[創作] 鬼葬刀(4)

倪采羅問唐素：「你怎麼也來了？」

唐素說：「剛好有點事來台中。剛剛接到洪宇行的消息，說是他們在展覽館遭到攻擊，我就趕來看看了。」洪宇行就是那天介紹唐素入社的社員。

倪采羅聞言，道：「那其他人……」

唐素說：「他們都是輕傷，沒事。」

倪采羅鬆了口氣，慢慢在等候椅上坐下來。

唐素說：「我還聽說有一個外國人也受了傷，好像是當時離刀太近，傷勢很嚴重，現在還在搶救中。」

倪采羅一愣，道：「湯？」

唐素問：「妳認識他？」

倪采羅說：「剛剛我跟原石也去了展覽館，在那裡遇到一個外國人，他說他是這把刀的買家的弟弟。」

她說著，低頭看著手上的刀，臉上表情還是厭惡，但好歹沒把刀扔開。

唐素問：「妳覺得他說的是真的嗎？」

倪采羅說：「誰，那個老人？不，我不覺得是真的。」

唐素問：「為什麼？」

倪采羅說：「那麼久遠以前的事了，就算流傳下來，經過後人加油添醋，情節也一定會失真不少。」

唐素道：「是嗎？」

倪采羅揉了揉眉心，有些疲倦道：「怎麼，你認為是真的嗎？」

唐素道：「不，那是假的。」

倪采羅嗯了一聲，往後一靠，閉上眼睛不再說話。

唐素不再打擾她。他走過去，把探頭探腦的老人和小個子打發走，又去看了看社團其他人的情況。等回來時，正好看到醫生在跟倪采羅說話，倪采羅臉上又哭又笑。

「好……好，我知道了……」

原石暫時已經脫離危險，只是仍在觀察期。

倪采羅和唐素到樓下和其他人會合，來到其他樓層，他們看到一群外國人等在另一個手術室外頭，面色凝重，其中一個棕髮的男人依稀和早上見到的湯長得有點像。

一群學生抵達大廳。倪采羅突然想起來：「對了，我約了穆芸……」

唐素說：「她應該快到這裡了，我告訴她這邊的事了。」

倪采羅愣了一會，才道：「你們兩個認識？」

唐素點頭：「認識。」

倪采羅正想繼續問，又想起社員這邊的事還沒處理，忙問周信：「你們要做遊覽車回去……」

周信說：「我早聯絡教練，教練跟司機改了出發時間了，等下我們就回去。」他頓了頓，又道：「原石他……」

倪采羅道：「大家先回去吧，一群人在這裡守著也沒什麼用。我聯絡原石的姐姐了，她要從台北下來，等一下就會到，我在這裡等她。」

唐素說：「我開了車來的，我送你們回去。」

周信說：「我們有六個人，一台車不夠吧？」

唐素說：「有兩台車，還有一個朋友也開車來了。」

倪采羅跟他們到樓下，看到了一輛黑色的ES 300h，薛穆芸就站在車旁。

倪采羅走過去：「對不起，我還要在這裡待一會……」

薛穆芸說：「唐素跟我說了。我先載你的同學回旅館，再過來找妳。」

倪采羅低聲說：「我可以自己叫車回去，而且，我今天沒什麼胃口，吃不太下飯。」

薛穆芸說：「刀先給我。」

倪采羅一愣，看向手中的刀：「這個？」

薛穆芸說：「對。」

倪采羅把刀遞過去。薛穆芸打開車門放了進去，關上車門，對倪采羅說：「等下我再過來，接妳回去旅館收東西，然後到我那裡去住。」

倪采羅沒明白：「妳那裡？」

薛穆芸說：「我在台中這邊的房子。唐素等下也會來，這把刀有點古怪，妳跟暫時跟我們待在一起比較好。」

……

兩個小時候，倪采羅等到原石的姐姐，跟她說完話，坐上薛穆芸的車，駛往她在郊區的房子。

唐素也在那兒。那一晚他們沒多聊什麼，只沉默地吃了外賣。吃完晚餐，薛穆芸帶倪采羅到她的房間，讓她早點休息。

倪采羅早就睏得眼睛都睜不開了，很快就入睡，夜裡卻不知為何醒了過來。

她好像做了一個很長的夢，醒來卻什麼也不記得。

倪采羅端坐在床上，擁著棉被，看著床前如霜的月色，怔怔然，下意識摸了一下臉頰。

──卻摸到一片濕意。

倪采羅低頭看著自己的手，好半天回不過神來，喃喃道：「我哭了？」

她徹底沒了睡意，就在這時，床頭的手機響了一聲。

倪采羅拿起來看，發現是一個陌生號碼發來的訊息。

「倪采羅小姐您好，我的名字是詹‧考森，我是湯‧考森的哥哥。我透過展覽館的監視器
看到妳今天和我弟弟有過短暫的交談。就今天發生的事件，我們有點問題想請教您，希望您能協助我們。如果您願意與我們對話，請您回個訊息，或撥打這支電話，感激不盡。」

