[創作] 蜃影夢談--第二夢－－蓮娘（2）

「看來這大宅院往後的事，只會多不會少了．」

「希望別影響了夫君的考試才好．」

借住在大宅院中的管秀才與他的夫人湄兒，本來只是前來觀禮，眼下只能祈禱，東家的禍水可千萬別引到自個兒．

　　　　　＆　　　　　＆　　　　　＆　　　　　＆　　　　　＆

蓮娘是餓醒的．

她醒來時，是在自己的主臥房，老爺即使回家，也很少與自己同房，都睡在書房，即使她病了也如常．

今後有了卉姨娘，怕是私下再也不會見到了．

算一算，自成親來數年，她們同房是否有超過十次？

發現自己連上一回都想不起，蓮娘只能苦笑．

大宅院中都是人精，一個不得夫君喜愛，又沒有兒女傳宗的正室夫人，能得到的，只有表面的尊重．

要不是自己有份爹娘費心準備的嫁妝，說不定，哪天死在了某個角落都沒人發現．

想當年，在家道中落前，自己也是爹娘千嬌萬寵的掌上明珠，尤其是位列鎮國將軍的外祖父，難得回京的第一件事，就是牽著自己這寶貝外孫女，四處到顯貴家現寶．

那時的蓮娘，前呼後擁著，排場堪比當朝公主．

娘還說過，以外祖家的勢力，自己當個正王妃都不為過……

咦？

娘親……

蓮娘的頭似乎又開始痛了，她趕緊壓上太陽穴，同時，和下人送藥來的殊芸也連忙坐到她身邊．

「嫂嫂，又疼了嗎？」

「還行……」

幸好這次的痛覺只是一陣，很快就消退，蓮娘擺手示意沒事，接過殊芸遞給她的鎮痛湯藥．

「郎中說妳操勞過度，又寒風入體，所以才引發頭痛，要多靜養．」

理財，對帳，管理下人，修繕宅院，留意殊芸親事，為外地的小叔打點官場，不久前才送了公婆遠行探親，花的還是自己硬省的私房錢．

老爺做生意雖收入頗豐，但流動資金少，每回進貨也需要她張羅金流，也不知貼了多少嫁妝．

往後還有加上妾室，以及孩子……

體會蓮娘的不得已，殊芸也只能一邊苦笑，一邊將件保暖的皮襖子披到連娘身上．

殊芸的爹娘雖然捨得買最好的給她，但手邊幾乎沒有金錢的她，根本無法實質上幫助嫂嫂．

「我會跟哥哥說，要他多體諒嫂嫂不易．」

男人只要＂體諒＂女人，就已是恩賜了嗎？

默默喝藥的蓮娘雖這樣想，但沒有糾正殊芸．

少女時代的夢，能晚一天醒，就晚一天吧！

喝著難喝的藥，蓮娘突然想起，從醒來時，她好像一直有聞到股好聞的味道，讓她很有食欲．

像是某種肉香……

「殊芸，妳帶了吃食嗎？」

「嗯，我帶了嫂嫂喜歡的羊肉糕．」

殊芸獻寶地將羊肉糕遞給蓮娘，可雖然她也喜歡羊肉，但她提到有食欲的肉香並不是羊味．

沒有吃過，但一定比羊更好吃的東西！

循味朝床邊角落看去，她竟意外看到，有個小人窩在角落．

小人抬起頭，是卉娘的孩子，他剛才應該是躲在床下，所以殊芸和下人才沒發現．

「夫人，我可以吃羊糕嗎？」

兩人先是愣了會對視，接著忍不住發笑，招手讓孩子過來，還給了他一塊羊糕．

之前蓮娘暈倒，府內一片混亂，這孩子大概找不到娘親，又幾乎下人和郎中都往蓮娘臥房跑，他也就跟著跑來了．

也不知這孩子在這陌生的地方餓了多久，真難為了他．

蓮娘向來愛孩子，連忙將孩子抱進懷中，一手則慈愛地抹去他臉上沾上的肉屑．

