祂的提醒，才過來的。」

這麼說完，他摘下帽子，露出苦笑。

「然而，前田先生。因為您實在太可憐了，神明大人最後直接在您的面前現身了呢。」

「呃……」

「那麼，我就再給您一個額外的服務吧。」

老人對我伸出手來。

我還以為他是要跟我握手，結果一看老人的掌心，他正拿著一張名片。

「敝姓松野。」

「啊，謝謝您。」

「我向您保證，只要聯絡我，就一定能夠找到神明大人。然而，我無法保證祂一定幫得上忙。」

「另外，」他繼續說。

「若不是非常大的危機，還請您不要聯絡我。我可不想被垂血比賣大人白眼啊。」

這麼說完，他的嘴角揚起，笑了。

「再會了。」松野重新戴好帽子。

「若有緣，我們還會再相見的吧。」

這麼說完，他攔下一台計程車，坐上去後便離開了。

「…………」

除了老師以外，又是垂血比賣大人、又是少女神明大人的，最後還有松野。

今天真的是發生太多事情了，一團混亂啊。

而且。

「…………」

我回想起直到剛才為止的恐懼，又嘆了一口已經不知道是第幾口的氣。

我在跟由香里講電話時，感覺到的寒氣。

那果然是因為自己感受到了垂血比賣大人的可怕視線嗎？

根據少女所說，垂血比賣大人並沒有生氣。祂就只是看見我的樣子，笑了出來而已。

祂用那股視線還有寒氣，來「提醒我注意」。

要是用篠宮的講法，我就是被祂給「瞪了一眼」了。

「…………請饒了我吧。」

我最後一次朝著故鄉的方向低頭鞠躬。

路人的視線，扎得我好痛啊。

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在前田為郭老師製作宣傳影片的過程中，老師說垂血比賣是個「妖怪」。雖然最後成功化解了誤會，但前田也因為一時的不察說錯了話，遭到垂血比賣的「提醒」，所幸最後是虛驚一場。然而，有著少女外貌的神明大人提醒前田，要注意郭老師。這究竟是怎麼一回事？明天晚上同一時間，黑暗鳴動最終章第四部〈老師〉後篇！

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