倪采羅看了這個訊息一會，才回復過去：「有什麼事情？」

那邊馬上回復：「倪小姐方便現在講電話嗎？」

倪采羅回覆：「可以。」

她從床上起來，披起外套，打開陽台的落地窗走出去。夜晚的風迎面而來，對方的電話打了過來。

倪采羅按下接聽鍵：「喂？」

一個男聲在電話那頭響起，有點輕微的口音：「喂，倪采羅小姐嗎？」

倪采羅說：「我是。」

對方說：「我是詹‧考森。」

倪采羅說：「你好。」

詹‧考森沉默了一下，忽然說：「我弟弟剛才過世了。」

倪采羅一頓，心裡說不出是什麼滋味，她低聲說：「我很抱歉，有什麼我能幫你的嗎？」

詹‧考森說：「我今天抵達台灣，我原本就預計今天要來，只是讓我弟弟先護送這把刀過來，誰知道出了這件事。我承認我用了一些管道要到了監視器──包括展覽館外的，並且
要到了倪小姐的號碼，這部分我要先跟妳道歉。」

展覽館外的──那就是包含了她帶走了那把刀的監視器畫面。

倪采羅有些明白了，卻還是道：「不會，我能理解。」

詹‧考森不再廢話，單刀直入：「那把刀現在在您手裡？」

倪采羅說：「是的，在我這裡。」

詹‧考森說：「方便跟我說您現在的位置嗎？我想現在就過去取。」沒等倪采羅回答，又說：「如果您不放心，我們可以約在市中心熱鬧的地方。」

倪采羅想也沒有想就拒絕：「我現在住在一個朋友家，恐怕不方便讓人來。而且現在半夜兩點多了，就算是市中心，人還是很少的，我也不能放心。」

對方陷入沉默，只隱約能聽到呼吸聲。倪采羅知道這是對方在考慮要來軟的還是硬的，她也不急，就靜靜等著。

「……您說的有道理，」最後對方出聲，「那麼我明天再聯繫您。」

倪采羅正要應聲，抬起眼睛，卻看到放在床頭的青竹忽然泛起淡淡的紅光。

她沉默了一會，說：「等我一下。」

倪采羅打開地圖，看到附近有一個國小，重新接回電話，對那頭說：「我在那裡的大門口等你。」

……

掛斷電話後，倪采羅走出房間。房子很大，屋裡一片漆黑，只有幾盞小燈還亮著。倪采羅漫無目的繞著，無意間來到薛穆芸的房間外頭。

門下頭流洩而出的燈光。半夜兩點半，薛穆芸還沒睡嗎？

門打開了，房間裡只開了小燈，薛穆芸看著倪采羅：「還沒睡？」

倪采羅說：「睡了，可又醒了。」

薛穆芸說：「睡不慣？」

倪采羅搖頭：「不是，就是……我好像做了一個夢。但夢醒了卻什麼也不記得了。」

她猶豫了一會，說：「我想出去走走。」

薛穆芸點頭，回身進房間拿鑰匙給她：「需要我陪妳嗎？」

倪采羅搖頭：「不用，我去晃一下就回來。」

薛穆芸說：「記得帶上手機。」

……

倪采羅回到自己房間，拿起，穿上外套，出了門。

五月，正值盛夏，半夜的屋外也不怎麼冷。

倪采羅走到那個國小，一眼就看到停在那裡的黑色的Alphard。

車外站著幾個男人，倪采羅走近，看清那幾個人的時候停住腳步。

其中一個是昨天在醫院見過一次的棕髮男人，旁邊有一個年輕人，手上吊著繃帶，竟然就是早上在展覽館見過的湯。

除此之外還有兩個人也是熟面孔，在醫院想要搶刀的老人，還有他身邊的小矮個年輕人。

湯臉色有些蒼白，卻還是對著倪采羅笑了。

「我沒有死，只是右手腕被斬斷了，幸好斷口很整齊，又救治得及時。那通電話是我打的。我們只見過一次面，我想妳應該認不出我的聲音，加上隔著電話，我又壓低聲音。我覺得這樣可以讓妳比較容易鬆口。」

