[創作] 鬼葬刀(2)

深夜，醫院病房。

病床上的老人在沉睡，照顧的年輕人躺在狹窄的沙發上，閉著眼睛，眉頭緊皺，顯然睡得很不舒服。

安靜的病房內，只有醫療儀器在閃爍著微光。

半夜三點，病房的門悄無聲息地開了。

睡在沙發上的年輕人手指動了動，他平常都睡得很警醒，今天卻睡得意外的沉。

與之相反，病床已多日昏迷不醒的老人卻突然睜開眼睛。

老人混濁的眼睛盯著天花板一會兒，慢慢移向門邊。

這一瞬間，他瞳孔一縮，牙關開始打顫，枯瘦的手猛然揪緊被單。

「俊山……俊山……」

老人含混不清地叫著沙發上年輕人的名字，可惜年輕人睡得很熟，沒有絲毫要醒來的跡象。

令人煎熬的折磨大約持續了約二十分鐘，到最後，病床已經完全被冷汗打濕。

尖銳的警報聲響起，睡在沙發上的俊山猛然驚醒。

「爺爺？」

年輕人揉著惺忪的睡眼，往病床上看去，卻怔住了。

病床上，老人臉上帶著安詳的微笑，雙手交疊抱胸，已然氣絕。

在他懷裡抱著的，是一把散發著淡淡黑霧的彎刀。

……

「太奇妙了，我還是不能肯定。」

鑑定師最後再透過儀器觀察了一次，然後站起身，搖了搖頭。

賣家微微皺眉，說：「不能肯定什麼？年代？朝代？」

鑑定師收起儀器，隔著手套，小心捧起彎刀。窗外的夕陽照進來，刀面散發著冷質金屬光澤，看起來與一般的刀並無不同。

「年代，朝代，都不能肯定，」鑑定師將雙手將刀奉還給自己的雇主：「我承認這是超乎我知識範疇的文物。」

賣家微微嘲諷道：「那不然你跟我說說有什麼是你肯定的？或者你可以介紹其他鑑定師給我？」

鑑定師並不生氣，慢條斯理地脫下手套，「我有自信我在這個圈子裡是數一數二的人，當然，我相信民間還有隱藏著比我還厲害的高手，先生可自行去尋訪。」

「至於你說有什麼是我能肯定的……」鑑定師沉吟一會兒，「不，我不能肯定，但我有個
猜測。」

「這個東西可能不是我們現在已知地球上任何文明的產物。它可能早在八千年前，一萬年前，兩萬年前……」

「這有可能是上一個文明的遺跡。」

……

一個月後，鑑定師吃完晚餐，正在書房裡看書，女兒敲了敲門，走了進來。

「爸爸，你有空嗎？」

鑑定師放下書本，溫和微笑，「什麼事，親愛的？」

女兒捧著筆電，走了進來，「上個月你花一整個月測試的那把古刀，我在佳士得的網站上看到了。」

鑑定師微微一愣：「我看看。」

確實是那把刀沒錯。鑑定師沉思了一下，拿起手機，打電話給一個月前來拜訪的那位客戶。

直到打了第三通，對面才接通。

「喂，先生，是我。我在佳士得網站上看到你給我鑑定的那把刀……對，什麼，你說不是
你去賣的？」

電話那頭的人似乎有點氣急敗壞，鑑定師越聽越詫異，最後道：「那麼我先不打擾你了，有需要幫忙的再聯絡我。」

通話切斷，女兒好奇地問：「什麼情形？」

鑑定師想了一會，說：「那把刀，憑空從那位先生手上失蹤了。」

女兒敏銳抓住重點，「不是失竊，是失蹤了？」

鑑定師點頭，「對，就好像刀有自己的意識一樣，離開了自己的主人。那位先生在刀失蹤以後就僱人四處尋找，卻一無所獲，直到剛剛才發現它出現在拍賣行的網站上。現在他應該正在和拍賣行的人交涉。」

