[翻譯] Nosleep-地下室裡的人越來越靠近了(10)

原文網址：
https://www.reddit.com/r/nosleep/comments/jw2eak/the_man_in_my_basement_takes_one_step_closer/

原文標題：The man in my basement takes one step closer every week.[Part 10]

是否經過原作者授權︰尚未

未經授權者，不得將文章用於各種商業用途

翻譯時為語句通順有稍作修改，若有錯誤或誤解原文的地方，還請不吝提出。

------------------------------------------------------------------------------

The man in my basement takes one step closer every week.
地下室裡的人越來越靠近了

你可以離開房子，但永遠不要在外過夜。

//

沿著公路行駛時，數不盡的理論在我腦中嗡嗡作響。散落的幻覺碎片。是保羅酒駕撞到查克嗎？是保羅把衣帽架碎片捆起來、爬過通道，然後放到我家的嗎？保羅是不是入侵者的奴隸？我是不是正在成為入侵者的奴隸？

在看過那些他媽的片段後，至少有些事比較明朗了。有點啦。

不只是入侵者與受害者之間相連，入侵者的受害者們彼此之間也會相連。或許是某種蜂群般的群體意識；或許人們會被變成入侵者。此刻，一切似乎都有可能。彷彿我處在解開謎團的邊緣，終於能把所有線索拼湊起來，但其實我已經有這種感覺一陣子了。

還有，幾天前，在餐廳外，保羅的眼睛動得很怪：就像有人跳進他的腦袋，快速掃視周圍，又再跳出去。現在懂了，其實就是我跳進保羅的腦袋裡。噩夢般的邏輯或這一切讓我暈眩想吐－－宛若沒有出口的狂歡宿醉之旅。由悖論織成的網，充滿混亂與瘋狂，答案永遠在一步之外。答案只帶來更多問題，問題只帶來更多困惑。

更重要的是另一個問題。究竟保羅家裡所謂的「老朋友」是誰？他有所虧欠的人，他「照顧」的人。那會不會是我的童年好友查克？

我知道這很瘋狂，但聽我說。在片段的景象中，我透過保羅的眼睛看見了一台綠色腳踏車。正是根據警方推測我的朋友查克死前在騎的那一台腳踏車。是保羅在這麼多年前撞到他嗎？他發現查克躺在路邊，奄奄一息，然後帶他回家嗎？他是不是用醫療設備和軍隊中的訓練，維持住他的生命？時間軸真的有對上嗎？不是不可能，但光有這種想法就夠瘋狂了。

機率有多高？這麼多年後，保羅正巧住在我家對街？警察怎麼可能都沒發現？

也許這傢伙早就滲入我的人生，遠超過幾週時間。也許入侵者從起初就操控著一切。一個指揮家，帶領著怪異、不和諧的交響樂；毫無目的。當我仔細思索，所有事都有種模糊的熟悉感，有種既視感。

像是人快死去前的感覺。如果你曾遭遇過很嚴重的車禍、遇到可能會讓你走上人生末路的事情，或者在病榻前握著將死之人的手，就能了解這種感覺。你會看見深淵的一部份。也許有生以來第一次，你意識到，過了某個時間點，你就再也不存在於世界上。如同電影《螢光幕後》中馬克斯．舒馬克的台詞：「死亡變得可以感知，具有可定義的特徵。」在此之前，我不曾真正恐懼死亡。我還曾歡迎它的到來。