「慢些吃，吃完還有．」

好白嫩的臉蛋，看來卉娘把孩子照顧得很好．

才一想到卉娘，突然，蓮娘又感覺到一陣酸水上湧，再次乾嘔．

這次，殊芸並沒有急著關心她，反而有些猶豫開口：「嫂嫂……如果妳真的不願意哥哥納妾，我去跟爹娘說，讓他們出面說那女人來路不明，不配入咱家？」

「別當孩子面說他母親！！」

蓮娘趕緊摀住孩子耳．

「可是……」

「殊芸，我真的不介意妳哥納妾，也沒有嫌棄卉娘，無論身世手段，她們母子想必吃了很多苦，我沒必要為難苦命人．」

「可妳打碎了她的妾室茶．」

聞言，蓮娘眼神冰冷了下來．

「妳也覺得，我裝病藉口為難卉娘？」

用＂也＂是因為，老爺雖將她抱進臥房，卻直接扔下她，就連自己醒了也不聞不問，擺明認定了蓮娘就是在裝病．

正室妒嫉，容不了妾室進門，又不敢違背夫君，只好搞裝病這點手段阻撓，這題材老到戲台都懶得演．

可現在，別說宅院，恐怕整個縣城中，蓮娘妒婦的形象已經傳開了．

不熟的丈夫與外人就算了，她真沒想到，那個總喜歡黏著自己嫂嫂長嫂嫂短的殊芸，竟也如此看她！

為了鞏固男子妻妾成群的正當性，世人慣於以大度為美，譴責女子妒忌，她本以為男子為維護自己利益無可厚非，沒想到連女子都被荼毒甚至認同．

可這是殊芸的錯嗎？當然不是，殊芸甚至比她還正確．

「殊芸，我累了，妳先離開吧！」

「嫂嫂……」

「這孩子我想再帶一會兒，妳幫去跟卉娘說一聲，要她別擔心，晚些我會送孩子回去．」

殊芸遲疑的望著蓮娘，但都被下逐客令了，她也只能應下．

「好吧，嫂嫂，我明日再來看妳．」

臨走前，殊芸又想到甚麼，回頭補了句：「我會叫哥哥也過來的．」

不用！蓮娘只能在心中翻白眼．

「夫人，您生氣了嗎？」懷中孩子怯怯地看著蓮娘，手上的羊糕似乎想吃又不敢吃．

「有點，不過你繼續吃．」

孩子聽了蓮娘的話，才又繼續吃起羊糕，但眼神裡還有些驚恐．

蓮娘發現，這孩子的瞳孔竟也有紅光．

卉娘是雲疆特殊民族嗎？所以自己才會覺得不協調？

不！直覺告訴她，不是這麼單純的原因．

在她不斷思考時，孩子也在觀察她的臉色：「是我和娘親讓夫人生氣嗎？」

卉娘可能教過他，他們母子日子好過與否，全憑當家夫人的心情．

「不是，你回去跟你娘說，她必須尊重我，但不用怕我，她只要安分在自己院子裡生活，除了來我和公婆處請安，我不會去打擾她的生活．」

「等過段時日，我安排管秀才教你讀書．」

「謝謝夫人……」

既然要教書，必須知道這孩子有沒有底子，卉娘和孩子的氣質極佳，應該是識字的．

「你的爹娘有讓你讀書識字嗎？」

「娘不識字，我沒有爹……」

沒有爹？

老爺說過，卉娘是個剛死了丈夫的寡婦，這孩子也十歲左右了，怎會不記得爹？

「從來沒有爹嗎？」

「對，從來沒有．」孩子斬釘截鐵地回答．

她突然感到一陣惡寒，孩子應該不會說謊，那說謊的，是卉娘？人伢子？老爺？

孩子從沒有爹，是因為他是遺腹子，還是幼時沒記憶，又或是……從來都沒有？

一個個詭異的問題浮現在蓮娘腦海，但瞬間，她突然發現一個更驚恐的事實──

那陣有食慾的肉香，正是從這孩子身上散發出！

--