[心得] 讀《眾神的餐桌》：故事為主，飲食為輔

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當初看封面以為是單純的飲食文學，但讀完之後發現跟想像中的不太一樣。雖然跟本來預期的內容有點落差，但必須說這是一本蠻好的「故事書」。這本書有幾點特別之處，以下列點跟大家稍微分享：
1. 重點在故事
相對於其他飲食文學的書籍，多半將重心放在某一道料理，並透過那道料理連結他與某人的情感，可能是家人、朋友、地方等等。但這本書將重點放在故事，不一定很著重討論某一道菜的製作過程，又或者是詳述私人層次的情感，但以一道道料理為核心，講述一個個有主題，有想法，有層次，有結構的故事，我想這是這本書相對於其他飲食文學書籍的特別之處。關於這點，推薦書中的〈柬埔寨餐桌：魚湯米線的誘惑〉，講述一個和尚風風雨雨的一生，不確定故事的真假，但很好看。

2. 探討面向多元
就如同上述，許多飲食文學多半闡述料理與個人情感的連結，但這本書將焦點放在料理與文化、性別、歷史、宗教等等面向的關係，使每個故事背後都隱含一個宏觀的文化脈絡，使有興趣的人可以進一步深入。這本書中，我個人認為〈越南餐桌：革命就是請客吃飯〉這篇寫的蠻豐富，故事中包含性別議題和越南的歷史議題，兩相結合之下道出了一個女子利用婚姻革命的故事，十分有趣。

3. 不同地區的飲食
目光短淺如我，其實對於國外的飲食沒有太多的了解。但這本書中介紹了不少地區的特殊飲食，也解釋了當地形成這種飲食的文化脈絡，包含了東南亞和歐洲。東南亞的飲食，如越南河粉的販賣方式，印尼使用香料的方法和西方殖民的關係，峇里島的椰子酒與當地的信仰。西方則是北歐瑞典的菇類，土耳其食用優酪乳的歷史，西班牙和天主教信仰的關係。幾乎橫跨半個地球範圍的地區，其文化與飲食的關聯性都呈現在此書中，我個人覺得相當豐富。

最後稍微談談我個人對於這本書的一些看法。如果要從散文或是單純文學來看，或許很難定義這本書的內容，畢竟這本書涵蓋的內容和面向真的太多，就如上述包含了宗教、性別、歷史、民俗、心理等等。所以如果只是要單純看飲食文學的人，或許在看完之後會覺得有些落差。或許在看這本書時，要抱著了解他國歷史文化脈絡的心理，以及看故事的心情來閱讀，會比較符合期待。

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