但保持一定距離，被關在柵欄後方保護著，你才能輕易說出這種話。當萬物終結已經來到面前約十呎處，直望進你的眼底，從鼻腔呼出霧氣……

……手機開始在杯架裡震動、緩緩旋轉，螢幕亮起。我開進附近加油站的停車場：巴斯特
的加倍好油。我回撥。

「布萊德利？」電話另一端的聲音說。

「布蘭登……」

「喔，布蘭登，我真笨！」是豪伊，百分之百。

「怎了？」我說。

「沒什麼，只是，呃，確認一下你有沒有事。一陣子沒看到你了。」

「嗯，我沒事。只是處理一些雜事。」

「喔……你昨晚不在家？」

「不在。」

「哼……」

「怎麼了？」

「嗯有人把你的……『藝術』東東拆壞了。」

「藝術東東？」我已經忘記說明為何把門堵住時用的藉口了。

「那個……地下室的門。」他說：「整個不見了，連門框也是。」

「喔……」我說，試著讓聲音聽起來冷靜：「對，我呃……付錢請人來拆走了。」我說謊
。

「大半夜？」

「對，我想是的，如果他們那時候去拆的話。」

「我準備睡覺時，門還在，當我醒來後，門就不見了。」

「我猜他們很安靜……」我說，加上第二個謊言後顯得更荒謬了。

「是吧，我也是個淺眠的人。」他咯咯笑：「總之，」豪伊繼續說：「我打來是想問能不能再待上幾週。等我拿到錢就會付你房租。」

「可以啊，豪伊，別擔心。」我說：「就這樣？」

「嗯，掰啦布蘭登。再次謝謝你，這真的對我很重要，兄弟。」

我掛上電話。棒極了。現在地下室的門消失了。還真能讓他慢下來啊。

在這團混亂中，我仍無法理解違反規則八的下場：你可以離開房子，但永遠不要在外過夜，不要低估這條規則的重要性。此刻回首，或許這就是地下室的門消失的原因……還有接
下來發生的一些事。

思緒轉到米契身上。他知道的遠不止說出來的那些。我依舊不信任他，但勝過保羅。標準很低，我知道。我拿出手機撥出他的號碼。響了五聲後直接進到語音信箱。語音信箱已滿。我又打了一次……還是一樣。再打一次。響兩聲後一片寂靜。他直接掛掉電話。米契想
無視我。該換B計畫了。

我在加油站買了便宜的拋棄式手機和一包菸。是，我在幾個月前戒菸了，但我需要東西幫我冷靜。抽完這包就會繼續戒菸了。不要評斷我。

我回到車上，點上一根菸，用拋棄式手機撥給米契，這樣他就認不出這個號碼了。我討厭像個跟蹤狂，但我的人生顯然就靠它了。

響了三聲……米契接起電話：

「喂？」

「米契，拜託別掛電話。」

沉默，然後：

「你想做什麼？」

「很抱歉我和你的－－」我阻止自己說出爸爸這個字：「和鄰居說話，我只是－－」

「－－你想做什麼？」米契說，失去耐心。

「我只是需要跟你談談，再一次，面對面。」

「我不知道……」他嘆氣：「我已經說太多了。就繼續遵守規則，無視其他事情。無視保
羅。」

「米契，拜託。我真的快瘋了。再聊一次就好。」

「你跟鄰居說了什麼？」

「幾乎什麼都沒說，我只說－－」

「－－知道嗎？沒差了，」他又嘆氣：「3***貝克街。到的時候按門鈴－－」

－－他結束通話。

//

米契住在一個小鎮上，開下州際公路後約四十分鐘車程的地方。主要街道上什麼都沒有，只有一排死氣沉沉的家庭商店，沃爾瑪出現前會看到的那種。最低生存所需。我開向一棟古老的灰色水泥公寓，看起來像蘇維埃俄羅斯時期的產物。檢查地址。就是這裡。

我把枴杖從後座拿起來，爬出車外，關上車門。因為撞上路邊護欄，車身被刮出一條很深的凹痕。很好。我重複檢查口袋。電話：有。彈簧刀：有。現在我隨身帶著彈簧刀，以防萬一嘛。

//

米契家在我眼中看來是70年代風格。開放式設計，中間隔成一半，一邊是廚房，一邊是客廳。兩者之間是一個吧臺，放著搖搖晃晃的凳子。米契氣色看起來比上次見面時好，雖然仍舊很累的樣子。

「嗨，米契……」我說，擠出笑容，一面脫下外套。

米契站在約六呎遠的地方，保持沉默。他踱步回廚房，開始洗水槽裡的碗盤。我關上身後的門。米契把鑄鐵的平底鍋上的污漬刷掉，背朝著我。我走到廚房邊緣，四處張望。他家很整齊，像飯店房間。

「鄰居告訴你什麼？」米契說，指的是他的「父親」。

「……說了很多。」

「你相信他？」

「我不知道。」

米契嘆氣，放下碗盤、關上水龍頭。他把手上的水甩掉，轉身靠著檯面：「所以你想從我這邊知道什麼？」他說，雙手交疊在胸前。

「我有幾個問題。」我說。遠遠低估了問題量。

「……好。」

「嗯……」我不知道從哪開始：「昨天晚上，我差點撞上一頭熊，車子打滑，我的頭撞上
窗戶。我幾乎暈了過去，然後－－」

「－－你潛入其他人的意識中？看見過去的事情，甚至未來？」

我驚訝地看著他：「對，我是說，不只是那樣，但－－」

米契搖頭，彷彿在說，跟我預期的一樣。

「什麼意思？」我說。

「聽著，你現在正在做的事情，出現在這裡，想要找尋『真相』而跳進的無底洞，這不健康。你陷得越深，就變得越瘋狂。你越瘋狂，它就越容易控制你。」

「控制我？」

米契忽略我的問題：「別再期待某個牧師或靈媒會出現給你解釋。沒有人會現身告訴你這件事起源於古老詛咒或是類似的狗屁東西，唯一能殺掉它的方法就是獻上一隻狗或向上帝禱告。」他嘲諷道：「不是那種東西。你沒辦法合理化那種沒有想法的東西。你唯一能做的，就是繼續遵守規則，盡量拖延時間……」他苦澀地沉默：「如果你覺得這些事能結束
－－用一個可愛整齊的蝴蝶結全部綁起來，那麼你將會承受很強烈的打擊。」