倪采羅看了他一眼，漠然移開視線，「不用，就算你不這麼做，我也會來的。」

湯笑了笑：「是嗎？」

倪采羅看向老人和小矮個，「你們呢，怎麼會和這些人在一起？」

老人輕咳一聲，說：「我們目標一致，所以決定合作。」

倪采羅笑了：「只是暫時目標一致吧？來，刀給你們。」

幾人沒想到她那麼好說話，紛紛警惕地看著她。詹‧考森率先走過來，從倪采羅手裡接過刀。

就在這時，青竹刀身泛起淡淡的紅光，刀面也從原本的生鏽變得雪亮，刀身輕輕顫動，發出隱隱的低鳴。

老人連忙抽出一張符紙，喃喃念咒。

符紙碰到青竹，古刀似乎被這個舉動徹底激怒，顫動得越發劇烈，紅光越盛，眼見就要脫離控制！

詹‧考森滿頭大汗，手已經快要握不住刀，連忙大喝：「倪小姐，幫個忙！如果讓刀離開，恐怕會傷及無辜！」

倪采羅眉頭一動，終究還是走了過來，握住刀柄。

青竹的顫動漸漸平息。

老人鬆了口氣，滿頭大汗，幾乎要虛脫，小矮個連忙扶住他。

湯嘴唇一動，正要說話，倪采羅已經先開口，「走吧。」

湯一頓，問：「去哪裡？」

「去你們原本想要去的地方，」倪采羅說：「你們也看到了，沒有我，其他人制不住這把刀的。」

湯靜靜看著她一會，然後點頭，「都上車吧。」

……

車子往市中心駛去。

車上，倪采羅把刀交給老人：「拿去。」

老人如臨大敵，拒絕道：「還是小姐拿著吧。」

倪采羅道：「不會，有我在旁邊，它不會傷人。」說完便把刀放到老人的腿上。

老人戰戰兢兢，等了一會，見那刀確實平靜沒有動靜，才安下心來，小心翼翼握住刀柄。

車內一片沉默，倪采羅忽然又開口：「為什麼這把刀會聽我的？」

老人愣了一下，道：「我們也不確定，目前是推測……妳有可能是青竹的歷代持有者其中
之一的後人，因為血脈相連，所以青竹在妳身邊會比較溫馴。」

倪采羅說：「是嗎？但我對這把刀只有反感而已。」

副駕駛的湯回過頭來，笑了：「反感？妳知道這把刀有多稀有，有多少人搶著要嗎？」

倪采羅淡淡道：「我不知道，也不在乎。」

二十分鐘後，車子抵達市中心一家還在營業的酒吧。幾個人下了車，詹‧考森打頭走前，老人和小矮個跟著，倪采羅走在他們後頭，湯押後。

半夜三點多，酒吧裡人居然還不少。大部分人都已經喝醉，所以沒多少人注意到這一行人奇怪的組合。

詹走向吧臺，問調酒師，「老闆娘在嗎？」

調酒師笑道：「老闆娘不在。你是考森先生嗎？」

詹點頭：「就是我。」

調酒師拿起一支鑰匙，放在吧臺上，「老闆娘有事先交代我，這是地下室的鑰匙。」

詹拿起鑰匙，往店後方一道樓梯走去。

樓梯底部有一扇門，詹用鑰匙打開門，一行人魚貫而入。

湯走進來時順手把門帶上，關門聲在空曠的地下室激起回音。

倪采羅打量這個地方。

地下室是最原始的灰水泥，冷白的日光燈照著，整個空間非常空曠，沒有任何雜物，唯一的東西就是地下室正中央的一個半人高的平台，上頭有一個金屬的上鎖箱子。

血液忽然在倪采羅胸腔翻湧。

她死死盯著那箱子，嘴唇和手指忽然開始不停顫抖。有什麼激烈的情緒牽動著她的神經，由不得她作主。

但此時，沒人顧得上注意倪采羅的異樣。因為就在地下室的門關上的同時，老人手中的青竹忽然發出嗜血的紅光，開始瘋狂顫動起來！

倪采羅承受不住跪倒在地，青竹失控從老人手中脫手飛出。

這把古刀已經變成深紅色，就像是鍍了一層鮮血在上頭。它衝向地下室的門，毫不費力砍斷門鎖，衝上一樓。

除了倪采羅和湯，其他三人都往樓上衝去。倪采羅握著手機，剛剛一抵達酒吧，她就發了定位給薛穆芸。

她在心裡默念著：「拜託……快來……」

湯慢慢走到倪采羅身邊，停住，蹲下。

