[心得/其他] 翻譯:預期寵物將死的哀傷期間

【預期寵物將死的哀傷期間與討價還價的力量】

好讀版：
https://petlosssupportpagetw.blogspot.com/2021/11/pre-loss-bereavement.html

本文為系列翻譯文，前面幾篇請查閱cat板或blog。

本文翻譯自 "Pre-Loss Bereavement" and the Power of Bargaining
https://www.pet-loss.net/preloss.shtml

有一個哀傷的階段是很少人聽過的，它是一個隱藏的階段，一個親友很難瞭解的階段。在這個階段，人們最可能問為什麼你在哀傷 — 因為你的寵物甚至還沒過世！

這個階段我稱之為「預期寵物將死的哀傷期間」（pre-loss bereavement）。它在你一開始理解，你的寵物沒有任何模糊空間就是即將死亡時，就開始了。你不知道什麼時候牠會死，但你知道這份喪失即將到來。它甚至不是很快就會到來；你的寵物可能還有好幾週、幾個月、甚至一年或更長的時間可以活著，但是你知道你已經到了那個「開始要結束的起點」。

這階段可能開始於一種致命疾病的診斷日，一種無法治療的疾病或症狀。例如，當老年的貓被診斷有慢性腎臟衰竭，你知道你可以採取一些措施來適應這個問題，而且可以稍微將情況保持一段時間讓它不要嚴重惡化 — 但是你將無法完全達成「治癒」。或者這階段可能開始於，當你看著你的寵物「突然發現」牠的健康狀況改變了，是長期慢慢發生的而之前都沒發現。例如，當寵物逐漸變瘦，很容易忽視牠外觀微小的、持續的改變，因為你沒有目睹一個突然的劇烈變化。但是，某一天你看著你的寵物，突然發現你竟能看見每根肋骨、每塊脊椎的突起。

不論觸發點是什麼，「預期寵物將死的哀傷期間」在你不只理智上也在情緒上領悟到你即將失去你的寵物時就開始了。那是一件你從帶寵物回家那天始終「知道」的事 — 但現在不僅僅是知道了，你也感覺到了，深深的、刻骨的痛苦。現在，你可能發現自己在某種「喪失寵物的懸浮狀態」（pet-loss limbo）中 — 你開始為即將到來的喪失而哀傷，但這份哀傷沒有「終點」。你無法「克服」它，因為這份喪失甚至根本還沒發生。而且你知道，情況只會變得更壞，不會變得更好。

這段期間你很可能經歷到所有經典的古伯勒羅斯描述的「哀傷階段」：否認、憤怒、討價還價、憂鬱、接受。否認可能在這個階段之前就開始了，在你接受並承認你的寵物的診斷或變化那天就如同有毒的泡泡般消失了 — 或者，它可能三不五時就會冒出來，但你試圖說服自己你的寵物的狀況並沒有那麼糟。憤怒可能在奇怪的時機到來 — 例如當你認為你是最後一次帶寵物去看獸醫了，你鼓起勇氣作了最痛苦的決定，但卻獲得了意外的「緩刑」。你當然很高興可以帶寵物回家 — 但是你可能會感覺一股不理性的憤怒，覺得為什麼必須從頭再走這一遭，到頭來還不是一場空。憂鬱則會來來去去，當你思考失去你的寵物的未來會是怎樣的時候。但是這個階段最常發生的反應可能是討價還價 — 跟你的寵物討價還價、跟獸醫討價還價、跟你自己討價還價、向你信仰的神明討價還價，要求任何事物能夠延長或改善你寵物的生命。

我非常瞭解這個階段。好幾年前，我15歲的貓娜妮被診斷有慢性腎臟病。當時她似乎很快就惡化了；我甚至懷疑她是否能撐過幾個月。所以我進入了「討價還價」階段（或對有些人來說是「乞求」階段）。

但是我能討價還價些什麼呢？我知道我不可能求得治癒。我們不確定娜妮幾歲，我們領養她時她是隻青年貓，但我們知道她至少15或16歲了。貓偶爾能活過20歲，這樣她的餘生年歲應該很少了，而且她得了腎臟病後就更不太可能活多久了。所以我能要求（並祈禱）的，有哪些事情可能成真呢？

我選擇要求「時間」。我領悟到，看著我那好瘦的貓，娜妮已經受苦一段時間了，我們有一年都沒發現。我們經歷一段很有壓力的搬家與換工作的時間，這段時間我們全家人、全家的家當、和三隻貓都擠在小小的公寓裡。娜妮沒有得到足夠的在腿上撒嬌的時間、抱抱時間、還有她以前很喜歡的睡在你臉上的時間。我突然感覺很愧疚；如果我有時間能彌補她有多好。給我時間吧！我這麼祈求，讓我能確保在她最後的日子裡，她能感受到被愛；給我時間來給予她很多關注與抱抱，這對她來說很重要。我個人能獲得的「好處」當然就是能做以上這些事情！