好像我還沒被打擊過似的。

米契望向天花板，謹慎思考下一句話：「我講話這麼模糊，是有充分理由的。當你陷得越深、知道得越多、分享得越多，你越努力尋找答案；它就越滲入你的生活。滲入你的思想、你的夢境，所有一切。」

米契揉著下顎：「我自己都難以逃脫。」他說，越過客廳看向我身後的門。我回頭望，門上有個一層樓高的鏡子，被我的外套遮住一部份。

「在它控制我爸之後，」米契繼續道：「我也幾乎淌入混水。我開始研究、調查。幻覺就這麼開始了－－一如你在車裡發生的事。入侵者用隨機片段回憶餵養你，所有事情似乎有所關連，似乎背後有個起因，也許的確有。但即便事情有起源，也不代表就是件好事。」

「……我還會遇上什麼？」我說。

「你已經遇上了。」米契說：「你正在成為tulpa或之類的東西的奴隸。最糟糕的是，你仍以為自己很清醒，但才不呢。很快地，你會開始半夜闖進別人家裡，在地下室留下衣帽架。試著跟別的鄰居說這件事；也許你已經這麼做過，只是忘了。然後你會告訴鄰居不要擔心，告訴他們自己好好努力。告訴他們這些都是大腦搞的鬼。甚至告訴他們，入侵者出現後你的人生變得更好，或許他們也可以……」

「……你怎麼會知道這些事？」

「我不知道。全都是理論。到頭來，又有誰會是全知全能的？誰知道tulpa想要什麼？也許它在孕育混沌。也許它想完成某個更大的目標。我不知道，我不想知道。再也不想。我花太多歲月尋找答案，相信通往一切解答的鑰匙伸手可及，會有個完美解釋一切的啟示。但這從未出現。每個問題都只導向更多問題、更多困惑、更多執著、更多折磨。」

「保羅真的死了嗎？」

米契咬牙。然後他瞪著我，搖搖頭，眼裡寫滿：幹，你真的想知道？「小時候，」他說：「在我媽帶我們搬出去後，幾年過去了，爸開始振作，不再喝酒、不再在別人鞋裡留下詭異的紙條，開始吃藥等等。所以我媽在姊姊溫柔的勸說下打電話給他，問他要不要喝杯咖啡。」

米契沉默，目光在我身後的牆面來回移動。「同一天晚上，警察打來，我爸醉醺醺地開上鮑利懸崖。他和媽一起去那邊看過星星。」米契作了個鬼臉：「他全速開向懸崖邊緣，保險桿先撞上護欄。」他搖頭：「信不信由你，他不是第一個開車掉下鮑利懸崖的人。政府的人在幾個月前裝了護欄，」米契用舌頭頂著臉頰，思考道：「總之呢，我爸還是醉得像死豬，昏過去了，臉埋在氣囊裡。」米氣走出吧檯，拉出把椅子坐到桌邊：「汽油外洩起火；爸被活生生燒死。」米契用指節敲了幾下桌子：「警察說他死於失溫，什麼感覺都沒有，但我知道這並非事實。我意外看見屍體照片：嘴巴張得很開。」米契張嘴示範：「我不是專家，但人們睡著時通常不會尖叫吧。」

米契拍上桌子，前後移動他的手：「所以我們打算……要賣掉爸的房子。那天是週末，我
們把東西搬出來，然後－－」他打住，直直看向我：「爸出現了，騎著一台嶄新的重機。他也一頭霧水，你懂嗎，覺得我們在對他的東西做什麼。」米契哼口氣：「說他出城旅遊幾個月，剛回來。我媽當然瘋了，該死我們全都瘋了。爸從那該死的墳墓爬了回來。」米契望向別處，眼中隱約帶著淚水，腳重踩在地板上。