女兒道：「爸爸你可以作證，一個月前那位先生確實有拿刀來給你鑑定。」

鑑定師搖了搖頭：「一個月前刀在他手上，不代表他不能在這一個月之間脫手，這沒法證明什麼。」

女兒離開書房後，鑑定師想了想，登上拍賣網站，看了一眼拍賣的時間。

2022年5月14日，晚上7點20分。

他默默記下這個時間。

……

台北，某大學泰拳社。

倪采羅從場上下來，頭髮隨意地挽在後腦勺，髮梢都在滴著水。她走到置物櫃前，摘下拳套，拿起水來仰脖子就灌。

她放下水壺，走到一個正在練側踢的男社員身邊，道：「胯扭開，還不夠。」

那男社員剛來不到一個月，還沒跟社長說過幾句話，有些緊張，道：「這樣嗎？」

倪采羅說：「不，」她把水壺放到一邊，道：「踢，然後停在空中。」

男社員照做。倪采羅走過去，直接上手，一手扣對方的腰，一手扳對方的膝蓋，「這樣，整個胯拉開。」

那男社員唉了一聲，漲紅了臉。倪采羅拍拍他的肩，說：「疼？拉筋拉得還不夠，再拉開一點。」

「社長，」幹部走過來，「今天禮拜五，怎麼有空來練？」

倪采羅道：「要比賽了，多練一點。再說，我想碰運氣，等個人。」

幹部問：「等誰？」

倪采羅正要回答，只見社團門口來了個人，她看過去，眼睛頓時一亮，走過去道：「妳好，請問妳是薛穆芸嗎？」

幹部望過去，待到看清女人的面孔，有些愣了。女人長得很高，肩寬長腿，身板比例極好，而且五官美得有點像電影演員。

薛穆芸看向倪采羅：「我是。請問妳是？」

倪采羅伸出手：「我是倪采羅。上次我有看到教練跟妳對練，只可惜沒來得及去跟妳搭話，」她偏頭笑著，眼睛閃著光，「我向教練問了妳的事，教練不肯細說，只告訴我妳的名字，又說他也打不過妳，要我有機會自己來請教妳。」

「來跟我打一場吧，好嗎？」

薛穆芸微微一笑，「我們兩個量級差太多，打起來沒那個意思。」

倪采羅嘴角噙著笑，「我知道，我就承認吧，我是想讓妳指點指點我，拜託，好不好？」

薛穆芸笑了笑，道：「好。」

倪采羅拿了自己一捆未拆封的拳擊繃帶給薛穆芸。薛穆芸的手很大，倪采羅又找了一副十二盎司的拳套。

第一局，倪采羅讓薛穆芸不要留情，她要真正感受一下薛穆芸的實力。兩人開打，不到一分鐘就結束了。

倪采羅回憶著剛剛彷彿被一座山籠罩的壓迫感，不可思議道：「妳的力氣怎麼這麼大，我完全動不了妳。」

薛穆芸道：「量級差距。」

倪采羅道：「怎麼可能，你身高大概一七幾？體重也就六十多公斤吧，我跟七十幾公斤的男人打，也沒有這種被狠狠壓制的感覺。」

薛穆芸失笑：「誰跟妳說我只有六十幾公斤的？我可是比你們教練都重。」

倪采羅想到教練那熊一樣的身材，又打量薛穆芸，懷疑道：「不可能吧，教練八十幾公斤，妳怎麼可能比他重？」

薛穆芸微微一笑，「這是真的，我的骨頭密度本來就比一般人類還要高一點。」

第二局，薛穆芸開始指導倪采羅。

倪采羅從小練拳，早就不是新手，很快就跟上節奏。她底子不弱，悟性又高，很快就抓到薛穆芸想教她什麼。

這期間不少學員都來圍觀。指導結束，眾人起鬨著邀薛穆芸等下一起去吃宵夜，薛穆芸淡淡笑著答應了，就在這時，有人過來道：「唉，社長，我朋友來了，他不是我們學校的，不過挺厲害的，我來問問以後能跟我們一起打嗎？」

倪采羅道：「行啊，有高手切磋才有進步。人是哪一個？」

那社員往一指，「那個就是，嘿，唐素！」

站在沙袋旁和社員說話的年輕人抬起頭，走了過來，社員介紹道：「社長，這是我朋友，唐素。唐素，這是我們社長，倪采羅。」

唐素微微一笑，和倪采羅握了手，視線不經意移到薛穆芸身上，卻不禁怔了一下。

社員們收拾好練習室，鎖好門，十幾個人連同路過的薛穆芸，被揪來的唐素，一起到附近的滷味小吃店吃宵夜。

小吃店裡，廣播正在播報新聞。

「佳士得拍賣行神秘出現的鬼葬刀再傳內幕。據相關人士透露，該把古刀在歐洲上流社會中一直頗有知名度，傳聞，大約從二十年前開始，這把刀會憑空出現在一戶顯赫人家之中，只要古刀出現，七天之內，該戶人家必然有成員死亡，因此也有人稱呼這把刀為『凶刀』、『死神之刀』、『預言凶刀』……」