他看著倪采羅，輕輕耳語：「妳想不想看那個箱子裡裝著什麼？」

樓上傳來此起彼落的尖叫聲。

倪采羅閉上眼睛，汗水從她顫動的睫毛落下，她啞聲道：「不想。」

湯輕輕道：「我來過這裡幾次，從來沒有看過有人能成功打開這個箱子。據說可能數百年來，或是幾千年來都沒有人能打開。」

「我們用儀器掃瞄過，發現裡面裝著的東西，是另一把刀。」

「青竹是一把兇刀，但又是什麼樣的刀，能把青竹逼得失控幾近瘋狂？」

玻璃碎裂的聲音從樓上傳來。尖叫聲從剛剛就沒聽過，此時隱約傳來有人的嗚咽聲。

湯側耳聽了一會，微笑道：「不知道青竹現在已經殺了多少人──」

倪采羅忽然站起身，走向那個箱子，手搭在箱蓋上，口氣冰冷嘲諷：「不要叫那玩意青竹。」

「──只是個偽物而已，還不配叫這個名字。」

她說完，雙手猛然一掀，上鎖的箱子毫無阻礙，應聲開啟。

箱子裡的確躺著一把刀。

深銅色的彎刀，光滑，潔淨，幾千年的光陰分毫不減其鋒銳。

真正的青竹。

倪采羅伸手握住刀，就在她手指觸到刀的一瞬間，她整個身軀也跟著震了一下，無數的畫面在眼前掠過──

她看見了唐素，但卻不是她認識的唐素，而是穿著一身青衣的唐素。一樣的清俊眉眼，但因為一雙眼睛多情如水，使他看起來好像聊齋裡走出來的人物，如煙似畫。

唐素看著她，很高興的樣子，輕輕道：「姑娘，今晚有彗星，我們一起去看好不好？」

……

場景變換。

倪采羅看到手上拿著一個杯子，她聽到自己說：「今天的茶怎麼這麼香？」

唐素的眼睛亮了起來：「姑娘喜歡麼？這是我自個新製的一套茶具，用的是山腰上的竹子，所以帶著茶味也更好了些。」

倪采羅懶洋洋笑了一聲：「難為你心靈手巧。」

唐素低聲道：「姑娘若是不嫌煩，我還會很多手工玩意呢，我給姑娘多弄一些可好？」

倪采羅心思全然不在這上面，漫不經心答道：「行啊。」

……

場景又變換。

他們並肩走在夜色裡。唐素幾度欲言又止，幾度想開口，卻又打住了。

倪采羅沒注意到，或者說她注意到了，但沒有多想，也並不在意。

看到這一幕，不知為何，倪采羅不知怎麼，心臟微微一緊。

無數畫面乍然一現，又轉瞬即逝。倪采羅的心越來越緊，她閉上眼睛，下意識地抗拒即將看到的畫面──

然而她無法抗拒，因為這些畫面重現在她意識中，她無處可逃。

畫面定格。昏暗的作坊裡，撲天蓋地的血腥味，唐素躺在木桶裡，臉色蒼白如此，早已斷氣。

倪采羅又回到地下室，她一個踉蹌，半邊身體撞在展示台上，手上依然死死抓著青竹。她閉上眼睛，劇烈地喘氣。

樓上又傳來什麼東西的碎裂聲和尖叫聲。

倪采羅張開眼睛，提著青竹來到一樓。

那把跟青竹很相似的鬼葬刀在酒吧裡瘋狂遊走，到處劈砍牆壁、吊燈、家具甚至是在客人身上留下淺淺的傷口。

刀刃吃了血，越發的瘋狂肆無忌憚，猛地撞向旁邊的落地玻璃。

倪采羅瞇起眼睛，猛然將手中的青竹高舉過頭──

神刀出世，眾刀臣服。

兇刀當年由他人仿造青竹而製，千百年來，轉手無數，歷經無數戰爭，殺孽過重，人命過多。

倪采羅手中的青竹橙光大熾，幾乎照亮了前方小半的空間。那兇刀的光芒忽然減弱許多，憑空停了下來，匡一聲掉在地上。

兇刀止息，但玻璃終究已經碎裂。先前有不少客人避讓到這個角落，眼見那些玻璃如天女散花，就要紛落到他們身上──

一個人突然出現在門口，隨即，玻璃前似乎撐起一道看不見的屏障，接住了所有的碎玻璃。

倪采羅看向大門口。

微弱的光線下，唐素站在那裡，隔著一片混亂，靜靜看著她。

(待續)

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