「驗屍報告、警察、所有一切。彷彿什麼事都未發生過。媽歇斯底里，對著警察局尖叫，說他們想搞瘋我們。他們沒有……但我真希望是他們做的。文件不曾存在；至少不再存在
了。政府差點要把我們帶走，因為她失去理智，所以她不再提這件事。我們都是。跟別人說你相信鬼的存在，會讓對話有點奇怪；跟別人說你爸死而復生，你會被關進精神病院。」他嘲諷道：「除了這些顯而易見的事，最讓我受不了的，是他的雙手。」米契舉起手，伸開指頭：「十根手指。包括在地下室裡射斷的那隻。」

米契再度看向我：「整件事像條該死的鐵絲，曲折了我們的現實。把我們彈進了像是平行世界或之類的地方。」米契再次看向別處，一面盯著廚房櫥櫃一面說道：「爸，或取代他的那個東西，試著聯絡我們，但我們不願接受。搬到別的城鎮、切斷所有聯繫。」米契嘆氣：「在那之後，事情好轉了些。保持距離是好事，特別以當時來說。」他陷入沉默。

「你為什麼決定回來？」

「……我姊姊……艾芙琳……她堅信入侵者在父親死後開始跟著我們，在我們搬家後……
她……覺得它試圖佔據她、掌控她的思想……艾芙琳幾年前為此自殺了……服藥過量……
頭上套著塑膠袋……我……」他沉默，眼中盈滿痛苦的回憶：「……我只想找到阻止這件
事的方法。確保不會再有任何人受害。」

「我很遺憾……」

米契露出憂傷的笑容，微微聳肩：「……所以我開始問遍他的鄰居，低調地問，問他們有
沒有看見或聽見有關我爸的事。這裡每個人都該死的有夠奇怪，而且很相像。會有奇怪的抖動，像是－－」米契示範，用拇指背側搓揉額頭：「人們忘了特定單字。眼睛會隨機亂動，還會一直張望四周，像有別人在他們腦袋裡。我注意過爸也有一樣的毛病。但更極端。彷彿他地下室裡的東西開始擴散出來，擴展到整個社區，像是病毒似的……」他不安的
移動身體。

「……你怎麼找出規則的？」

「不是我。我是說……不完全是，那些只是似乎可以讓它慢下來的方法，至少在我爸的例
子裡有效。在我們離開他前，我發現全都被寫在一張餐巾上。爸雖然有這些缺點，但他真的有夠聰明。很有邏輯。他會做測試，很有實驗精神，明確搞懂這東西對什麼會有反應、對什麼不會。」

「所以懂得越多，就被控制得越深？」

「也許。這只是理論。」

「然後我基本上就是死定了，不管做什麼都沒用？」

米契從桌邊站起，走向廚房水槽，盯著外頭磚牆景色。

他嘆氣：「聽著，布蘭登。我之前應該對你更加坦白的，但你想知道真相，是吧？」

「對。」

「這件事從一開始就注定好結局。」

我沒有回話。

「在你把衣帽架折成兩半時，」他繼續說：「遊戲就結束了。」

我眨眼。

他回頭看向我：「我沒有告訴你是因為不希望你過度焦慮。你越冷靜、越理智，它就得花越長的時間才能逮住你。」

「逮住我？」

「你現在已經成為它的一部份了，就像我爸、就像鄰居們。」

「任何事都無法阻止它？」

米契搖頭，回頭看向窗外。

「你該離開了。」他說，雙手放在檯面，垂頭喪氣。

「但我還沒有－－」

「離開。」他用力拍桌，聲音意外大聲。

我搖頭，拄著拐杖走向門口，穿上外套，將手放上門把。

「謝謝你的幫忙。」我說，聲音滿是諷刺。

我轉動門把，但鎖上了。怪了。我把鎖打開再試一次。仍舊打不開……幾乎像有人用體重
從另一側壓著門。「呃米契……」我說。沒有回應。我從門上的鏡子望著他。在我身後，
米契背對著我，此刻他直挺挺地站在廚房正中央，用手遮著臉；像在玩躲貓貓。

「米、米契？」我說，回頭看。

突然，房間變暗了，但燈並未熄滅。像相機在調整光圈的感覺，一切進入慢動作的噩夢中。米契左手直直指向天空，像被人從上方拉起。接著是右手。雙手都垂直向上。像被詛咒的舞者般用趾尖踮著腳站。我恐慌地張大雙眼目睹一切。無法動彈。

他的手忽然垂回身側。像有件拘束衣包覆住他。他站著，面無表情。接著他開始咳嗽，彎腰走向水槽，一邊搓揉著額頭。

「你還好嗎？」我說，小心翼翼往前走幾步。他舉起一隻手，示意我別再往前。我照做，但他絕望的喘息與咳嗽聲越來越嚴重，像是嗆到了。他捶打胸口直到終於有東西從嘴裡吐了出來，掉進漆黑的水槽汙水中。