「今日，有美國網友在論壇上分享，他蒐集了這幾年來網路上找得到的鬼葬刀事件，將這些事件地點畫在地圖上，發現這把神秘凶刀正逐漸靠近亞洲東部……」

「最靠近的事件，根據不具名人士的消息，是發生在兩個月前韓國首爾的某間醫院……」

老闆似乎對凶刀的新聞不敢興趣，隨手一轉，便跳到了到一個播放流行樂的頻道。

倪采羅一邊吃東西，一邊跟社員談著下個月比賽的事。末了，又問薛穆芸：「下個月有沒有空，要不要去台中看我們比賽？」

薛穆芸問了時間，然後點頭，「可以，不過我月初就會下去台中，到時候再去找你們。」

倪采羅點頭：「沒問題。」

吃完宵夜，十幾個年輕人浩浩蕩蕩走出小吃店，沿著荒蕪的大學路鬧了一路，直把附近的居民擾得不得安寧，才各自散了。

唐素在吃宵夜時幾乎沒有說話，直到大家都散去，他才遲疑著叫住了薛穆芸。

薛穆芸回過頭。

唐素看著她的眼睛，低聲道：「妳……很像我認識的一個故人，但時間太久了，很多事我
都記不清了，我不敢認。」

夜晚的街道上，路燈灑下的白色燈光一片冰涼。

年輕人的笑語聲從遠處傳來，又漸漸遠去。將近午夜十二點，大學城的小吃店只剩幾家還零星開著。

附近不知哪個學生租屋的陽台，有人在緩慢地彈奏吉他。

路燈將他們的影子拖得很長。

薛穆芸淡淡道：「你認識的那個故人叫什麼名字？」

唐素一愣，猶豫道：「……薛穆芸。」

薛穆芸走近一步，眼神溫和安靜：「我就是薛穆芸。」

「──一千多年了，好久不見，唐審。」

……

唐素坐在薛穆芸車子的副駕駛，看著兩旁人煙越來越稀少的馬路，他們正前往郊區。

兩人都沒說話。

大約過了二十分鐘，他們來到薛穆芸位在郊區的房子。

薛穆芸將車子駛進院子裡，唐素跟著下車，跟著薛穆芸進屋。

唐素在客廳的沙發上坐下。薛穆芸脫下外套，問：「喝咖啡嗎？」

唐素點頭：「喝。」

薛穆芸走進餐廳，在中島吧台上沖咖啡。

咖啡機開始運轉，發出響聲，屋內一片安靜，過不了多久，濃郁的咖啡香充盈整個屋子。

薛穆芸把咖啡端來客廳，在旁邊的沙發上坐下。

唐素接過咖啡，道謝，喝了一口，思緒飄到遠方。過了很久，他才抬起頭，看向薛穆芸：「我沒想過能再見到妳……不，應該說，我沒敢奢望能再見到任何故人。」

薛穆芸道：「當年我在地府待的時間不多，你還能記得我，我很驚訝。」

唐素想了一下，微微一笑，「的確，我們並不熟悉，我對妳唯一的了解是來自於君上。每次妳要來，君上都會到忘川河畔去等妳。」

薛穆芸也淡淡笑了起來。

唐素看著薛穆芸的表情，問道：「君上……妳……」

「我在找他，」薛穆芸收起笑容，淡淡道：「我一直都在找他。」

唐素難以置信：「這一千多年，一直都在找嗎？」

薛穆芸道：「不到一千年，我真正開始尋訪，大概是在七百多年前。」

唐素沉默下來，一個問題懸在兩人中間，難以開口。最後，唐素還是問了：「妳覺得……
君上，還存在於世間嗎？」

薛穆芸表情平淡，語氣斬釘截鐵：「我哥哥還活著。」

唐素豁然起身，差點打翻咖啡，他深吸口氣，聲音顫抖：「妳確定嗎？我……我根本想都
不敢想……」

畢竟天上地下，三界中幾乎所有人，都認為當年的閻王已經灰飛煙滅，徹底泯滅於天地之間，連一點神魂碎片都不剩了。

薛穆芸偏過頭，看著庭院中昏黃的燈：「在這三千大千世界的某個地方，他一定在那兒，我沒有任何證據，也沒有任何理由，但我就是知道，」

她轉回目光，看著唐素，「我也沒料到會見到你，我以為十大審判官當年都已經殞落了，永遠不存在了。」

唐素吸了口氣坐回沙發，低下頭，一個名字一個名字慢慢念出來。

「仁胥、令乙、鬼回山、淡華、藥辰、回麟、李冰、杜月亭、溫十四
和我……」

他閉上眼睛，聲音微不可聞：「除了淡華……其他人，應該都還在。」

（待續）

--