奇蹟似地，我獲得了時間。1999年，我懷疑娜妮能否再活六個月；但她存活了超過四年。每一次她幾乎要惡化到邊緣時，改變飲食都能帶來很棒的效果。雖然她瘦掉了原本六分之一的體重，也經歷了淋巴癌的手術，但她撐下來了。

更重要的是，她擁有「時間」來享受新獲得的關愛。她有了多出來的幾年可以捲在我們身上，誰睡在躺椅上她就擠上來。（如果你只是在「休息」，娜妮就會捲上來呼嚕，保證能讓你睡著。）她有了時間來跟其他貓咪玩，甚至在走廊上追逐18磅重的比司可，如果他對娜妮不禮貌的話。她有個遺憾是，我們不再允許她上去最高的衣櫃上，因為怕她跳下來時會受傷。

最終我們看著娜妮，我們理解到「時間」快用完了。她的體重加速減少，而對獸醫用藥的反應讓她非常難受。雖然她又好了一些，我們能看到她行動變慢了、肢體比較僵硬了、變虛弱了、也變瘦了。這時刻到了，是我們必須做最終的決定了。

然而，我們以接受的心情面對這個預期的發展。我們內心擁有平靜，理解這終將來到，因為我們已獲得機會來確保娜妮最後的時間過得很快樂、很舒服，我們都盡力了。雖然「喪失寵物的懸浮狀態」很哀傷，我們對於知道死亡不會突襲我們讓我們毫無準備還是有些欣慰；我們不至於後悔沒做些什麼事，或希望我們有機會改變什麼就好了。我們擁有了這份討價還價的前半部（讓娜妮的生活變得更好），而現在我們即將面對這後半部：放手讓娜妮離開。

雖然有些心理學家認為討價還價只不過是種我們耍的心理把戲，試圖避免或忽視我們的哀傷，但我相信討價還價可以是真的很有幫助的 — 只要這過程是保持現實理智的。如果你發現自己處在「喪失寵物的懸浮狀態」中，你也許會發現「討價還價」是很有效的一種方法，幫助你更容易度過哀傷進而接受。以下是一些對於如何「健康地」討價還價的建議：

(1) 對你的寵物的狀況保持現實的理解。別期待完全的、奇蹟的痊癒；你只會失望的。相反地，去找尋面對這問題的方法，試著延長寵物的生命或改善你的寵物的生活。

(2) 專注在努力改善你的寵物的生活品質，而非你自己的。別試圖對上帝討價還價，或要求宇宙讓你自己不要感到痛苦，或延遲這分痛苦。相反地，好好使用這時間去尋找改善寵物生活與舒適程度的方法。藉由這樣做，你自己將更能接受不得不到來的結局。

(3) 善用寵物剩餘的時間來處理「未完成的事務」。如果你沒有花足夠時間陪伴寵物，現在就花時間陪牠吧。如果寵物喜歡特別的零食、喜歡做什麼事，善用這段時間提供給牠。最好使用這段時間的方是就是確保當寵物過世時，你不會後悔與自責。

(4) 尋求你的寵物的健康與整體舒適度與快樂之間的平衡。例如，寵物常常會討厭某種對牠健康好的特別的食物。如果寵物開始變瘦，因為牠拒絕吃處方食物，你不讓牠吃愛吃的食物可能不是在對牠好。相同地，如果延長生命的治療對牠比疾病本身更有壓力或痛苦，你可能需要決定是要追求「生活品質」還是「生命的長度」。

(5) 珍惜你討價還價所獲得的「好處」。如果你要求了「時間」來給予寵物更多愛與關懷，而你奇蹟般地獲得這份時間了，那就好好使用時間！這可能真的是個奇蹟。

(6) 做好心理準備接受「拒絕」。我十分相信祈禱的力量，但是並非所有的祈禱都會被應允。如果你在寵物最後的日子裡祈求，你必須接受你可能無法獲得你祈求的事情。如果這發生了，別浪費時間或心力去責怪你自己或宇宙，怎麼沒有回應你的祈求。

(7) 理解討來的一個「好處」並不能改變最終的結局。如果你的寵物有末期疾病，你或許能獲得時間 — 但這只是個暫時的禮物。善用這份時間，不只是去改善寵物的生活品質，也是去慢慢接受這無可避免的喪失。你可能會發現時間這份寶貴的禮物正是你需要的，來處理許多哀傷的其他情緒，好讓你能面對最終失去你的寵物時，能有某種程度的接受與內心的平靜。

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祝福妳與氣氣 她在最後的日子裡能獲得妳的愛與照顧是很幸運的