「我沒事……」他喘氣道：「我沒事……」

我轉頭看向門。

米契仍舊背對我，將手伸進滿是泡泡的水裡，搜尋著從他喉嚨跑出的東西。他愣住、抬起眉毛。慢慢地，他從水裡拿出一個東西：

那東西尺寸像隻筷子，但從這距離看不清楚。「搞什麼？」米契喃喃。他的手忽然又掉回身側。那東西掉到地上、滑過廚房，減速停在我面前。是隻被分解的手指。非常符合「搞什麼」。

米契從水槽退後，七個急促步伐。他再次像針一般挺直站著。他試著說話，但只能發出漱口般的咕嚕聲，像是窒息了。

我退回門口，眼睛巡視房間，尋找另一個出口。沒有陽台，就算有也太高了，沒辦法從那裡逃走。

「搞什麼？」米契尖叫：「搞什－－」聲音被一連串嗆咳打斷。突然，他的喉嚨鼓起，彷彿有東西從裡面往外推。頭往後仰，迫使他盯著天花板。接著－－有東西從他嘴裡冒了出來。很多東西。長而蜷曲，像蟲一般：

手指。

有著過多指節的長長手指從他嘴裡滑出，覆蓋在他臉上。枯瘦、過大的手，糾結在一起，像試著從他嘴中掙扎脫出。像異形抱面蟲；豬皮膚色；佈滿燒傷的疤痕。我看過這雙手，在幾個晚上前環抱著衣帽架。他的嘴被越扯越大，直到開始從嘴角裂開。鬱悶痛苦的尖叫聲。

我受夠了，轉身用肩膀撞門。用全身的力量撞門，一次又一次。與此同時，我從門上的鏡子目睹身後的恐怖場景。隱藏在陰影中，有個高而與胚胎相似的東西從米契身體裡爬了出來。全身赤裸，剩下的部分一點一滴從米契皮膚下往外鑽，彷彿有人正從過小的潛水衣中爬出來。噁心。可怕。

終於，門被破壞了。我衝進走廊，撞上對側牆壁。其中一支枴杖掉在米契的公寓裡。再見了拐杖。

我拄著單邊拐杖走出去。但走廊現在變得不一樣了；兩側都沒有盡頭的往前延伸－－越來越暗。我沒有時間細想，只能不斷前進，一跛一跛走過越來越窄的通道。在我身後，一直有蹣跚的腳步聲逐漸逼近。「布蘭登，等等……」微弱、低語的聲音喊著：「布蘭登，拜
託，回來－－」

－－他媽的不可能。

那時我意識到走廊加長就部份來說只是幻覺。終點越來越小而造成透視圖般的視角。我繼續推進。愈加低矮的天花板磨過我的頭，逼我蹲下、逼我四肢著地。爬過牆面逐漸縮小的公寓走道，在後頭追我的東西越離越近。同時，燃燒毛髮與汽油的氣味逐漸增強。

黑暗。

空氣變了，從空調的乾燥涼爽感變得又濕又暗。我不在乎，只是繼續往前爬，一點一點前進。滿是灰塵的天花板刮過我的背。光線忽然出現，距離不到20公呎。有個房間。我筋疲力盡，但加快爬行速度。自身呼吸聲圍繞著我，在牆間反彈。就快到了……

……我終於闖進房間中，轉了一圈，看向身後通道。空無一人。在視線所及範圍內，不管
之前有什麼東西在追我，都消失了。至少現在如此。我不靠枴杖，把自己移到附近牆面，完全靠著牆，屏住呼吸。雙眼緊盯著漆黑的通道。

以防萬一。

閉氣幾分鐘後，我冷靜下來，看了看四周。灰塵遍布的地板。夾板牆面。這不可思議的通道帶我到了某個地下室的後方角落。但這不是隨便一個地下室……

……保羅的地下室。

//

//

//

.-.. --- -. --.

--

剛剛確認原文的時候，發現原作者有在調整內容，加了一些細節也有改一些內容

不確定前面修改的部分會不會很影響後續劇情，所以我之後會先把前面已經貼上來的幾篇改完，再來翻11~（這篇因為已經翻完了，就先貼了> <）

希望修改的幅度不會太大XD"

--

　　我一開始看就覺得這篇很奇幻欸XDD 　　完全不覺得衣帽架是人為事件，我太天真嗎XDD

　　越相信越深陷其中～

　　腦袋撐住啊！

截至這篇都修改完了，盡速趕第11篇中！